呪い

第1話

　愛憎劇を、演じよう。

　僕はついさっき、それを決めた。

　けど、君はさあ。

　「はあ？いい加減にして、何言ってんの？」

　「だから、僕は君が、嫌いなんだ。」

　「それ面と向かって、本人に言うなんて、頭おかしいんじゃない？」

　「まあ、僕の頭がおかしいのは認めるけれど、そんな言い方は無いんじゃないかなあ。」

　「うるさい！！」

　キャンキャンと吠えている、けれどそれもまた可愛いのかもしれない。

　が、今の僕には一切、そんなことを感じる余裕はない。

　すでに、彼女のことを考える気持ちなど、なくなっているのだから。

　「そういうことだから、じゃあ。」

　しかし、ここでうだうだとする理由もない、それより早く、帰らなくては。

　帰って、還って、僕は、生まれ変わるのだ。

　辟易としたのは、別に彼女が原因ではない。

　僕は、漠然と考えた。

　せっかくいけるのなら、遠くへ。

　そう思ったら、それはもう実行することと等しかった。

　そういう所が、昔から僕にあったと思う。

　未知、とはいつも、身近に潜んでいるモノなのだろう。そして、僕は小学生の時にすでに、それを発見していた。

　今は社会人だけど、ずっと、それはそばにあり続けた。

　最初は何かは分からなかった。そして、この世のほとんどの人が理解できないものだということさえ、知らなかった。

　だから、僕はずっと、それに向かって話し続けた。

　しかし、反応はない。けれど、奇妙なことに、意思が疎通できたような錯覚を覚える。

　だから、僕はそれに、取り憑かれていた。

　「行こうよ。」

　初めて、それが話したのは、その言葉だった。

　人形のような形をしながら、しっかりとした言葉で、僕にそれを伝えている。

　この存在の目的は何なのか、測りかねた。けれど、僕はもうずっと昔から、決めていたのかもしれない。

　何の迷いもなく、その存在の提案に、のることにした。

　「よし、これでいいか。」

　ある程度の整理はついたと思う。

　両親はいないから、僕にとって関係の整理が必要なのは、君だけだった。

　君とは、古くからの付き合いがあった。だから、おざなりにはしたくなかった。

　そして、人って傷付くと、新しい道を探したりするんだろ？なら、僕がいなくなることだって、よくない思い出にしてしまえばいい、そう思って、君を傷付けた。

　けど、そんなこと必要なかったのかもしれない。

　そんなことを、漠然と考えた。

　僕は、手を引かれ、彼と一緒に、道を歩く。

　どこにつながっているのかは分からない。

　けれど、僕は彼が、何のためにここにいるのか、という、どうでもいいようなことばかりを、考え続けていた。

　「お前、俺のこと、考えてるだろ？」

　「口汚いな、思ったより。」

　「まあな。」

　奇妙な人形に手を引かれ、僕は今、どこにいるのだろうか、そんなことすら、うまく理解することが、できなかった。