賢者、二度目の転生――女性しか魔術を使えない世界だと？ ふん、隠しておけば問題なかろう。（作中に飲酒シーンが含まれます、ご注意ください）

選ばれた依頼

　俺とサクラ・チュルージョは、依頼の貼られた掲示板に向かった。

　ゴブリン退治からドラゴン討伐、変なところでは鉱山調査、果樹園の収穫依頼から漫画のアシスタントなんてものまである。

　どうやらこの世界の冒険者は、相当な何でも屋らしい。

「で、何を選ぶんだ？」

　サクラはむーむーとうなりながら、一つの依頼を手に取った。

「私たちＦランク冒険者では、せいぜいこんなところでしょうか」

　ゴブリン討伐、定期依頼と書いてある。

　依頼には通常依頼と定期依頼がある。単に依頼というと、通常依頼のほうだな。

　定期依頼というのは、王国や領主などが常に出している依頼のことで、受けるのも失敗時も何も制限はない。要するに雑用係のようなものだ。

　もちろん収入も少ないのだが、それはこの際仕方がない、というかどうせ駆け出しの俺たちだ。そんなものだ。

「ふむ、町の南にゴブリンの巣があるので、それを討伐するというやつもあるぞ、一緒にどうだ？」

「いいですねー、自信あるんでしょ。頼りにしてますよー？」

　サクラめ、ただの泣き虫かと思ったら、案外ちゃっかりしている。

　ということで、俺たちはゴブリンの巣穴を目指し、街を出た。

　街道を歩いている限りはそんなに凶悪なモンスターは出ないと思うが、はぐれゴブくらい出てくれなければ練習にもならない。

「おいサクラ」

「はい？」

「そういやお前、レベルはいくつだ？」

　ふっふっふ、とサクラは手を腰に当て、自慢してきた。

「驚きなさい、なんとこないだ21になったのです！」

　と言われても、勇者とやらの半分か。強いか弱いのか、いまいちわからんな。

　俺の薄い反応に、サクラは拍子抜けしたようにがっくりしている。

「ステータス、見せてみろ」

「ふえ？　あ、はい。ステータス・オープンっ」

　明るい桜色のウィンドウが開き、サクラのステータスが開示される。

　ずいぶん歪なステータスグラフが目に映る。技術(DEX)の伸びが良いのはともかく、戦士系のくせに、肝心の攻撃(STR)と敏捷(AGI)が低い。

「お前、魔法は苦手だったよな」

　こくこくとうなづくサクラ。この呑気さで、よく今まで生きてこれたものだ。

「ちょっと来い」

　言いながら、こちらからサクラの体を抱き寄せる。がばっと服の上からサクラの胸を圧迫する。

「ちょ、え？　えーー？　いんぐうぇいさんーーー！」

　うるさい。

　むにむにと魔力のツボを押しながら、魔力の流れを確かめる。

　ふむ。

「思った通りだ。お前はちゃんと魔力は持っている。ただ、使い方を知らないだけだ」

「ぜはー、ぜはー、ふえ？　ななな、なにをするんですかぁっ！」

　子供の胸に興味はない。そう言ったのだが逆効果だったようで、ぺちんとほっぺたをぶたれてしまった。まったく。

「ところでサクラ、今までの戦闘方法は？」

　え？　きょとんとするサクラ。

「そりゃもちろん、カタナしかないじゃないですか。これです、名刀モモフク！」

　そう言って取り出したカタナは、確かに名刀っぽい。光り輝く刃は鋭そうだ。柄の横に、へたくそな桃のイラストが描いてある。

「あ、それ、私が描いたんです、かわいいでしょ？」

　ああ、同じことをしたミュージシャンがいたなーと、懐かしい目で遠くを見る。

　違った、そんなことをしたかったわけではない。

　カタナを借りてみると、本当に名刀のようで、魔力もよく刀身に通る。これならもしかして。

　都合よくゴブリンが近づいてきた。はぐれゴブリンか。

「おいサクラ、ちょっとこれでゴブリン退治して見せてくれ」

「ふえっ、イングウェイさんがやってくれるんじゃないんですか？」

　こいつめ。

「いいから行け」

　俺は容赦なくサクラを蹴り飛ばす。

「ふっぎゃああぁ、ちょ、いきなりっ？　こここ、こいっ、ごぶりんめ」

　腰が引けているものの、構え自体は悪くない。おそらく素振りや型は真面目にしていたのだろう。足りていないのは、度胸と――

「うっりゃあっ！」

　大振りにのサクラの袈裟切りを、ゴブリンはサクッと避けて反撃する。

　サクラは遅れて回避しようとするが、間に合わない。俺は横からサクラの体を押しのけて、ゴブリンとの間に割り込む。

　そのままゴブリンを蹴り飛ばし、距離をとる。

「わかったぞ、お前の欠点が」

　やれやれだ。これくらい誰か教えてやれよ。この世界のやつらは、筋力操作の基本もできないのだろうか。

　サクラの欠点、それは筋力に魔力がしっかり通っていないことだ。だからこそ反応も遅れるし、威力も弱い。

「鍛えなおしだな、体に覚えさせてやる。覚悟しろよ、サクラ。今日はゴブリンを斬って斬って斬りまくるぞ」

「ちょ、イングウェイさん、その笑いはすごく怖いですー」

　知ったことか。早く強くなってもらわないと、俺だって迷惑なのだから。