ミセバヤ

第6話 澤田 瞬---side3

「ありがとう」

「怪我？」

「靭帯やった」

「そっか」

「練習試合で同時キックやってこのザマ。最悪」

初めて話す相手に言うことじゃない。

でも、今は誰かと話したかった。

「同時キックって？」

月島がオレの隣に座った。

「ひとつのボールを、争ってる相手と同時に蹴った」

「全治までどのくらい？」

「6週間」

「6週間で治るんだね？」

「それでも、怪我する前に戻るにはそれ以上の時間が必要になる」

「でも、治るんだよね？」

「まぁ」

「怪我は治るし、元に戻るのに一生かかるわけでもない。あきらめないんでしょ？」

「当然」

「じゃあ、またレギュラーを奪い返して」

「あ……うん」

そんなふうに言われるとは思ってもいなかった。

『またレギュラーになれるよ』みたいな、どこか他人まかせな言葉じゃなくて、『またレギュラーを奪い返して』は、自分の力で何とかできることだ、って言われたようだった。

「文学部の月島だよな？」

「教育学部の澤田くんだよね」

名前と学部を覚えられていたことが単純に嬉しかった。同時に、言葉にできない何かを感じた。

「靭帯は、わたしも経験あるからわかる。治った後も、またやるんじゃないかって怖いよね」

「月島って何かやってる？」

「ずっと前にテニスをしてた」

「今は？」

「今はやってない。いろいろあって」

「ごめん」

「何？」

「嫌なこと思い出させたかと」

「嫌なことばっかりじゃないよ」

月島がこっちを向いて笑いかけた。

こんなふうに、笑うんだ……

ショッピングモールで見た時、月島をきれいだとは思ったけど、笑うと、かわいい……

「何？」

しまった。こういうの何て言うんだっけ？

そうだ……見惚れてた……って言えるわけない。

「ちょっと、ぼんやりしてた」

「そうだよね、頭から離れないよね」

「何が？」

「え？　怪我」

「ああ、うん。そうなんだ。気になって」

月島が、気になって……

「月島って、下の名前何て言うの？」

「美雪」

「漢字は？」

「『美しい』に、『雪』」

「なぁ、また話せる？」

「今話してるけど？」

ここ以外のとこでも話したい。

「そうじゃなくて……連絡先教えて」

咄嗟に言葉が出ていた。

月島の反応は？

顔を見ようと横を向くと、月島は真っ直ぐに誰かを見ていた。

月島の視線の先には、ショッピングモールで見た時のように和服姿の母親が立っていた。

「美雪さん、お知り合い？」

どこか、他人行儀な話し方。それでいて、不安そうな？

「同じ大学の澤田くん。彼は、わたしと同じ学部の伊藤さんの付き合ってる人だから」

もしかして、そう思ってて、オレのことを知ってた？

紗香はただの幼馴染で何でもない！　それ、誤解だから！

それで口を開きかけたところで、いつの間にか真正面に立っていた月島の口の動きに気がついた。

「あ　わ　せ　て」

そう言っていた。

それだけ言うと、月島は母親の方に向いた。

「映画に行った日、澤田くんも彼女と来てたみたいで、こんなとこでまた会ったから、偶然だね、って話してたんです」

「そう……です。彼女といる時、買い物されてるの見かけました。仲良い母娘だね、って彼女と話してました」

『彼女』という言葉を2度も強調した。

「そうだったの。ごめんなさい、私ったら。美雪さん、お車来たから、帰りましょう」

「はい」

月島は小さく手を振ってくれた。

母親の方は、さっきとはうって変わって、にこやかな笑みを浮かべて、オレの方に頭を軽く下げると、月島と行ってしまった。

親が厳しいんだ……

2人が去って行って、スマホが振動していることに気がついて慌てて出ると、母親が怒っていた。

「何やってんのよ！　さっさと電話でなさいよ！」