ダンジョンのお掃除屋さん〜うちのスライムが無双しすぎ！？いや、ゴミを食べてるだけなんですけど？〜

第10話 癒しの温泉

　初めてのレベルアップで勢いづいた私は、その調子でドンドンと森の中を進んでいった。

　ライムスと協力してスライムを倒して、ゴブリンも倒したよ。

　もちろん、ゴミ掃除だって忘れない。

　ライムスのお陰でダンジョンがきれいになっていって、ゴミが減っていくのを見ると、心がすーっと晴れていくのを感じた。

　お昼休憩は一時間。

　私は昨日の反省を活かしておにぎりを3つも作ってきた。

　具材は鮭と梅と昆布にしたよ。

　ライムスはピーナッツパンを頬張っていた。

　今日のライムスは昨日よりも必死にパンを食べていて、その姿がハムスターみたいでかわいい。

「そんなに必死にならなくてもパンは逃げないよ？」

『ぴきゅいっ！　きゅいぃ！』

「ん、なになに？　一個でこんなに美味しいから、いっぱい食べて美味しさを倍にするんだって？　ふふ、なにそれ～。ライムスってばヘンなの～」

『きゅいきゅいっ！』

「あははっ、ごめんごめん。そうだね、ライムスはヘンじゃないよね」

　お昼を食べたあとは、三十分のお昼寝タイム。

　ライムスは昨日と同じく私のお腹に乗ってきて、ナデナデを要求してきた。

「はいはい、いい子いい子」

『きゅぅ～～……』

　ライムスが寝付いたのを確認して、私も目を閉じる。

　降り注ぐ陽光と頬を撫でる風が気持ちいいね。

　この休憩所はお昼寝にぴったりだよ。

　それから三十分が経過して、私はアラームの音で目を覚ました。

『きゅるっ、きゅぴぃっ！』

「ふわあ。おはよ～、ライムス」

　お昼休憩が終わった私たちは引き続き探索を続けて。

　そしてこの日、私は2度目のレベルアップを経験した。

　ぱぱぱーん！

　例のファンファーレが鳴り響き、またもや世界の声を聞いた。

「やった、またレベルアップしたよっ！」

『きゅぴきゅぃ～～！』

　私の嬉しい気持ちが伝わって、ライムスもぷるぷると喜んでくれた。

　レベルが上がったタイミングでスマホを確認すると、時刻は15時を回っていた。

「もう少し頑張れるけど……」

　でも、明日は仕事なんだよねぇ。

「ちょっと早いけど、今日はここまでにしよっか」

『きゅぴぴっ！』

　ライムスはキッと目を吊り上げて、シュバシュバと攻撃を繰り出す動作をした。

　これは体当たり攻撃の再現。

　『まだまだ戦えるよ！』

　ライムスはそう言ってるみたい。

「気持ちは嬉しいけど、頑張りすぎるのも毒だからね。今日は早めに帰って、ん～、そうだな。たまには温泉にでも行こっか！」

『きゅぴぴぃ～っ！』

　ライムスはその場でくるくると回転してみせた。

　これは喜びの舞だね。

　一番嬉しいことがあると見せてくれる仕草だよ。

　昨日と同じく、駅構内のダンジョンショップにやって来た。

　今日の収穫はゴブリンのこん棒が一つと、スライムのゼリーが二つ。昨日よりかは成果が上がったのかな？

　たぶん、ゴブリンの腰巻よりこん棒のほうが価値は上だと思うな。

　まぁ、どんぐりの背比べなんだろうけどね。

　――スライムのゼリーが一つ、ゴブリンのこん棒が一つ。併せて70円になります。

「70円……昨日より20円しか違わないんだね」

　レシートを見てみると、ゴブリンのこん棒が50円と書いてあった。やっぱりゴブリンのこん棒は腰巻よりは価値があったみたいだね。

　さてと。

　本題はここからだ。

　今日のライムスはスライムとゴブリンを捕食している。

　スライムが3匹、ゴブリンが2匹。

　ライムスは美味しくないところは食べないから、昨日みたいに吐き出してもらったら、ドロップ品が出てくるはずだよ。

　もしその中にモンスターの核があったら……。

　私は疑惑を解消するために、ライムスを抱っこして、聞いてみた。

「ねーえ、ライムス。昨日みたいに、モンスターの余りの部分を出すことってできる？」

