【コンテスト版】戦隊ヒーローレッドは異世界でも戦うのがめんどくさい～でも召喚されたものは仕方ないのでしぶしぶ戦うことにしました～

第10話 千紘と秋斗の能力とは・2

「決まりね。じゃあ持っている能力を調べるわ」

「そんなことできるのか」

　すごいな、と千紘が感心したように言うと、リリアは少し照れ臭そうに頬を掻き、頷く。

「まあ、ね」

「おれ、最初に調べてもらっていい！？」

　秋斗が興奮したように、勢いよく手を上げた。

「いいわよ」

　そう答えると、リリアは静かに秋斗の額に手をかざし、瞳を閉じる。

「……」

　秋斗も同じように目を閉じて黙った。

　そして数秒。

　リリアの薄いピンク色の唇がゆっくり動く。

「……水属性の魔法ね」

「マジで！？　やったー！」

　秋斗は望んでいた魔法の能力があることがわかって、大きな歓声を上げた。

（魔法……ね。俺も家事以外の能力だったら魔法がいいかな……。スターレンジャーの時みたいに前線で戦うこともなくて楽そうだし。ま、ここで戦うことなんてないと思うけど）

　喜ぶ秋斗を隣で眺めながら、千紘はそんなことを考える。

　スターレンジャーでは主役のレッドとして自ら前線に立ち、剣を振り回して戦っている。あれは演技だからまだいいが、もしこの世界でも同じだったら、と思うと寒気がする。

　ちなみに、秋斗が演じているスターブルーは銃を武器としていて、後衛での援護が多く、千紘は性格設定だけでなく、その点においてもブルー役の秋斗が羨ましいと常々思っていた。

「次はチヒロね」

　リリアが秋斗から千紘へと視線を移す。千紘は一瞬どきりとした。緊張しているのだということはすぐに自覚できた。

（さすがに少しくらいは緊張するよな……。秋斗はまったくしてなかったみたいだけど）

　緊張しない方がおかしい、と自分を納得させるように心の中で頷く。

　リリアは、秋斗の時と同じように千紘の額に手をかざし、また瞳を閉じた。

　千紘は目を閉じることなく、リリアの端正な顔に視線を向けていた。

　まだ少し鼓動が早いまま、黙ってリリアの言葉を待つ。

　ややあって、リリアの長い睫毛（まつげ）がわずかに揺れた。静かに瞼（まぶた）が開かれ、大きなブルーの瞳が千紘を見据える。また、千紘の心臓が高鳴った。

「あんたは……魔法の能力まったくないわ」

　だが、リリアはきっぱりとそう言い放つ。

　千紘は、家事が楽になる魔法の能力だったら欲しかったのに、と思っていた。しかし「家事を楽にする」というささやかな野望はここであっさり潰（つい）えてしまう。

　少なからずがっかりしてしまったが、千紘はそれを二人に悟られないように、

「だよなぁ」

　と、わざとらしく苦笑して見せた。

　落胆したのは紛れもなく事実だが、心の中では瞬時に考えを切り替え、「魔法が使えないなら洞窟は危険かもしれないし、一緒に行かなくて済むかもしれないな」などと、それはそれでいいかもしれない、と喜び始める。

　しかし、千紘の心中を知るはずもないリリアは無情な現実を突きつけた。

「……でも、剣を扱う能力がある」

　何だかとんでもない台詞が飛んできて、千紘は頭を勢いよく殴られた気がした。そのまま放心する。

　数秒後、ようやく口から出たのはとても言葉とは呼べないものだった。

「……は？」

「だから、あんたは剣が使えるってことよ」

「お、剣もかっこいいな！　スターレンジャーでも剣使ってるからかな」

　追い打ちをかけるリリアと秋斗の言葉に、愕然とする。ちょっと待て、ちょっと待て、と千紘の中で瞬く間に焦りが広がっていった。

「魔法じゃなくて、剣の能力……？」

　呻くように言うと、リリアと秋斗は同時に大きく頷いた。

　その様子に、千紘はがっくりと意気消沈する。

「二人とも魔法じゃダメなのかよ……」

「こればかりはどうにもならないわよ。それにちょうど役割分担できてよかったじゃない」

「いや、全然よくねーよ……」

　唸る千紘をよそに話はどんどん進んでいく。

「じゃあアキトにはこれを。私の魔力が込められてるから、これを持っていれば魔法が使えるはずよ」

　リリアはそう言うと、手のひらに乗っていた少し大きめのミロワールの欠片（かけら）を秋斗に手渡した。

「へー、これでおれも魔法使いかぁ！」

　心から嬉しげにはしゃいでいる秋斗を、千紘が恨めしそうに横目で見ていると、

「チヒロ。はい、これ」

　いつの間にか具現化されていたらしい長剣を、リリアが無造作に差し出してくる。

「……」

「ほら、早く受け取りなさいよ」

「……」

　急かすリリアに無理やり背中を押される形で、千紘は無言のまま長剣を受け取った。

　リリアは二人がそれぞれきちんと受け取ったのを確認して頷くと、今度は小さく咳払いをし、眉をひそめる。

　そして静かに切り出した。

「……ちょっと気になることがあるんだけど」

「何だよ」

　あからさまに不機嫌そうな声で千紘が返す。しかしリリアはそんなことを気にも留めず、さらに続けた。

「何となくだけど、感じるの。この世界のものじゃない、だけどあんたたちでもない気配を」

　深刻な表情で紡がれた言葉に、千紘と秋斗が息を吞む。

（俺たちじゃない気配……？）

　千紘はいい加減ふてくされている場合ではないな、と真剣に話を聞こうとした。

　おそらく秋斗も同じだったのだろう。少し逡巡（しゅんじゅん）する様子を見せると、

「それって、おれたちと同じ世界から来た人がいるってこと？」

　いつもとは違う、落ち着いた口調で問う。リリアは表情を変えることなく小さく首を縦に振った。

「多分、あんたたちと同じ世界……だと思うけど、人間かどうかはわからない」

「随分と曖昧（あいまい）だけど、俺たちと同じ世界から来たなら問題ないだろ。ま、それが幽霊とかなら怖いけど」

　千紘が秋斗の方へと顔を向ける。

　同じ地球から来たのならきっと大丈夫だろう。外国人だったら会話に困ってしまうが、その時はその時だ、と考えた。

（もっと危険な、怖い話かと思ったけど、別にそうでもなかったな）

　一度は真面目に受け止めようとしたが、人間なら問題ない、と千紘は少し楽観的になる。秋斗だってきっと同じ考えのはずだ、と思った。

「そうだな」

　確かに幽霊は怖いけど、と苦笑しながら、秋斗も同意する。やはり予想通りだった。

「まあ、大丈夫だろ」

「きっと人間だって。それなら何とかなるし！」

　二人はそう言いながら、リリアを見る。

「それならいいんだけど……。とにかく、気をつけるに越したことはないわ」

　千紘と秋斗の明るい表情とは真逆に、リリアは神妙な面持ちでそう答えた。