【いったん連載お休み】乙女ゲームのヒロインに転生！ これはハーレムめざすしかないっしょ！！

第5話 ゲームの呪文をリアルで呟くのは少し恥ずかしいけれど、今はそんなこと言っている場合じゃないっしょ！

「ちょっと待ったぁぁぁっ！」

　私はあらん限りの声をふり絞る。崩落した遺跡内、私の声がぐわんぐわんと反響する。遺跡地下、３階。後に、周回ダンジョンとなるのだ。マッピングが完璧の私が、ダンジョンに迷って足踏みするワケがない。最速での、ご対面である。

「あ、あ、あ、あ――」

　ウィリアムが歯を鳴らす。悪魔（デーモン）の影が、一瞬消えたような錯覚を憶える。でも、匂いは未だ鼻につく。ゲームをしていた時は主人公（ヒロイン）のモノローグで、違和感を抱くという描写があった。それがどうか、現実に嗅（か）ぐと、ごめん……マジでゲロを吐きそう。

「あぁぁぁぁぁっ！」

　ウィリアムが壊れたように、雄叫びを上げた。

「殿下、気を確かに！」

　レンは本当に第３王子に忠実だ。本当に彼らしい。そして――まだ、予断を許さない状況だと気を引き締め直す。

　このプロローグで、三人がまだ生きている。一人が欠け、一人が墜ち、一人が生き残る。そんなシナリオばかりリプレイしてきた私にとって、これは奇跡の光景以外の何ものでもなかった。正直、感動しかない。

　私は、ウィリアムに向かって、歩みを進める。そんな私に反応してか、彼は声にならない咆哮をあげた。ジェイスが、一緒に歩みを進める。と、ウィリアムを庇うように、レンが立った。

「女、頭が高い。弁（わきま）えろ」

　どこまでもウィリアム王子の忠実な僕（イヌ）。レンはそうでなくちゃと思って、我に返る。自分の世界に浸っている場合じゃなかった。

　でもさ、一つだけ言わせて欲しいんだよね。序盤の、主人公（わたし）に全然なびかないレン、格好良くない？

　レン・パートはね、ココからデレて溺愛が始まるのよね。三傑の二人を救えなかったことに後悔を滲ませながら。過去の想い出から抜け出せず。結局、いがみあっていたジェイスとの記憶も、全部愛しいって気付くのよ。そこを主人公（わたし）が、ゆっくり傷を癒やしていく。

　それはそれで、魅力的なシナリオではるけれど。やっぱり、三傑の三人には、笑い合って欲しいって思うのは【天球儀の契り】……略して【天チギ】のコアゲーマー、共通の感覚だと思う。

「……レン、そんなことを言っている場合じゃないでしょ？」

　そう言ったのはジェイスだった。人見知りのジェイスが、ココまで言ってくれるなんて――本当に感動しかない。今すぐ魔法具（スマートフォン）を起動して、三傑（ユニット）との信頼度を確認したいけれど、ぐっと堪えた。

　そんなことをしたら、チュートリアルモードが始まってしまう。まどろっこしいゲームの説明を聞いている余裕なんか、私にはない。

「殿下は疲れがたまっているだけだ。それを悪魔（デーモン）などと。王国の太陽である殿下に、なんという侮辱か。女、次はないと思え――」

　私は、装備枠（スロット）に仕込んだ磁力の魔術を発動させる。レンの悪態をもう少し聞いていたかったが、今の三傑を守ることが最優先事項だ。鉄製の武具を装備していることが前提だが、三傑（ユニット）を私の近くに引き寄せる。地形の考慮は必要だが、今は最適の魔術といえる。

「あがっ――」

　ただし予告なしで起動したので、レンが舌を噛まないか、そっちの方が心配だった。

「女、何のつもり……それは、魔術……？」

　レンの疑問に答えているに余裕はない。漆黒の切っ先がレンを薙ごうとするが、浅い。静かな金属音が打ちつける。鎧が、なんとかレンを守ってくれた。ただ、切りつけられた場所が泡だって、溶けている。

「殿下、いったい何を――」

「……」

　レンの質問に、ウィリアムは答えない。その目は明らかに焦点を失っている。完全に悪魔（デーモン）に魂を売り渡して、墜ちてしまったのか。そうまで、考えて、思考を止める。まだ、私は何もしていない。

　ぐっと、私は拳を固める。

　私が主人公（わたし）なんだ。それなら、やってやるしかないじゃん。

「天球儀の加護よ。この世界に示せ【現界（げんかい）】の光を！」

　ゲームでは、勝手にセリフをダイアログが表示してくれるワケだけれど。実際にこのセリフを言わなくちゃいけないのは辛いものがある。

　本来なら、第２章から使える、主人公（ヒロイン）特有の固有魔術。私の周囲を、地球儀を模したような球体がクルクル回る。これが天球儀。この世界を表した模型であり、これまで作られた全ての魔術を記録する、神具だった。

　そう、この序章（チュートリアル）では、為す術もなく、三傑の一人が墜ちるのを見守るしかなかった。でも、私のユーザーレベルは、３８７。第２章まで、待つ必要性を感じない。

「顔、見せなさいよ？　魔女ウィズベル？」

　私はニッと笑う。

　暗闇のなか。

　天球儀が回る。

　くるんくるん、くるんくるんと。

　その回転が闇を食み、目を開けるのが辛いくらいに、光が爆ぜた。

　そして、遺跡内を駆け巡って――それから光は、消失した。

「「な、な――？」」

　レンとジェイスが、驚愕の声をあげた。相性が悪いようで、なかなかウマがあっているのが三傑だった。

　間に合った、らしい。

　ウィリアムはきっと、まだ間に合う。私はほっと胸を撫で下ろした。

　ジェイスが行使している灯（ひ）の魔術が揺れる。

　ウィリアムを、背中から抱きしめる、淑女。

　黒一色のドレス。

　艶のある黒髪。

　そして、背中から生えた、漆黒の両翼。

　元、熾天使。

　現在は、悪魔（デーモン）の寵愛を受けている、魔女ウィズベルその人だった。

「なぜ、現界を？　どうして？　なんで？　デバッグもまだなのに。そうよ、ウィリア――」

　彼女の声に反応して、ウィリアムが剣を握り直そうとした瞬間だった。

「ジェイス様！　レン様！」

「はいよ！」

「私に命令をするなっ、女！」

　二人の反応はそれぞれ。でも、その動きに迷いはない。

　ジェイスは魔力をこね回し。

　レンは、剣を疾（はし）らせて。

「なんで？　こんなのシナリオには――」

　なかった？

　魔女が狼狽する姿を尻目に、悪いけれどドヤ顔で言わせてもらいたい。

（レベル３８７舐めるなしっ！）

　私はもう一度、磁力の魔術を行使する。

　からん。

　呪縛の剣（デモンズソード）が床に転がって――。

　私は、見事にウィリアムを引き寄せることに成功したのだった。