忘れていくんだね【ショート版】

第1話

§

　ある日の事だった。

　それはなんの前触れもなく起こった。

　顔を上げれば綺麗な星空が見える、ある冬の日――彼女が部屋のベランダから飛び降り、死んだ。

　買い物から戻ってきた時、マンション敷地内に人集りが出来ていた。見れば、マンションの住人たちで、彼らはなにかを囲うように立っており、ヒソヒソと声を忍ばせ喋っていた。

　不穏な気配を感じ取り、僕は慎重な足取りで彼らの元に歩み寄ると、彼らは場所を空け、囲いの一部が開けた。その先には、誰かが倒れているのが見える。

　服装と体型から、女性だと知れる。彼女はうつ伏せに倒れており、その周りには黒いシミが波状に広がり、溜まりを作っていた。

　それは、血だ。血溜まりだ。

　それは彼女から出た血なのだ。相当な量が流れ出ており、とてもじゃないけれど生きているとは思えない。　じゃあつまり、地面に倒れているのは遺体･･････という事になる。

　不意に。

　ひゅぅぅぅぅぅ――と、一陣の寒風が吹きつけ、近くの街路樹がざわざわと木の葉の擦れる音を立てた。

　僕は、イヤな予感がした。

　ざわざわと、木の葉の擦れる音に合わせて心が波打つ。

　――彼女の体型と、着ていた服に既視感を覚えた。

　僕はおもむろに、顔を上げた。するとそこには、一棟のマンションがある。ベランダ側にいるので、各部屋の窓には明かりが灯っていたり、暗かったりと、部屋の内状が窺える。　その部屋のうち、窓が空いている部屋があった。吹きつけた風でカーテンが揺れている。

　そこは･･････、僕の部屋だった。

　まさか･･････と、思う。いや、そんな筈は･･････。

　心臓がドクドクと音を鳴らす。

　まるで警告音のように、僕の不安を掻き立てる。

　そんな、まさか･･････。

　僕は部屋に戻る。最初はたどたどしい歩き方から、段々と焦りで早足になっていく。そして僕は一息に階段を駆け上がり、五階まで上がると、自分の部屋へと向かい、ドアノブを捻る。も、ガチャン、と堅い感触があり、カギが掛けられていた。当然。僕がカギを閉めて出て行ったのだ。

　ズボンのポケットに手を突っ込み、カギを取り出す。そして鍵穴に差し込み、扉を開くと、リビングの明かりが渡り廊下に差し込み、テレビの音も漏れ聞こえていた。そして暖房の温かい空気が僅かに肌に触れる。

　玄関に入ってすぐに流れ込んでくる日常の空気に触れて、僕は一瞬、ホッとする。――大丈夫、君はいる。　自分に言い聞かせながら僕は、渡り廊下の扉を開き、彼女の待つリビングへと向かった。するとそこには――、

「可純･･････」

　声が掠れる。

　彼女を呼ぶ声が、掠れた。

　僕の視界に君は、いない･･････。

　視界の先に、開いた窓と、はためくカーテンが見える。

　そんな、訳･･････僕は、カーテンを退けてベランダを探す。けれど彼女はいない。･･････手摺りに掴まり、地面を見下ろす。するとそこには、人集りと、血溜まりの中に身を浸す女性の遺体。

「うそだ、」

　僕は部屋に戻り、風呂場やトイレを探した。

「可純っ･･････」

　何度も名前を呼ぶけれど、どこにも彼女はいない。返事もない。

　なんで、なんで･･････。

「どこにもいないんだ･･････」

　だって君は、ついさっきまで僕の部屋にいたじゃないか。ここで一緒に鍋をつついていたじゃないか。

　なのに、なんで君は突然いなくなるんだ･･････。

　僕は縋るような思いで、彼女の名前を呼ぶ「可純――」

　でも二度と、彼女が僕の声に返事をしてくれる事はない。

　あの遺体は、可純だった。

　君は死んだ。

　突然、この世からいなくなった――僕の前からいなくなった。