絶望の果てに君に出会えた

第29話 映画館デート

　そして、合格発表の三日後、茂とのデートに出掛けた。

　映画館デートだ。

　正直最近勉強ばかりであまり一緒に遊べていなかったから、今日のデートは最高に楽しみだ。

「今日、まず映画を見るって、やっぱり愛香は映画研究部に入るのか？」

「それは考えてる。でも、とりあえずこの映画は茂と見たいから」

　それは恋愛映画だ。

　主人公の女の子がある日見知らぬ場所に飛ばされてしまう。だが、そこで一人の男性とであい、恋に落ちる物語だ。

　だが、実は大きな秘密があり、曇天返しが隠されているという話だ。

「愛香、ポップコーンの味どれがいい？」

　そう、茂はポップコーンを指さす。

　塩、キャラメル、バーベキュー味の三択だ。

「勿論塩」

「俺と一緒だ」

　そう茂が言ってくれたのがうれしくてハイタッチする。

　そして、映画が始まっていく。

　まずは映画の広告だ。いろいろと面白そうな映画が流れてくる。

　どれも普通に面白そうだ。

　だが、その中でも一番面白そうだと思った映画が、タイムリープ物の映画だ。

　過去に戻り、好きな人を救うという物語らしい。

　これも見たくなる。

　今度茂にこれも見よ？　って言ってみるか……

　あ、そうだ。ポップコーンさっきから全然食べてない。食べないと。

「あ、」

　茂の手と私の手がぶつかった。その手が暖かく、ドキッとした。

　そして勢い手を引き戻す。

「愛香、どうした？」

「いや、なんでも」

　うぅ、恋愛映画を見る前からラブコメしてる。

　いや、うれしいんだけど。

　そっか、ペアセットっていう事はこういう可能性もあるってことね。

　もしかしてペアセットってこういう物のためなのかも。そう思った。

　そして、いよいよ映画が始まった。

「私の人生くらい私に決めさせてよ」

　映画の冒頭主人公が父親と喧嘩し家出をし、そのまま見知らぬ世界に来た。

　そこはまるで昭和の時代のようだった。

　彼女が途方に暮れる中、主人公にやさしく接してくれる青年がいた。

　そんな彼について家に匿ってもらう。

　青年優しすぎない？

　だが、その中で主人公の体が透明になっていっている。

　何も理由が分からないまま。

　それを見ていて私はごくっと唾を飲んだ。

　本当に隣の茂の存在も忘れるくらい熱中してみている気がする。

　そしてその原因が分かったときまたつばを飲み込む。

　主人公を助けてくれた人が主人公の父親なんて。しかも、その恋を諦めなかったら、存在が消えるって。

　展開がすごすぎる。

「楽しかったな。愛香」

「……うん」

　本当にいい映画だった。

「最後は涙が止まらなかった」

　主人公が父親に抱き着くシーン。

　それに対して父親が、「お前だったんだな、あの時の少女は」というシーンは本当に涙なしでは見れないよ。

「まあ、愛華目が赤いしな」

「見ないでよ。本当に泣いたんだから」

　そう、本当にいい映画すぎてね。

「まあ、あれは泣くなっていう方がおかしいくらいの映画だからな」

　茂が同意してくれた。

　嬉しい。

「それで、愛香。これからどうする？」

　そう、映画を見た後、少し時間が余っている。

「じゃあ、私海行きたい」

　その言葉に茂が目を丸くしていた。

「いや、まさか今頃海に行きたいなんて言うとは思えなかったな」

「悪かったね。夏に海に行けなかったからかな」

　勉強が忙しくて。

「はは、まあそれは海に行きたくもなるよな」

「せっかくだから軽く水につかりたい！」

「まだ三月だ。冷たいぞ」

「大丈夫だよ。足つかるだけだし」

「分かった」

　そして、足を恐る恐るつける。冷たい、足の体温が急激に奪われ、その寒気が体を襲う。

　油断していた。普通に冷たい。

　こんなに冷たいとは思っていなかった。

「大丈夫か？」

「うん大丈夫」

　弱いところなんて見せられない。それに寒いだけで気持ちいいし。

「というわけでえい！」

　水を茂にかける。茂にかけたくなった。

　せっかく恋人同士なんだから。

「おい、着替え、ないんだぞ」

「いいじゃん、困ったら茂の家で着替えたら」

「まあ、近くだからいいけどさ」

　そして茂は私にかけ返す。

　そうして互いの服がびちゃびちゃになっていく。

　その掛け合いがとても楽しかった。

「はあ、楽しかったね」

「でも、だいぶ濡れちゃったな」

