【改訂版】異世界に落っこちたおっさんは今日も魔人に迫られています！

第51話 最高だぜ！

　泰樹（たいき）が目を覚ましてから、１年が過ぎた。

　いまでは、すっかり健康を取り戻して、泰樹は復職した。

　相変わらず高い所を怖いとは思わなかったし、鳶（とび）以外の仕事を泰樹は知らなかった。

　一つ、変わったのは、用心深くなったこと。

　命綱のチェックはしつこいほどに行うようになったし、無理は避けるようになった。

「泰さん、明日休みでしょー？　これ、行きませんか？」

「んー。やめとくわ。酒あんま呑むなってカミさんがうるさくてさ」

　同僚が誘ってくれる飲み会を断って、家路についた。今日も帰る。愛しのボロアパートへと。

　詠美（えみ）と２人で貯めていた、マイホームを建てるための資金は泰樹の入院で目減りしている。その点でも、飲み会に使う金など無いのだ。

「今帰ったぜー」

「おかえり！　とーちゃん」

「おかえりー！！」

　我が家の扉を開ける。飛びついてくる子供たちを抱き止めて、2Kの部屋に帰宅した。

「お帰りなさい、泰ちゃん」

　台所でカレーを作りながら、詠美が振り返る。部屋に入る前から、このいい香りは鼻に届いていた。

「今日はカレーか！　最高だぜ！」

「ふふっ！　お隣も今日はカレーだって言うから、うちもカレーにしちゃった」

　泰樹たち家族の部屋は、2階の角部屋。6部屋あるアパートの隣は空き部屋だが、他の部屋埋まっている。

「隣？　ああ、とうとう隣埋まったのか？」

「うん。今日、越してきたみたいよ。さっき挨拶に来てね、外国の人みたい。でもすごく日本語、上手だった」

「ふーん。外国の……留学生か何かか？」

「うーん。学生さんには見えなかったなーもうちょっと年上ね」

　詠美と他愛ない世間話をしながら、「とーちゃん、ぶらさげて！」と、腕に飛びついてくる下のちびすけをどうにかかわした。下の子はもうすぐ7歳。今年小学生になって、流石に重たくなってきた。

　泰樹は味見と称して、カレーをつまみ食いする。

「んー。美味い！　やっぱかあちゃんのカレーが一番だな！」

「ありがと！　もうすぐ出来るから、ちゃぶ台の上片付けてー」

「んー。ほら、おねーちゃんもちびすけも、片付けろー」

「えー！　とうちゃんはやらないのー？」

「えー！」

　子供たちが不服を言う間に、泰樹は手を洗う。子供たちのきゃあきゃあと言う声を聞きながら、ふっと笑みが漏れてしまう。やはり、我が家は楽しい。

「……やっぱ俺も、隣に挨拶に行った方が良いかな？」

「そうねー。これからお隣になるんだし……家、うるさいしね」

　詠美は苦笑しながら、騒ぐ子供たちをたしなめている。ここはボロアパート。壁はそんなに厚くない。

「ん。じゃあ、飯前に行ってくる」

　玄関で靴をはきかけた泰樹の背中に、詠美が声をかける。

「うん。シーモスさんに『引っ越し挨拶のお菓子有り難うございます』って、泰ちゃんからも言っておいて」

「……え」

　――今、なんて、言った？

　泰樹は慌てて廊下に飛び出して、隣の部屋の戸を叩く。インターフォンがあることなど、頭の中から吹っ飛んでいた。

「おい！　おい！　隣の上森（かみもり）だ！　開けてくれ！　いるんだろ！！」

　扉の内側で気配がする。外開きの扉が開かれる。

「タイキ！」

　真っ先に飛び出してきたのは、イリスだった。相変わらず背が高い。だが、その頭に角は無い。イリスはそのまま、泰樹を抱きしめて、涙ぐむ。

「イ、リス！」

「タイキ様」

「……タイキ」

「シーモスとアルダーも？！　な、なんで……！？」

　――あれは、あの世界は、俺の夢では無かったのか。嘘だろう？！

　だが、これは夢では無い。隣の部屋から出てきたのは、よく、見知った３人だった。

「タイキ様。私、あの『儀式』を解析いたしまして、世界の壁を越える術を編み出しました。それで、来てしまいました」

　あっさりと明るい口調でシーモスが、言う。

「シーモスがタイキの所に行くって言うからね、僕もついて来ちゃった！」

　イリスは相変わらず、楽しそうに笑う。

「イリス陛下が行くなら、護衛の俺も行かざるを得ない」

　アルダーの表情は、心なしか柔らかだ。

「……夢、じゃ、なかった……」

　呆然と泰樹はつぶやく。この、胸にこみ上げてくる感情は何だ。ああ、俺はうれしい。コイツらにまた会えた。また、会えた！

　泰樹はぎゅっと、イリスを抱きしめ返す。

「あ、アンタ、王様稼業は良いのかよ！？」

「うん！　大丈夫！　戻ろうと思えばすぐにあっちに帰れるから。１年とちょっと頑張ったからね、何日かお休みもらったの！」

「私は、こちらの世界の調査をいたします。食べ物の他にも、何か素晴らしい技術を流行として取り入れたいと思いまして」

「実はイクサウディ筆頭司書殿も一緒でな……あの方は、朝に図書館を探しに行ったまま帰ってこない」

　積もる話は尽きない。１年以上、彼らと離れていたのだから。これからは、隣同士、いつだって会うことが出来る。

「これから、よろしくお願いいたしますね？　タイキ様！」

END