7話 考えごと多くて欺けない

 ────『よし、決めた。お前にはオレを好きになってもらうぞ!? 覚悟しとけよ』────

 好きになる……付き合う……か。いったいどういうつもりなんだ……


「──様? お嬢様……?」


「えっあっ、なに??」


「お夕食中もぼーっとしてるみたいでした。どこか体調が悪いのですか??」


「あはは、大丈夫……」


「聞きましたよ! 学校で倒れて保健室に運ばれたそうじゃないですか! まだ安静になさったほうがいいのでは? 万全ではないようですし……」


「それは……面目ない」


 夕食後のティータイム、予定どおり俺が詰められる時間だ。


「ところで……あの方は誰なんです?説明してくださいますよね?お嬢様?」


「ふぇっ!」


 ……いままさにソイツのせいで悶々としていたわけで。


「今日は殆ど保健室にいたはずですよね? いったいいつお知り合いに? 連絡先は交換致しましたか? 何処に住んでる方でしょうか?交友関係は?世帯収入、資産、御家族の学歴、債務状況、世帯構成、信用情報、政治思想等なにかご存知のものがあれば教えてください」


 詰問する彼女の勢いは逆転裁判も顔負けである。おまけにコンプライアンスを意識する様子もない。


「ま、まったまった! もちろんちゃんと説明する。けど、最近の詩織姉さんなんか怖いって!? 連絡先とか住所や交友関係はまだしも、後半のは普通友達でも知らないだろ……?」


「うっ……怖いだなんて……私はお嬢様のことを思って……こんなにも、こんなにも綺麗で可愛らしくなられたのですから……私がお嬢様に近づく不届者を排除しないと」


 悲しいかな。中等部以降、俺に近づくのは不届き者だらけだ。


「あ、あはは……まあ実は……その辺は大丈夫なんだな」


 そもそも冬司だからな。かねてよりあの不届き者とは離れようにも離れられない間柄。

 詩織姉さんもよく知った仲だ。今更である。


「聞いて驚くなかれ! 実はあれ、冬司。冠城冬司なんだよッ!!今は冠城冬と名乗ってるらしいけど」


「……嘘ですよね?」


 まあ、すんなりとは信じられないよなぁ……


「ほんとなんだよなぁ。悲しい事に……」


「え〜〜……こまりましたねぇ……(聞き耳を立てていてまさかとは思っていましたが……冬司さん×お嬢様のTS純情ラブ計画に狂いが生じていたとは。う〜〜〜〜ん悩ましい)」


 彼女はぶつぶつと、なにか不穏なオーラを纏って思索を凝らしているようだった。

 滅多に動揺することの無い詩織姉さんを動揺させた優越感(?)が心地いい。尻に敷かれるのもいいがこういうのもまた……


「(冬司さん(?)もまた随分と可愛らしくなられたようで?確か、お嬢様の好きなタイプってあんな感じの……ビジュ、最高!女の子どうし!否。TS娘どうし……あっ……良い、良いですよこれ……!!どこの馬の骨かと肝を冷やしましたがそういう感じなら)────ほなええか」


「え?」


「失礼致しました……少々取り乱しましたが、只今脳内議会で解釈を一致させて、帰還いたしました」


 復帰早くない? もう少し取り乱してくれてもいいものを。

 事実、俺はぶっ倒れてる。

 それになんだか将来的な身の危険を感じる……

 今すぐ詩織姉さんの脳内議会に不信任決議を提出したい! 


「そんなすぐ治るもの? あの冬司が女の子って事件でしょ!もっとヤバいでしょ普通。俺、最初知った時ぶっ倒れたんだが」


「……倒れた理由がポンコツで、私なんだか安心致しました……」


「ポンコツ!?」


「それから、またご自分のこと「俺」と仰いましたね?? 慣れないと存じますが、呉久様はもう“茉莉お嬢様”なのですから。きちんとお嬢様して頂かないと……」


 いや、俺は最近になって詩織姉さんの口から聞く、「きちんとお嬢様する」って日本語がいまいち理解できないんだが……


「言葉遣いは……ひとまず、外では気をつけるように。——いいかしら?」


「ひッ……」


 ずいッと顔を近づけ詰めてくる。日に日に姉モードが強くなってるように感じるのは気のせいではないだろう。ポンコツに選択肢はない。


「アッ……善処いたします……」


 蛇に見込まれた蛙である。


「よろしい。 さて、本題です。冬司様……確か今は冬様?でしょうか、どうして百合ってたんです??何をなさっていたんです??」


「も、黙秘権を発動します!」


「これは被告人陳述です。黙秘は認められません」


 むむ。正直そのまま話してしまっても良いのだが、俺自身どう説明すれば良いか分からないのだ。

 彼女が見た瞬間の俺は、最低の告白を受け、おまけにヤケになった冬司に言い寄られていた……うん、本当にくだらない場面だったように思う。

 ん? そういえばあの時……


「詩織姉さん。俺は部屋に鍵をかけていたんだ……それがなぜか開いた。これ、なんでかなあ……?」


「……訴えを認めます。本事案について、原告は示談での解決を求めます」


 とんだガバガバ裁判である。

 しかしむしろ、これからの示談ないしアフターフォローが大事だ。これを怠って詩織姉さんに本気を出されても困るからな。


「俺は今日いろいろあったし、冬司もいろいろあって混乱してるんだ……あと、いろいろ整理出来ていないというか……とにかく冬司とはなんもなかったからっ!!」


「ふふ。いいでしょう。許してあげます」


 彼女は必死に訴える俺をニマニマと見つめていた。ひとまず満足したようだ。


 ◇◇◇


 ボーッと湯船に浸かる。こうして風呂場の天井を眺めているだけで、知らず知らず冬司との会話を思い出している自分がいる。

 

