マネキンと用務員さん

第6話 心を持つマネキン

佐藤昭一は、マネキンの研究において新たな段階に入っていた。昨晩の深夜の記録作業から得られたデータを基に、彼はマネキンが特定の感情を示すような反応を示す条件を特定しようと試みた。彼の部屋は、ほとんど実験室のようになり、壁一面にはグラフや写真が貼り付けられていた。

この日も、佐藤はマネキンの一体に向かって優しく話しかけながら、その反応を詳細に観察していた。不思議なことに、彼が優しい声音で話すと、マネキンの表情が和らぐように見えた。それはまるで、マネキンが彼の言葉を理解しているかのようだった。

彼はその現象をさらに探るため、学校の心理学者である友人を招いて意見を求めた。友人はマネキンに感情が宿ることに懐疑的だったが、佐藤の説明と実際の観察を経て、何らかの心理的な現象が起こっている可能性を認めざるを得なかった。

その後、佐藤と友人は一緒にマネキンへの実験を行うことにした。彼らはマネキンに対して様々な感情を表現する言葉を用い、マネキンの反応を記録した。驚くべきことに、マネキンは特定の言葉や感情に対して微妙に異なる反応を示し始めた。

これらの結果を踏まえ、佐藤はマネキンに何らかの意識が宿っているのではないかという仮説を立てた。彼はこの仮説をさらに深掘りするために、マネキンの製作過程で使われた素材と技術について再調査を開始した。彼は知らず知らずのうちに、マネキンに特別な「何か」を与えていたのかもしれないと考えた。

その夜、佐藤は研究のためのノートをつけながら、マネキンたちが静かに彼を見守っているのを感じた。彼にとって、これらのマネキンはもはや単なる人形ではなく、何かを伝えようとしている存在になっていた。彼の研究は、科学と芸術の境界を超え、未知の領域へと進んでいた。