『きゅるうっ！』

　するとライムスは私から飛び降りて、それから、ぷるぷると小刻みに揺れ出した。

『くゅ、ぅぅ、きゅぷっ』

　ライムスは昨日と同じく、すぽーんっ！　とアイテムを吐き出した。

　そしてその中には、5つの宝玉があった。

　ビー玉にそっくりなこのアイテムがモンスターの核だよ。

「わぁ……。やっぱりそうなんだ。まぐれじゃなかったってことだよね？」

　だって5つだよ？

　モンスターの核が同時に5つ。

　こんなの、普通じゃ考えられないよ。

　私は査定台に丸玉を5つ乗せた。

　すると査定が始まり、結果は……。

　――――――――――――――――――――

　スライムの核（Aランク）×3……40000円×3＝120000円

　ゴブリンの核（Aランク）×2……40000円×2＝80000円

　――――――――――――――――――――

　――スライムの核が三つ。ゴブリンの核が二つ。併せて20万円になります。

「に、20万円…………。たったの2日で一ヶ月分のお給料超えちゃったよ……」

　私は、気づいたらライムスを抱き上げていた。

　そしていっぱいいっぱい頬ずりをした。

「ライムスってばすごい！」

『きゅぴいっ！』

　ライムスは偉そうな顔をした。

　これは『当然でしょ！』って言ってるね。

「今日はレベルも上がったし、これはお祝いしなきゃだね！」

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　その日の夜は温泉宿にやってきたよ。

　明日は仕事だから仕方なく職場近くの場所を選んだけど……。

「もし会社の人がいても知らんぷりしよっと」

　せっかくライムスと二人で温泉に来たんだし、邪魔されたくはないからね。

　ちなみに、この温泉はテイマーの湯っていう場所があるよ。私はテイマーじゃないけど、ライムスがいるからテイマーの湯に入るよ。

「それにしても一泊15000円っていうのはビックリしたなぁ」

　いつもなら泊まるかどうか候補にも上がらないね。

　でも今日は特別な日。

　初めてレベルアップしたんだから、そんな日くらいは美味しいご飯が食べたいもの。

　それに、ライムスのおかげでお金にも余裕を持てるからね。

『きゅぴぃ～～っ！』

「そんなに急かさなくても温泉は逃げないよ。ライムスはせっかちさんだね？」

『ぴきぃっ！』

「うんうん、分かったよ。私もちょっと疲れちゃったからね」

　私は着替えを入れた袋を肩にかけて、ライムスを抱えながらテイマーの湯に向かった。

#

「ふわぁ～、温かいねぇ～」

『きゅぃ～～』

　ライムスは溶けたみたいに平べったくなって、お湯の上をゆたゆたと漂っていた。

　ふふ、ライムスってばあんなに気持ち良さそうにしちゃって。見てるこっちが癒されちゃうよ。

「ライムス、こっちおいで」

『きゅう？』

　ライムスは平べったくなったまま、ゆらぁ～とこちらへ泳いできた。

　私はライムスを掬い上げて、優しく抱きしめる。

「ライムス、私のためにお掃除頑張ってくれてありがとうね。温泉に来られたのも、ライムスのおかげなんだよ？」

『きゅい～～』

「ふふっ、ライムスは本当にいい子だね」

　こうやってゆっくりと温泉に浸かるのはいつぶりだろう？

　ここ1年、ずっと仕事に追われてばかりで。

　生きるためとはいえ、ライムスとの時間も随分と少なくなっちゃったよね。

　寂しい想いも、たくさんさせたんだろうなぁ……。

「ライムス、これからもお掃除頑張ろうね。いっぱいきれいにして、いっぱいモンスター倒して。それで貯金もしてさ。そしたら、ライムスとの時間もいっぱい作れるから」

『きゅぴ？　きゅいきゅぃ～～っ！』

「……！　ふふっ、ライムスったらそんなこと言っちゃって。この女たらしめ～」

『ぴきぃ～～』

　やっぱりかわいいなぁ、ライムスは。

　ありがとう、ライムス。

　これからも私の家族でいてね。

　私も、ライムスのことが大好きだよ！