 冬司を好きになる? もちろん外見なら、外見の冬さん部分だけならいける。いやむしろ大好きだ。しかし、中身が問題じゃないか!?

 この最大にして難攻不落の障壁は、当然冬司も抱えているものと思っていた……


 しかし冬司にとっては性欲でドーピングして越えられる程度のハードルらしい。

 しかも冬司は中身が俺でもいいという。意味がわからん!そして……なんだかむずかゆい。

 それに、仮に俺が好きになったとして、その感情の発生源は俺の人格だぞ? アイツは分かっているのかね?

 ……わかっていたはずの冬司がますますわからん! 

 そういえば、

 ──『外見も茉莉ちゃんだし女々しいお前から茉莉ちゃん成分感じるし』──『別に消えた訳じゃないな〜って』──

 とか言っていたな?


 考えてみれば……なんだ、単純な話じゃないか。

 アイツはきっと、一目惚れした相手の性格を知っていく、みたいな過程に照らし合わせでもしたのだろう。

 忌避感を麻痺させただけ。それに少しでも妄想が叶えばいいな、くらいに思ってるに違いない! 

 ……じゃあそれを真似ようではないか!今回ばかりはアイツのやり方がうまいのかもしれん。乗ってやるさ。

 まぁ冬さんはアイツだし? 消えたわけじゃない、ただちょ〜っとだけイメージと違っただけで? 

 俺の初恋はまだ終わっちゃいない!そういう事にしよう!俺はまだやれる!負けてない!


 全ての違和感に目をつぶり、無理やり自分を納得させる。


「俺はまだ戦える! 俺の戦いはまだまだこれからだ!!!」


 そう叫んで俺は〝失恋の記憶をなかったことにした〟


 バシャンと勢いよく風呂から上がり、脱衣場の、バスタオルを取る。

 

 鏡に映る自分……女々しいのか? こう見れば確かに女々しくはあるが。なんというか、もう少し胸部に情けが欲しかった。うーん女々しいか……

 不思議なことに裸体の自分を見ても以前ほどの興奮はない。

 自己認識はバグってるクセに、自分に欲情できないとは不憫な板挟みだ。う〜〜〜〜ん。ままならない。

 この身体への慣れと一蹴すればそれまでだが、どこか男としての意識が希釈されていくようで嫌になる。

 ああ、もう精神的変化を直視するのはよそう……ロクなことがない。


 服を着て脱衣所を出ると誂えたように詩織姉さんがいて、俺の身体は化粧台へスライドされる。

 なんやかんやと基礎化粧品をベタベタ塗られたあと、髪を乾かしてもらう。

 ……きもちいい。この時間が、俺は好きだ。


「スゥゥゥ────」


 ウトウトする俺の頭を詩織姉さんが吸っている……乾かし終わったようだ。


「ありがと」


「お粗末さまでした」


 2人揃って自室に戻る。眠い。ん?なんで2人そろってるの? 


「詩織姉さん、なんでいるの?」


「今日は一緒に寝ます」


「いや、暑いし……」


「倒れたと聞いた時は本当に心配しました」


「……わかったよ。でも体は心配ないから」


「お嬢様って本当に可愛らしくなりましたよね……」


 そう言って彼女は枕を並べた。

 しかし本当に眠い。疲労困憊を考慮して、学生の本分については自粛することにしよう。

 

 パタンッ

 

 こうして睡魔に身を委ねる心地よさがたまらない。

 もう詩織姉さんの「スゥゥゥ────」という吸引音も気にならない。


「お嬢様」


「なあに」


「冬司様は正式に改名なさったのですか?」


「……ちゃんと冬って名前にかわったらしいよ」


「お嬢様」


「……なあに……」


「今日はもうお休みですか?」


「うん……」


「お嬢様」


「……うん……」


「冬様かわいいですよね♪」


「…………うんー……」


「冬様に告白された時良いかもと思いましたよね♪」


「…………んー……」


「今日はいろいろあってお疲れですね?」


「…………んー……」


「女の子ですから甘えていいのですよ?」


「…………んー……」


「はい、よしよし」


「……………………」


「お嬢様はかわいいですね……」


「…………………………」


「お嬢様、居なくならないでくださいね」


(「…………………………」)


 本当に疲れていたせいで、すぐ寝てしまった。


 俺が睡魔の誘惑に負けた結果、洗いざらい自白していた(問答させられていた)のだと気づいたのは翌朝の事だ。


 点と点がつながる。


 食後のティータイム、お茶菓子がウイスキーボンボンだったのはそういうことか!?!? 


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