第16話 電話
すみません。今回はとても短いです。
「ああ、じーちゃんも俺も元気だよ」
『そう、よかったわ。この前送ってくれた道の駅のお菓子詰め合わせセット、みんなで食べたわよ。ご馳走様。
お兄ちゃん、えらく気に入ってたわよ。プリン、また食べたいって言ってたわ』
祖母のお菓子がお気に入りだった兄の事だ。今の迅のお菓子も気に入ったのだろうか。
「ああ、届いたんだ。喜んでもらえたようで良かった。にーちゃん相変わらずだね。また、機会があったら送るよ」
（今度はカステラプリンも入れて送ろうか。きっと気に入るんじゃないかな）
と思いながら。
『あんまり無理しなくていいわよ』
「いや、こっちで色々と仕事してるからさ。じーちゃんとこの畑だけじゃなくってさ。前にちょっと話ししてたコリ、あそこで仕事の下請けとかもやってるんだよ。その伝手でお菓子、送ったんだよ」
『それもいいけど。迅は、公務員試験どうするの。このまま受けないでいる気なの。あれは年齢制限とかもあるんでしょう』
母の声は、物言いたげだ。迅は農家を継ぐという話を既にしているのだが、母の中では納得がいかないのだろう。
「このままここで仕事してくよ。じーちゃん、此処にずっといる気だもの」
この話はきっといつまで経っても平行線のままだろうな、と迅は感じている。
『そりゃ、お前がいてくれた方が、安心だけど……』
「だろ。割と色々と仕事があるから、大丈夫だよ」
『でも、将来の事とか考えないと。そんな中途半端な事だけじゃなくて』
「判ってるよ。でも、農家だってちゃんとした仕事だろ」
『それは判っているわよ。そういう事じゃ無いの。でも、色々とあるじゃない。そっちじゃ結婚相手だって見つかるかどうか』
「そんなの、どこだって同じ様なもんだよ」
『村役場の試験とかもあるんじゃないの。そういうのも受けてみなさいよ』
母はこの村に戻って来ないように、軽い暗示が掛けられていると聞いている。それは母の安全の為だから仕方が無いと今は思う。
だからだろうか、自分の家ひいては家業の農家についても良いイメージがないようだ。祖父母についてはそんな悪い印象はないようなのだが。土地に嫌悪感を持つようにでもしてるんだろうか。
「ま、じいちゃんも俺も元気にやってるから。大丈夫だよ」
電話を切って、ちょっと溜息をつく。自分が作っているお菓子の詰め合わせを送ったお礼に、母から電話が来たのだ。
迅は家族の事が嫌いではない。ただマメでもないので、自分から電話をかける事はあまりしていない。なんだかんだと言って電話をかけてくるのは母からだ。
正直言って、何を話して良いのか良く分からない。生活の場が違ってしまうと、共通の話題がわからない。大学に入ってから一人暮らしをしていたし、三年間ぐらいは異世界にも行っていた。丸めてしまえば感覚的には十年近く離れているのだ。
それだけ離れてしまうと、父や兄の話をしてくれても、その話の前提条件も環境も離れているからよくわからない。近所の話をされても更に判らない。
話の弾みようがないのだ。母の話に興味を持つのは難しい。その辺りは、母はわかっているのかどうか。
今回みたいに「将来の事」とかでは、お互いのいる立場が違っていて話し合いにはならない。
それでも、心配はかけたくないので、それなりに話はするようにしている。だが、酒吞の話や魔物の話、祖父の実態については、話せないし話す気もない。
「ま、心配してくれるのは、悪いことではないからな」
そう思う事にしている。
大学時代、異世界にいた時間、そして現在、長く離れて暮らしているから、お互いにズレているのは仕方ないことだ。そう感じている。
「おい、いっちゃんが来たぞ」
祖父の呼ぶ声がする。薬草の栽培が順調に進んでいる。
「判った、今行くよ」
スマホをポケットに仕舞い、玄関の方へ向かう。
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