僕は弟を救うため、無自覚最強の幼馴染み達と旅に出た。奇跡の実を求めて。

第30話 やばい何か

　シカーダラーバは、シカーダの幼生だった。

　地上に出ると、一気にさなぎになり、変態をしていく。

　そのさなぎの時は、比較的柔らかく、攻撃が通る。

　だが、その数が問題だ。

　その間に、世界樹の様子が変わってくる。

　光がまし、気のせいかエルフ達が少し元気になった。

　こいつらが、原因だったようだ。

　数に押されて、一つまた一つと、成虫になっていく。

　すると今度は、上空で世界樹に取り付き、樹液を吸い始める。

「ああ。霊木様が」

　エルフの一人がぼやいたとき、絞り込まれたブレスが次々にシカーダを焼いていく。

　いい加減ドラゴンも、鬱陶しくなってきたようだ。

　体長一メートルくらいの昆虫型。

　成虫だと、エルフ達の矢が刺さらない。

　弱いところ。

　羽の付け根などを狙っているようだが、なかなか刺さらない。

「くそう。風が巻くし、スピードが速い」

　そんな、弱気な声まで聞こえてくる。

「自分たちが守ると決めた木だろう、気合いを入れろ」

　叫んだのは、驚くことに巫女カロル＝ヴィルジニー＝エロディ＝シュラール。

　自身も矢を放ちながら……

　なんか、雰囲気が違う。

　どうも、エルフ達。世界樹から力を貰っているような気がする。

　とりあえず、上の方にいる奴はドラゴンと俺達が潰していく。

　今だに出てくる、シカーダラーバとさなぎは、エルフ達でも倒せる。

「いやもう、俺だけで百は倒したぞ」

「世界樹は、根も広い。弱るまで奴らが増えていたのなら、数は分からん」

　ドラゴンから、そんなありがたい話が聞こえてくる。

　気になって、もう一度取り付いている奴らを探査する。

　おおっ。本当に多い。

　根自体がこの島を構築している。それに取り付き、びっしりといるようだ。

　うーん。

　エネルギーの流れ。

　コイツに乗せて、一気に魔法を展開をする。

　そうすれば、幹に取り付いる奴も一気に倒せるかも。

　気を錬り、準備をしていくと、世界樹から反応がくる。

　そうエルフのように、体へ力が流れ込んでくる。

　体へ、青白い光となって見える、この星のエネルギー。

　それが、一気に流れ込んでくる。

「おおお。いっけえぇぇ」

　すると、島が揺れた。

　そんなに小さい島ではない。多分直径では、五十キロを超えているだろう。

　すると、体から煙を吹き出しながら、木の幹に居た奴らが落ちて来始める。

「うまくいったようだな」

　あれだけの大魔法なのに、体が動く。

　魔力も、枯渇をしていない。

　それどころか、まだドンドン追加で入ってくる。

　その時、エルフ達は奇蹟を見ていた。

　世界樹との繋がりが多いものが、巫女となる。

　それがアシュアスには、体の大きさでダイレクトにエネルギーがチャージされている。エルフ達でも、親指の太さくらいの管が繋がっている感じ。

　そして巫女でも、拳ほどは無い。

　それが、あのヒト族は、体からあふれるほどのエネルギーを受けている。

　それで平気なのもおかしいが、今、空から降ってきている成虫は、彼が何かを行ったのだろう。

　さらに、世界樹の輝きが増している。

　這い出す幼虫も、今は居なくなって、地表に出ているシカーダラーバと、さなぎはあとわずか。

　あの震動。

　あそこで何かが変わった。

　煙を上げているモンスター。

「これは内側から燃やされている？　もしや、魔法を放ったのか……」

　さすが長老。ナニをしたのか、理解が出来たようだ。

「だが考えるのは良いが、実際出来るのか？　そんな事が……」

　だが考えても、答えは出ない。実際、平気で彼は走り回り、ガンガン魔法を使っている。

　やがて彼らも、終わりがやって来る。

　地上には、おびただしい数のシカーダと、シカーダラーバ。

　いま、最後の一匹が、エルフ達により、めった刺しになっている。

　かなりテンションが上がっていたようだ。

　最後の一匹が倒れると、糸が切れたように、エルフ達も座り込む。

　さなぎたちの白濁した体液をかぶり、絵面が非常にやばいものとなっている。

　だが、やり終えたという結果と、光を取り戻した世界樹。

　全員が、満足し笑顔を浮かべていた。

　だが、そこからが、本当の試練。

　疲れ切った体を引きずり、穴を掘り、死体を放り込んでは燃やしていく。

　結構、傷むのが早い。

　夜通しの作業。

　皆がおかしなテンションになっていく。

　そう思ったら、飲んでやがった。

　そう思ったが違う。

　そんな雰囲気だが、飲んでいる奴はいない。

　そうか、シカーダたちの体液が、発酵をして、何かが出来ている。

　皆がそれに酔ってきている。

　エルフ達は、本来長命であるため、種族保存の本能が薄い。

　なのに、この妙なものはやばい。

　森の暗闇で、変なことをしてやがる。

　世界樹の青く、美しい光。

　まるで、海の底にいるような気分になる。

　そう雰囲気は、最高だ。

「おい、早く片付けて燃やさないと、やばいことになりそうだ」

「えっ。あっ。うん」

　うちのメンバー達は、酔ってはいないが、見とれている。

　幾度か、道中の宿で感じた雰囲気。

　目をつぶり、蓋をしたモノが、そこら中で行われている。

　若いとはいえ、興味はある。

「なんだか、気持ちが良さそうね」

　真面目なはずの、フィアまでそんな事を言い出す始末。

　リーポスは、片付けをほっぽって見に行っているし。

「あれ？　アミルとクノープは何処へ行った？」