遠野

１１

「へー。五月の連休に天体観測にいくんだ」

　夕食の時間に、雨から天体観測に行きたいんだけど、と言う話を聞いて雪は言った。

「お父さん。みんなと一緒に行ってもいい？」

「いいよ」

　雨の言葉にお父さんはご飯を食べながらそう言った。

「ついてくる先生って誰？」

「朝見先生」

　雨は言う。

「朝見先生って、あの美術の朝見真心（まごころ）先生？」

「うん。その朝見先生」

　お味噌汁を飲みながら、雨は言う。

「へー」

　サラダを食べてから、雪が言う。

「雪のときも、確か朝見先生だったよね？」お父さんが言う。

「そうだよ」

　雪が答える。

「え？　お姉ちゃんも天体観測行ったの？」

　少し驚いて、雨が言う。

　雪が天体観測に出かけたという話を、雨は姉である雪から聞いたことが今まで一度もなかった。

「……うん。まあ、ね」

　天井の明かりを見ながら雪は言った。

「どうして言ってくれなかったの？」雨は言う。

「どうしてって、別に理由なんてないよ。たぶん、たまたま言わなかっただけだよ」と雨を見て、にっこりと笑って雪は言った。

　そんな二人のことを、お父さんは幸せそうな顔をして、お茶を飲みながら見つめていた。

　夕食のあと、雪と一緒に後片付けをした雨は、お風呂に入ったあとで、それからもう亡くなってしまったお母さんの写真の前に移動して「お母さん。みんなと天体観測に行ってきます。その中には水瀬くんもいます。きっと楽しい時間になると思います。そのときのことは、またあとで報告します」と言って、それから自分の部屋に戻って、ベットに入って就寝した。

　星が、すごく綺麗な夜だった。

（……雨は、いつの間にか上がったみたいだ）