婚約破棄と自衛隊スクール

第2話 流派、自衛隊スクール

　☆☆☆3年前

　私の父は、100人規模の冒険者のクランのリーダーだった。

　魔法剣士、冒険者ギルドで一番の冒険者として、人望があったわ。

　私は、そんな父が誇りだったの。

　義母と義妹がいたけど、関係は良好だった。

　しかし、突然、悲報が訪れたわ。

「ソニア！ダンが、大怪我したのよ。場所は冒険者ギルドよ！」

「えっ」

　これでも冒険者の娘、事故や、怪我、死も覚悟をしていたけど、場所が冒険者ギルドなのが気になった。

　義母マリアと、義妹メルルと冒険者ギルドに向かう。

　☆☆☆冒険者ギルド

「亡くなった。どうして・・・」

「貴方！！」

「義父さん！！」

「冒険者同士の諍いを仲介して、突然、足を、妙なもので撃たれたのです・・」

「血管の太いところがあって、そこに、礫が当たったようです」

「回復術士も、ポーションも間に合わなかった」

「すまない。怖くて、見ていることしかできなかった・・・」

　話を聞くと、相手は、転移者、「じゅう」と言う武器を使う。

　たまに、この世界に現れるらしい。

　勇者、剣聖、聖女、魔道士、内政職ではない奇行種だと、

「宿を大勢で囲んだが、危険だ。相手は子供、冒険者で言えば、見習いか、駆け出しの年齢だ。お嬢様と同じ年齢です」

「そう・・なの？」

「あっ、騎士団が来た。領主様の使者と一緒だ。後は領主様に任せようぜ。

　しばらくして、とんでもない知らせを聞く。役人がやってきた。

「えっ、無罪！」

「何故！」

「ヒドイ！」

「ダンは平民である。冒険者同士のいざこざは、その場の決闘で解決する慣わしである。無罪ではない。領主様の屋敷で、一月の謹慎と、この世界の慣わしの教育を受けている。

　転移直後で何も知らなかったのだ」

「そんな。タクマは、助けると称して、冒険者の頭越しに、危険な礫を放ったと聞きます。父は、冒険者のルールを教えていただけですわ」

「フン、教え方が悪かったのではないか？」

　冒険者の助太刀は、スタンピート災害など以外は、相手の許可が必要だ。たとえ死ぬことになっても、変わらない。

　それを、魔物と近接格闘している冒険者がいるのに、危険な礫を放ったと聞いた。

　だから、父が代表して、ルールを教えただけなのに、

「それは、見たのか？」

「いえ、私はその場にいなかったので」

　役人はそれだけ言って帰った。

　☆☆☆

　やがて、タクマは、冒険者として、ギルドに在籍するようになった。

　彼奴の「じゅう」は強力だ。

　あっという間に、付近の魔獣を狩り尽くすようになった。

「奥様、お嬢様たち、お世話になりました」

「そう、仕方ないわ」

「今までありがとうございました」

「グスン、皆様、お元気にです」

　クランに属していた冒険者たちは他領に引っ越しをした。

　止める事はできない。

　彼らも生活がかかっている。

　冒険者がいなくなって、代わりに来たのは、女冒険者モドキだ。

「「「キャータクマ様！」」」

「私とパーティを組んで！」

「え～、どうしようかな」

　お金目当てだろう。ほとんどのクエストをこなして、大金が入っている。

　これでも、反省をしていれば、と思った。

「アハハハ、でさ。変なおっさんがカラできたのさ。獲物を横取りするなって、だから、テンプレ通りで、足を撃ったら、死んじまったよ」

　許せない。まるで、路傍の石を蹴飛ばしたように父の事を話すのを聞いた。

　復讐を誓う。メラメラと、魂の底からゆっくりと、しかし、確実に、力強く決意が湧き上がる。

　私はクランで炊き出しの係をしていた。

　生活魔法と帳簿付けぐらいしかできない。

　今のままでは無理だ。

　修行に出よう。

　義母と義妹に、心中を話す。

「そう、なら、お別れね」

「グスン、お義姉ちゃん・・・」

「え、どうして」

「あのね。修行に行くのでしょう？お金が掛かります。このお金を全て使いなさい」

「でも、でも」

「馬鹿にしないで、これでも料理の腕はあるわ。メルルの平民学校に行くお金だけはいただいたわ。努力してそれでもどうにもならないことがあるの。

　しかし、努力して諦めるのと、そうしないで諦めるのとは今後の人生で全然違うのよ」

「お義母さん・・」

「隣の領地、金の鹿亭が私の親戚の店なの。そこで働いているから、どうしようもなくなったら来なさい」

「はい。お義母様！」

　私は、民間の剣術師範に弟子入りした。

　女騎士学校だと、武術の他に、礼儀作法などの余計なことを教えるから時間が掛かる。

　☆1年後

「はあ、はあ、はあ、男にかなわない」

「ここで教えられることは全て教えた。女剣士としては、中の下だな。男を入れれば、下の中だ。君は修行を急ぎすぎる傾向がある」

「先生、しかし、帝国の鬼の姫騎士ロザリザ様は男を凌駕すると聞いています。私と変わらない年齢なのに！」

「・・・幼い頃からの英才教育の賜物だ。身体強化魔法、俊足、時間体感操作にくわえ。実戦経験が豊富だ。盗賊と死闘を繰り広げたと聞く。君はもしかして、技を覚えれば次の瞬間から使えるとか、浅はかな考えを持っていたのか？」

