【完結】大好きな彼に「結婚したい人がいる」と言われました。貧乏令嬢なので仕事に生きることにしたのに……なんで？どうして私を甘やかすの？？

その十一 ウィルの嫉妬

　ようやく待ちに待った週末。

　いつものように自宅でウィルに会えて、いまは横長のソファに並んで座っている。

　彼が「気楽に話したいからソファに座ろう」と言ったからだ。

　お陰ですぐとなりには愛しい彼の姿が。

「マリーがこの前話してくれた魔力のことを調べておいた」

「本当？　ありがとう！」

　美しい顔が近くて、目を合わせるのが少し恥ずかしい。

　だけど、ものすごく幸せ。

　こうして横で見ると肩幅があって胸板が厚い。

　しかも端正な顔立ち。

（この人はモテるんだろうな）

　なぜウィルの噂を職場で聞かないのか不思議だ。

「どうもこの国に、マリーと同じ時空の特性を持つ人はいないようだ」

「やっぱり珍しいのね」

「魔道師団長も知らなかった。詳しいことは古い文献を調べないと」

「魔導師団長？　ウィルは魔導師団長と知り合いなの？」

　凄い人が話題に出たので驚いてたずねると、彼はハッとした表情をしてから慌てた様子で座り直した。

「い、いや、たまたま会えたから話を聞いただけだ」

「ありがとう。私のために」

　やはり彼は自分の身分を隠そうとしている。

　魔導師団長と話す機会があるなら、彼はかなり高い身分の貴族なのだろう。

　もしかしたら、父親が大臣とかなのかもしれない。

「それで職場は慣れたのか？」

「ええ、すっかり。あ、魔法を使って大変な仕事を早く片づけたのよ」

「大変な仕事？」

「先週は王城で三十人の昼食会があってね。王族の方々の昼食と合わせて、五十人分の大量の洗い物がでたのよ。だから、いつも洗い物をする女性の手伝いをしたの」

「そりゃ凄いな！　大勢が使った食器だ。さぞ多かっただろう」

「そう、物凄く多かったわ。でね、早く終わらせるために、私が魔法を使って洗浄をしたのよ。水分の拭き取るお皿拭きじゃなくてね、洗浄をしたの」

　私が洗浄をしたと話すとウィルが目を丸くする。

　やはり、貴族令嬢が水仕事をするのは異例らしい。

「この時期の水は冷たい。つらかっただろう？」

「手が荒れるからって心配されたけど、頑張っちゃった！」

　私が手荒れのことを言うと、ウィルが横から私の手を握ってきた。

　彼は私の手をまじまじと見てから、目を見つめてくる。

「マリーの手が荒れるのは俺もつらい。できれば水仕事は避けて欲しい」

「わ、分かったわ。でも仕事だから、そうも言っていられないでしょ」

　大好きな人が真横に座って、手を握って見つめてくれる。

（ウィルったらっ！　幼馴染みを心配してくれるのは分かるけど、女性は好きな人から手を握られたらそれだけで嬉しいのよ！　さらに真横で見つめられて心配されたら、ドキドキしてどうにかなってしまうわ）

　幸せ過ぎる状況に、体が火照って緊張で息苦しい。

　私は胸の鼓動がウィルに聞こえてしまうと焦って、彼の手をそっと離した。

　すると彼は、優しく微笑んでから離したばかりの手で私の頭を撫でたのだ。

「そんなに大変な仕事をやり遂げたのか。マリーは本当に頑張ったな」

「うふ。ありがとう！」

　前回に続き、またも私の頭を撫でてくれる。

　大好きな人から、一生懸命取り組んだ私の頑張りを認めてもらえた。

　たとえ幼馴染みだからだとしても、特別な触れ合いが嬉しくて幸せを噛みしめる。

「職場のみんなも驚いただろう？」

「うん！　それで、私よりも身分が上のジゼル様が、私を褒めてくださったの。いつもはきつく当たるのに、仕事ぶりを感心されて私を見直したって」

「ジゼル様？　マリーに怪我をさせた女性か！」

「ウィル、ジゼル様に悪気はなかったの！　とても心配してくださったし。それにね、少し彼女と心の距離が近くなれた気がするの」

「……そうか。敵だと思っていた人を味方にできたんだな」

「ええ。もの凄く頑張ったもの。それにね、仕事の女神トラヴァイエ様みたいだって褒められちゃった！」

　私が笑顔で話すとウィルも嬉しそうに微笑む。

「君の仕事ぶりが、ジゼル様にそう思わせた訳だ」

「あ、違うの。私を仕事の女神様みたいって言ったのは、コックの青年なのよ」

　調子にのって青年コックのマルクのことを話すと、彼の表情が少し険しくなった。

「コックの青年だと？」

「あ、同じ厨房で料理を作っていた、平民のマルクって人なんだけどね」

　私がマルクのことを説明すると、ウィルの機嫌がさらに悪くなる。

「そいつが女神トラヴァイエ様みたいだって言ったのか？　確かにマリーは素敵だが、少し許せないな」

「あ、やっぱり女神様みたいとか言うのは罰当たりよね。ごめんなさい、私も恐れ多いなとは思ったんだけど……」

　女神様のことはさすがに呆れられたかと失言に後悔したが、彼は首を横に振った。

「俺は前からマリーが女神様のようだと思っている。なのに、ほかの男に先に言われたのが残念だ」

「ウ、ウィル、ちょっとあなた何を言って……」

　まったく予想外のことを言われた。

「あらためて言わせて欲しい」

「な、何？」

「君は俺にとっての女神様だ」

「ふ、ふわっ⁉」

　マルクに言われたときは驚きが強かったけど、ウィルに言われたらにやけてしまう。

（ええーー⁉　彼が私を女神様だと言ってくれるの⁉　ううう嬉しいっっ……！　でもそれってなんの女神様？　彼にとって私は幼馴染みよね？　すると幼馴染みの女神様⁉　そんな女神様……いたかしら？　あっ！　私が彼に仕事の話ばかりするから、やっぱり仕事の女神トラヴァイエ様だわ！）

　それからしばらくの間、ソファで真横に座る彼と楽しい時間を過ごした。

　心のすべてが溶かされる、癒しの時間。

　そして、素敵なひとときは終りになった。

　いつものように屋敷の前で、彼の馬車が遠ざかるのを名残惜しく見送る。

　おじい様とお母様も一緒に見送りへ出ていた。

「ねえ、おじい様。彼の剣の実力って一体どれくらいなの？」

　私は幼いころにおじい様から自衛の剣を教わったので、剣術も少しだけ分かる。

　でも、今も欠かさず修練を続けるウィルの剣技は相当なもので、その実力はもう私には計れない。

「もうわしがお教えすることはない。免許皆伝の腕前だ。なのに、まだ教わりたいと通ってこられる。本音は違うところにあるのだろう」

「本音？　彼の本音って何かしら？」

「それは……本人にしか分からんな」

　おじい様は分からないと答えたが、まるで推測がついているかのような口振りで私を見たのだった。