ミステリアスなメイドと幻影の世界

Ⅰ. 差出人不明の手紙と貴族の青年の行方

プロローグ

　ある朝のこと。美南川（みながわ）県立海ヶ丘高校（うみがおかこうこう）に通う十七歳の杉浦美果子（すぎうらみかこ）は、自宅からほど近い聖堂へと赴（おもむ）いた。

　おもむろに観音開きの扉を開け、朝の陽光で明るい聖堂の中に足をふみ入れる。

　ところどころひび割れた、石造りの床。左右に並ぶ木製の長椅子。奥には主となる金色の十字架と祭壇。その両脇には白い像となっているジャンヌ・ダルクと、クリスティーヌ・ジュレスが、重厚な雰囲気を纏（まと）いながらも勇ましく台座の上に佇んでいる。

　真剣な表情になるほどの決意と覚悟を胸に、しっかりとした足取りで聖堂の奥へと進んだ美果子は、甲冑（かっちゅう）に身を包み、勇ましく旗を掲げた等身大のジャンヌ・ダルクの像の前で立ち止まった。

「今の私にできることはもう、これしかないわ」

　そっと右手を伸ばし、面前に佇むジャンヌ・ダルクの像に触れる。

　次に、刃の先端（せんたん）が下に向いている剣の柄に両手を重ねて佇む、クリスティーヌ・ジュレスの像の前まで移動した美果子は、ジャンヌの像と同じく右手を伸ばし、凜々しい表情をしているクリスティーヌの像にも触れた。

「もしかしたら、私がここに来るのも、今日が最後になるかもしれない。ジャンヌ、クリスティーヌ、万が一、私の身になにか起きたら……そのときは像から人間となり、私の代わりにこの町を守って」

　ジャンヌ・ダルク、クリスティーヌ・ジュレス、双方の像が見える位置に佇み、両手を組んで祈りを捧げると美果子は、足元に置いた旅行用のトランクを片手に聖堂を後にした。

　決断して聖堂から出たものの、とある場所へ向けて歩を進めるミカコの頭は不安でいっぱいだ。

　これから未だかつてない経験をするのだから、不安になるのも当然と言えば当然だが……それでも自分自身で決めたことなのだから、行かないと言う選択肢はない。

　万が一、私が元の世界に戻れなくなった場合は、聖神力（せいしんりょく）とひとつになった私の魂がジャンヌ・ダルクとクリスティーヌ・ジュレスの像に宿り、力を貸してくれる筈……後は、頼んだわよ。