底辺のおっさん錬金術師、ギルドに罪をなすりつけられ、国外追放される。しかし、そのあと前世の記憶を思い出し、最強の錬金術も覚えたので、のんびりと異世界を生きていく。

第2章32話：準備

まあ錬金術で武器でも作れば、檻を壊すことぐらい容易だと思うが。

（ん……アイテムバッグがないな）

そのとき俺は、自分の腰からアイテムバッグが消えていることに気づいた。

拳銃もない。

……奪われたのか。

俺が勝手に素材を使って、錬金術をしないために、アイテムバッグを取り上げたのだろう。

（バカな連中だな）

と俺は思った。

俺はほとんどの素材をアイテムバッグではなく、アイテムボックスに保管している。

ゼルリウスたちは、俺がアイテムボックスなどというチート特典を利用できるとは、想像すらしてないだろう。

俺にとってアイテムバッグなんて、アイテムボックスの存在を隠すための、カモフラージュに過ぎないのだ。

（だったら、アイテムバッグを失って、錬金術を使えなくなったフリでもしておくか）

素材をうしない、打つ手がなくなったようなフリをしておけば、ソレを逆手（さかて）に取れるかもしれない。

そういう演出をするなら、檻（おり）を破壊して外に出るのも、やめておいたほうがいいだろう。

檻を破壊できる兵器やスキルを持ってると思われるかもしれないからだ。

俺を、檻から出られない絶対的弱者（ぜったいてきじゃくしゃ）だと思ってくれているほうが、都合が良い。

「さて、」

ゼルリウスたちが来るまで、暇だな。

（いまのうちに減魔石（げんませき）を作っておくか）

そう思って、俺は作業を始めた。

どれくらい経っただろうか。

遠くで扉が開く音がした。

次いで、コツコツと足音（あしおと）が聞こえてくる。

誰か来たようだ。

やがて檻の向こうで、ランタンの灯（あか）りが、暗闇を照らす。

ランタンの持（も）ち主（ぬし）が顔を見せた。

「どう？　牢獄の居心地（いごこち）は？」

ジェーンである。

俺はため息まじりに告げた。

「空気がよどんでいて最高だな。肺を悪くしたい人には、おすすめの牢（ろう）だ」

「そう」

ジェーンが鼻で笑ってから、檻をあけた。

中に入ってくる。

俺は尋ねた。

「檻をあけていいのかよ？」

「別にいいわよ。あなたが逃げ出そうとしても、取り押さえるだけだし。私を攻撃してきても、制圧するだけだから」

なるほど。

ナメられてるな。

……まあ、当然か。

ジェーンは結構な手練（てだ）れだ。

拳銃とアイテムバッグをうしなった俺など、いつでも叩き潰せる雑魚と思っているのだろう。

「いまからあなたを、ゼルリウスの【家畜】として教育する」

「……教育」

「ええ。【家畜】は主（あるじ）に絶対（ぜったい）服従（ふくじゅう）でなくてはならない。いまからあなたに理不尽（りふじん）な命令を山ほど告げるけど、全て従いなさい。絶対服従の練習よ」

絶対服従の練習……

それを実行させることで、俺の心を折るということか。