進め！健太郎

また貸し事件

　＝＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　==============　主な登場人物　================

　物部満百合（まゆり）・・・物部一朗太と栞（しおり）の娘。

　久保田健太郎・・・久保田誠とあつこの息子。

　大文字おさむ・・・大文字伝子と学の息子。

　福本めぐみ・・・福本英二と祥子の娘。

　依田悦子・・・依田俊介と慶子の娘。

　服部千香乃（ちかの）・・・服部源一郎とコウの娘。

　南原未玖（みく）・・・南原龍之介と文子（ふみこ）の娘。

　山城みどり・・・山城順と蘭の娘。

　愛宕悦司・・・愛宕寛治とみちるの息子。

　物部栞・・・満百合の母。ペンネームは『美作（みまさか）あゆみ』。

　池上葉子・・・池上病院院長。

　佐幸俊子・・・満百合の担任。

　大文字学・・・おさむの父。

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　==ミラクル9とは、大文字伝子達の子供達が作った、サークルのことである。==

　==EITOとは、Emergency Information Against Terrorism Organizationを指す==

　午後３時。モール外の公園のベンチ。

「だから、また貸ししちゃダメって言ったのに。」未玖は、満百合を責めた。

「確かに、満百合は軽率だった。でも、取り戻すことを考えようよ。」と、悦子は言った。

「名前が似てるだけじゃないんだね、悦子。僕も同感だな。」と、悦司は言った。

「名前は似てないけど、僕も同じ考えだな。満百合、話して。皆で探そう。」と、おさむは言った。

「同感だ。」と、健太郎が近づいて来て言った。

「私達もよ。満百合。」みどりと千香乃が言った。

「ここには、仲間しかいない。違う？」とめぐみは言った。

　昨日、今度転校して来た、厳原（いずはら）のん、って子が私の読んでいる本を覗き込んで言ったんだ。『これ、図書館で読んだ本だ。明日までに返すから、ちょっと貸して。』って。私がいい、って言ってないのに。」

　満百合の話に、「何てタイトルの本？」って健太郎は尋ねた。

「『ラッキーなこおろぎ。』って本。未玖ちゃんから借りてた本。」「体裁のいいかっぱらい、ひったくりだな。」健太郎の言葉に、「窃盗罪だな。」と、悦司が言った。

　２人とも親が警察官だ。犯罪には敏感だ。

「転校してきた、って満百合のクラスだよね。今日は、会わなかったの？」と、おさむが言った。

「今日、休んでいるの？それで、未玖ちゃんに『どこまで読んだ？』って聞かれて。」

　満百合は、泣き出した。

「泣かなくていいよ。お休みって、風邪？担任の先生に家を聞いて、『皆でお見舞い』に行こうよ。」と。おさむが提案した。

「よし、そうしよう。担任の先生の電話番号は？」満百合は、スマホのプロテクトと電話番号のプロテクトを外した満百合が、皆に番号を見せてから、電話をかけた。

「分かったわ。先生がオウチに電話して確認してみる。会える状態なら、皆でお見舞いに行って。但し、結果は報告してね、満百合ちゃん。」

　担任の佐幸先生は、気軽に返事をしてくれた。スピーカーをオンにしていたので、皆は聞いていた。

　30分ほど経って、佐幸先生から電話があった。

「満百合ちゃん。のんちゃんは、交通事故に遭ったわ。繋がらないなあ、と思っていたら、警察の人が出たの。池上病院よ。」

　午後4時半。池上病院。のんの病室。

　看護師が、窓を開けた。

「ごめんなさい、満百合ちゃん。シオリに宝くじ挟んであったから、返そうと思って走ったら、撥ねられちゃった。運転手さんは悪くないよって、今お巡りさんに言ってたの。」

　そこへ、池上院長、担任の佐幸先生、おさむの父親である高遠学、満百合の母親である栞がやって来た。

「打撲したけど、大丈夫。骨折までには至ってないわ。」と池上院長は言った。

「未玖ちゃん、満百合。のんちゃんにあげるわ、その本。」

　2人が驚いていると、学が説明した。「その本は、新装丁で再販されたけど、昔、満百合ちゃんのお母さんが書いた童話だよ。ペンネームは、美作（みまさか）あゆみ。実は、僕が名付け親。AYUMIをアナグラムで置き換えて、MAYUI。語呂が悪いから、満百合にした。」

「あなたが産まれるずっと前。盗作騒ぎで裁判になった。結局、勝ったけど、その『お話』は、イヤな事思い出しちゃうから、満百合の読み聞かせには使わなかった。ごめんなさい。」と、栞は満百合に頭を下げた。

「編集長が言ってた。きっと、お母さんに負けない童話作家になるって。」と、学は笑った。

　佐幸先生も、話を付け加えた。「その童話を学校に寄付してくれたのが、大文字先生よ。娘も、知らず知らずファンになっていたなんて、凄いわ。」

　のんの母親が、「それで、この宝くじは・・・大事なものなのね。」と、未玖に尋ねた。

「初めて買って貰った、宝くじ。当たってるかどうかなんて関係無い。戻って来た。」

「健太郎君。お友達が、また増えたね。」「はい。」

　健太郎は、池上院長に元気よく応えた。

　―完―