　最後にはもう、服がびちゃびちゃだ。周りから見たら笑われるだろう。

「着替えに行くか」

「うん！」

　そして茂の家にお邪魔した。

「じゃあ、シャワー浴びるか？」

「うん！」

　と、お風呂場に行き、服を脱いでシャワーを浴びる。気持ちがいい。体にへばりついている塩水が流されていき、体がきれいになっていく。

　そしてシャワーを浴び終わり、外へ出る。だが、そこで気が付いた、着替える服がないということを。

　だって、まさか茂の家に来ることになるとは思ってなかったんだもん。

　いや、そもそも水かけを提案した(勝手にした)私が悪いんだけど。

「茂、これどうしたら……着替えがない」

　そう言って茂を呼ぶ。

「ああ、そうか、ちょっとだけ待ってろ」

　と、言われたので、茂を待つ……すると、服を持ってきた茂が来た。

「これでどうだ？」

　だが、その茂はお風呂のところまで来た。裸を見られてしまった。

　タオルで隠してなかった私も悪いんだけど。

　すると、固まっていた茂が。

「すまん」

　走って逃げ去った。茂も想定外だったみたい。

　そして茂の置いて行った服を着る。少しだけぶかぶかだけど、着れないことはない。そして、においをかぐ。

　……流石に茂のにおいが残っているわけがないか。

　そして、リビングにいた茂に声をかけた。すると、すぐさま、

「さっきは本当にすまなかった」

　と、土下座してきた。逆に気まずい。

「別に……いいよ。私も悪いし、それに茂だったら裸を見られても全然いいし」

「わかった。まあとりあえず俺も浴びてくるわ。事故のないように着替えをもって」

「はーい」

　そして茂を待つ間、リビングのソファーに座る。テレビはあったが、観る気はしなかった。

　それよりも、今の感じって、同棲しているみたいじゃない？　

　茂のシャワーの音が聞こえてきて、少し照れる。

　前までこんなことなんてなかったんだもん。

　いや、今そんなこと考えるのはだめだとはわかっている。でも、そのような感覚が抜けない。だめだ、そんなこと考えては。

　でも、考えるほど、なんとなくそう言う気持ちになってしまう。隣に茂がいて、一緒にテレビを見て、一　緒にご飯を食べて、一緒に寝て、だめだ、妄想だけでもう幸せだ。

「はあ」

　いつか茂と一緒に暮らしたいな。一緒に色々なことしたいな。そう思った。

　だって、大学に進んだら茂と一緒の大学に通うことになるし。その時は同棲することになるかな？

　そして、茂が戻った後すぐに、今日泊まってもいい？　と訊いた。今の時刻は五時、別に帰れないことはないが、もう今日はずっと茂と一緒にいたいという気持ちで、言ってしまった。

　これは私の我儘だ。

　茂のシャワーの音を聞いちゃったし。茂に裸を見られてしまったし。

　茂もすぐに私の思いに気づいたのか、同じ気持ちだったのか、すぐにOKしてくれた。

「じゃあ、ただで泊まるのも悪いし、何か作る」

「いや、別にいいぞ、そんな変な気を使わなくても」

「でも、なんとなく申し訳なくて」

　というか、私が作りたいだけ。

「わかった。じゃあ、二人で作ろう」

「え？　いいの？」

「何がだよ」

「共同合作と言う事じゃん」

「なんか今日の愛香へんじゃないか？」

「いいじゃん別に。大学合格した喜びだよ！」

　そして、私が野菜を切って、茂君が炒める役割になった。二人で他愛ない会話をしながら料理を共同で作っていく。なんて楽しいんだろ。あの時は一緒に料理を作るとかなかったしね。

　そして料理が出来上がり、二人で食べた。

「ん！　おいしい！」

「ああ、美味しい」

　その味は、塩味がちょうどよくて、肉も野菜もおいしい最高の炒め料理だった。何より、茂と一緒に食べられている。これこそ幸せだ。

「茂」

「ん？」

「私たち幸せだね」

「……そうだな」

　そして私たちでその幸せを噛み締め合った。

　その後、私たちは一緒にゲームをして楽しんだ後、ベッドに向かった。

「今日は一緒に寝るか？」

　そう、一つのベッドを指さす茂。

「うん。一緒に寝たい」

　私の気持ちが爆発してる。

　今日のいろいろなイベントのせいで。

「ねえ、茂、こういうシーンあったよね、一緒にベッドで眠るシーン」

　映画の中で。

「そう言えばあったな」

「私たちそれみたいじゃない」

「そうだな」

　そして茂は頭をなでてくる。

「へへ、本当に撫でてくれた……」

　映画と同じだ。うれしい。