「ハハハハ、琥太郎、謝ってやんな。ハハ…」

腹を抱えて笑う少女が井手に小声で言う。井手はびっくりしたかのように目をみひらく。

「なんで俺の名前知って…」

「そりゃ、知ってるよ。みんなの名前もだけどね…。ね？井手、琥太郎くん？」

女の子くすくす笑いながら言うと、井手はびっくりして戸惑いながらも急いで頭を下げた。

「すみませんでした」

私はホッと胸を撫で下ろす。しかし、誰かもわからない謎の少女を見て私は首を傾げた。

（うーん…どこかで…会ったことあるかな？もしかして、女優…さん？）

ふとそう思い、兵士の方をチラッと見る。

（…違いそう？…じゃあ…ここはどこ⁈）

隊長は「フンッ」と言った後、女の子に向き直った。

「なぜ、このような場所においでになられたのですか？あなた様であれば、このような場所に…」

「稽古をしてた時にこちらで、その…音が聞こえたからだよ」

そう言って女の子は、ウインクをしてきたが、みんなは意味がわからず首をかしげた。

「この方々は私の友人だ…手を出したら。分かるね？」

隊長たちはゴクリと喉を鳴らした後、何度もうなずいた。それを見届けた女の子は、私たちに向き直った。

「みなさん、ようこそおこしくださいました。まずは城内へ入りましょう。」

女の子はにこりと笑った。女の子の笑顔に懐かしさを感じたのは気のせいだろうか？

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