「魔法・・・」

　私は付近で一番の魔道士の私塾に行き。教えをこいた。

　☆1年後

「基本は全て教えた。後は、基礎訓練を忘れずに、経験を積むこと。貴族学園魔道科は無理だ。平民の魔道学院の試験は受けられるレベルぐらいかな」

「無詠唱です。無詠唱を学びたいのです！」

「アハハハハ、無詠唱とはワシでも出来ん。無詠唱とはな」

　・・・魔法の基礎理論を頭に入れ、完全に理解して、初めて、ある日、突然、無詠唱で魔道を使えるようになるのだよ。一生の課題だよ

「それじゃ、遅いんです！不屈の魔道士ローズ様のようになりたいんです。私と変わらない年齢なのに！」

「あの方は、名門魔道一家出身だが、素質がないと迫害され、それでも、一流の魔道を幼い頃から目にする機会があった。だから、目に焼き付けていたのだよ。

　それこそ、一日、何万回も、魔道の練習をしていたからだ。あの方の人生は密度が濃いから、無詠唱が開眼して名をはせたのだよ」

「そんな・・・」

「君の挫折はこれからなのに、何故、落ち込むのだ？」

　お金はまだあるが、無駄使いは出来ない。

　何を学べばいい？

　悶々としていると、

　朗報、悲報ともとれる噂を聞いた。

　他領の食堂で食事をしているとき。

「タクマが、女相手に、逃げたってよ」

「いい気味だぜ。しかし、俺たちとは関係ない話だぜ」

「違いない。アハハハハハ～～～」

「そのお話を詳しく！」

　何でもよ。ここら一体、獲物を狩りつくして、さあ、めでたしめでたし。となるハズだったがよ。

　瘴気が湧きやがった。

　魔物が減れば、瘴気が湧き。そこから魔物が湧き出てくる。世の理だ。

「おかしくないですか？聖女様が浄化をなさるハズですが」

「それがよ。タクマはハーレムを作っているが、人族の女は、皆、処女じゃないから嫌なんだとよ。それで、聖女様を口説こうとして、警戒した貴族様が、あの領から引き上げたのさ」

　まあ、女冒険者の経験は早い。しかも、タクマ目当ての女は皆阿婆擦れだろう。

　聖女様は結婚するまで純潔を保つ。

　聖女様の婚約者は貴族が多い。

　純潔を汚されるのを恐れて、婚約者が、聖女様を引き上げたのね。

「傑作なのがよ。って、おっと、不謹慎だがな。瘴気から装甲地竜が湧き出たのよ。鱗が鋼鉄のように固い地竜だ。奴の礫が効かなかったんだ」

　☆☆☆回想

　ダダダダダダダダ！

『タクマ様！頑張って！』

『頑張れ～～～』

　奴のパーティは、獣人族の女だ。

　タクマを気分良くする者だけを残した。

　な～んの役にも立たない。

『スゴイ』と褒め称えることしかできないのさ。

　カンカンカン！

『・・・効かない。向かってくる！一時撤退だ！』

　ここを抜ければ、街に行く。

　さあ、大変だと言うときに、颯爽と、女だらけの冒険者グループが現れた。

『ローズちゃん。私たちで注意を引くよ！だから、私の反対方向から、アイスバレットを撃ちまくって！』

『ロザリザ様、分かったかな！打撃は、アリサちゃん！頼むかな！』

　女剣士ロザリザ様、鬼の姫騎士！と不屈のローズ様が現れて、鉄地竜の注意を引く。

　地竜の左から、巨大な氷が、右から真空を利用した剣撃が襲う。

　少しづつ。鱗が削れていく。

　地竜は、たまらず、口を開け咆哮をあげた。

『グオオオオオオオオオーーーー』

　それが命取りになったのさ。

　ダダダダダダダダ！

　100メートルくらいの距離から、鉄の礫が、地竜の口の中に放たれた。

　体内を破壊された装甲地竜は、ドタンとひっくり返り。

　最期、ロザリザ様が、喉の薄い所を刺突したって聞いたよ。

『ヒドイ！獲物の横取りは禁止だ！僕があともう少しで倒せたのに！』

『・・・うん？冒険者法施行規則に、いわゆる助太刀は、以下の場合、相手の承諾を得ずに行うことが出来る・・・③緊急事態、街や村等に被害が起きると予想される場合、これに該当する』

『何だよ。そんなこと教えてくれなかった！いいから僕が討伐したと証言しろよ！』

『貴方は逃げようとしていたよね。

　じゃあ決闘いたしますか？～～私は剣士ロザリザですわ！こちらの黒髪の子がジエイタイスクールのアリサ、茶髪の子が魔道士ローズちゃん。誰でも良いですわよ。一人選びなさい！　』

『・・・フン』

『『『タクマ様！』』』

　・・・・・・・・・・・

「ジエイタイスクール？！」

「ああ、何でも、向こうの世界の騎士団の流れをくむ流派だ。修行を積んだ者だけが、里を出られるとか、そんな話を聞いたな」

　世界は広い。タクマよりも強い人たちがいる。

「今どこに？」

「さあ、領主の接待を断り。素材を採ってどっかに行ったと聞いたよ。彼女ら、転移者が幅をきかせている冒険者ギルドを嫌って、腹いせに素材を卸さなかったときいたな」

「有難うございます。ここの支払いは私が！」

　チャリン！

「え、こんなに、嬢ちゃん。がんばりなよ」

　私は、彼女らを探した。

　仇を取ってもらう？

　いや、違う。この復讐は私がやらなければならないと決めたこと・・・

　私には剣と魔法の素質はない。

　だけど、会わなければ何も始まらない。