開墾筋肉でリトライ！田舎のおっさん冒険者に再挑戦する

第1話 開墾するおっさん

　カノン大陸中央に位置するリローウッド王国は、交通の要衝として栄えてきた。現在、季節は初夏を迎え、北方からも大挙して人が寄せ始めている。主要街道沿いの宿場町や商業都市は繁盛記を迎え、猫の手も借りたいほど忙しい。

　しかし、その喧騒から離れた静かな場所も存在する。王国南部の辺境ナミュ領は、ほとんどが山地であり坂道が多く、交通が不便なために訪れる人は少ない。そんな田舎として有名であるナミュ領の、さらに南部山裾にあるド田舎ランデ村に朝が来た。

ピピ、ピチュ。ジュジュジュッ。

「今日も天気が良さそうだ」

　小さな鳥の鳴き声に癒されながら、空を見て大きく息を吸ったロリス。片手斧を腰に付け、ツルハシを肩に担いで今日も朝から山に向かう。

「ロリス、おはようさん。朝からご苦労さんだねえ、気ぃ付けてな」

「リルさん、おはようございます。行ってきます」

　村の中井戸で水を汲むリルばあさんと挨拶を交わし、ロリスは村を出て街道へと進む。あまり整地されてない街道を、歩いて目的地の山まで行く。

ザザザッ、ザザー、ザザッザザザー。

　街道の両側には木々が生い茂り、時折吹き抜ける風が枝葉を揺らしている。スキル【自然のつぶやき】を持つ、ロリスの耳には、風が何かしゃべっているようにも聞こえるが、意味は解らない。

「おっ？　風か。ありがたい、仕事中の暑さがマシになる」

　自然の言葉の意味が解らないロリスは、適当に解釈して風に礼を言った。

ザザザザザー

　何か返事みたいなものを残して、風は去っていく。

　しばらく歩いて、目的の山裾までやって来たロリスは、街道を横断し山を登り始めた。中腹まで登ると、幾分なだらかな開墾地に着いた。開墾地の周囲を囲む５０年物の木の一本に目をつけ、おもむろに片手斧を取り出す。

「さて、やるか！」

　ロリスは、その木に片手斧を打ち込み始めた。

コーン！　コーン……

　軽快な音を立てながら斧を振り続けると、やがて……

ガツンッ！ギッ、ギギギッ！バギッバギッ！　ズザーン！

　一時間ほどで木は倒れた。しかし、開墾はこれからが本番である。ロリスはツルハシに持ち替え、切り株に引っ掛けてから体中の筋肉を総動員させて、切り株を地面から引きはがす。

「グッ！　グオオオオッ！」

ミシッ！　メメリッ！　ズズズズッ！

　すごい音をたてて地面からはがされていく切り株。

ズボァッ！

　土から切り株が抜けたとき、なんとも言えない音がして地面の上に『ゴロンッ』と切り株が転がる。

「よしっ！　抜けた！」

　ロリスは慣れた手つきで、ツルハシを使って切り株をゴンゴン叩き、切り株についた余計な土を落としてから、ツルハシを切り株に引っ掛け放置。

　次に、倒した木の側に行って、片手斧ですべての枝を打ち払った後、片手斧を倒した木に打ち込み、右手の片手斧で木を引きずり切り株の元へ戻る。

　そしてツルハシを左手でつかみ、ズルズルと切り株まで引きずりだす。ロリスの前方には木がうず高く積まれた貯木場がある。

「もう少し！　よし！　いけっ！　ヤアッ！」

　ロリスは貯木場に近づくと、片手斧とツルハシを持つ両腕を、気合い諸共に振って体の前で交差させた。すると切り株と倒した木が、貯木場に向かって放物線を描いて飛んでいく。

ゴゴンッ！

　木と切り株は見事に貯木場に重なった。

「フーッ。よし、次だ！」

　ロリスは、さも当たり前のように次の仕事にとりかかった。