夢の世界へ

第18話

　突然訪問した私を真紘さんは受け入れてくれる。

「ちょっと喧嘩して飛び出して来ちゃったから、ここに居てもいいですか？　迷惑じゃないですか？」

「いいよ、好きなだけ居ればいい」

「大丈夫？　お腹空いてる？　お風呂で温まる？　話も聞くよ？」

　今日が誕生日で大事なデートだったことも知っているから、そこで喧嘩した私を気遣っているのだと思う。

「じゃあ、全部。フルコースで」

　その事が嬉しくて、私は甘えてしまう。

「よし、一個ずつやってこ。まずはお風呂かな、その間に何か作るね」

　脱衣所で準備していたら、ドアが開いた。

「うさちゃん、ボディソープ切れてたからコレ使って……あ、ごめん」

　そしてすぐに閉じられたドア。

「ん？」

　あぁそうか、脱ぎかけていたから下着を見られてしまったのか。

　一瞬だったし、まだほぼ布に覆われているし、そんなに気にすることはないのに。それに、もっと恥ずかしい場所もすでに見られているのだし。

　お風呂からあがると、良い匂いがしていた。

「あり合わせだから期待しないでね」

　そう言われて出された食事は、サワラの西京焼きときんぴらに豚汁で。

　感動してしまった。

　さっきのコース料理は全く味なんてしなくて、私の舌がおかしくなったんじゃないかって心配したけど、真紘さんの作ったご飯はこんなにも美味しいんだもん。

　食べながら今日あったことを話していく。

「それは大変だったね、普通でも緊張しちゃうのに、いきなりなんて」

「ですよね、あり得ない。しかもセンシティブなプレッシャーかけてくるし」

「彼氏くん、焦っちゃったのかな」

「焦る？　なんで？」

「うさちゃんが、どんどん綺麗になっていくから」

「だから、なんで？」

「誰かに取られたくなかったから、とか？」

　わからないけど、と目を伏せる。

　綺麗になんて、なっただろうか。

　確かに服やヒールを買ったり、お洒落を楽しむようにはなったが。

　もしもそうだとしたら、それは明らかに、真紘さんの存在が影響しているんだろう。そして誰かに取られるとしたら……やっぱり真紘さん以外いないわけで。

「え？」

「え？」

「うさちゃん、見過ぎよ」

　だって、ずっと見つめていたいんだもん。

　綺麗なのに、可愛らしい仕草の、料理上手な、仕事の出来る女性。

　私にはもったいない。

「なんで？」

「なにが？」

「真紘さんは、なんで私を好きになったの？　いつから？」

「最初から気になってたよ、飾ってあったパンプスを眺めてたでしょ、入ってきてくれないかなって思ってた。そしたら私が絶対応対するって決めてた」

「だから、なんで」

　私が真紘さんに一目惚れするならわかる、でも地味で平凡な私を真紘さんが好きになるなんて……

「初恋の人に似てたの」

「えっ」

「幼い頃の淡い恋よ、もちろん成就はしなかったし。今となっては良い思い出ね」

　真紘さんがどこか遠い目をしていて、でも優しい瞳で微笑んでいる。

　その人のことを思い出してるんだ。

「わっ、どうした？」

　私は何故かいたたまれなくなって、立ち上がっていた。

「あ、なんでもないです」

　その後は言葉少なに食事を終えた。