推理作家マニアの奇妙な事件簿① 長久手殺人事件

第5話 手がかりを求めて

　芦田里英は静かな町並みを歩きながら、事件の謎を解明する手がかりを探していました。彼女はペンションから出発し、長久手市内を熟知しているため、捜査には自信を持って臨んでいました。

　最初に訪れたのは、被害者たちが滞在していたペンションの近くの公園でした。ここでは彼らが過ごした時間や交流した可能性があるため、里英は周辺を注意深く見回しました。ベンチに座っていた老夫婦から、被害者たちと一緒に遊んでいる姿を見たという情報を得ました。

　次に里英が向かったのは、市内にある美術館でした。鈴木花子が美術教師であり、芸術が好きだったことから、美術館に何か手がかりが残っている可能性がありました。美術館のキュレーターから、花子が最近新しい展示物に興味を示していたことを知りました。

　その後、里英は田中健太の建築事務所を訪れました。健太が建築家であり、ペンションの建築やデザインに関わっていた可能性があるためです。事務所のスタッフから、健太が最近疲れていたことや仕事にストレスを感じていたことを聞き出しました。

　長久手市内を散策しながら、里英は被害者たちの足跡や関わりを追跡しました。手がかりが次第に明らかになり、事件の真相に一歩近づいていることを感じていました。

　夕方には色金山（いろがねやま）歴史公園にやって来た。国の史跡に指定されている（史跡「長久手古戦場」の一部）。その様子を俺は遠くから見ていた。

「福山さん、ちゃんと隠れないとダメですよ」と、柴咲薫。

　小牧・長久手の戦いの際、徳川家康が山頂に陣取ったという言い伝えが残る。家康は小牧山を出て、東から回り込んで色金山、さらに御旗山へと軍勢を進めた。山頂には家康の腰掛石になったとされる大岩があり、床机石といわれている。

　展望台や茶室が整備され、憩いの場となっている。

　彼女はその後、長久手温泉ござらっせという長久手市前熊下田にある日帰り入浴施設に入った。

　大規模施設のため、各フロア1つの浴槽を除き、お湯は循環して利用している。

　芦田里英は疲れた身体を癒すため、長久手市内にある日帰り温泉に訪れました。彼女は入浴しながら、事件の謎や捜査のことを考えながらリラックスしようとしていました。

　一方で、刑事の柴咲薫は事件の捜査を進める中、偶然にも里英が温泉に入る姿を目撃しました。彼女が事件に関与している可能性があることから、柴咲は慎重に行動し、里英の動向を見守っていました。

　里英は湯船に浸かりながら、周囲の静けさと温泉の癒し効果に心が落ち着いていくのを感じていました。しかし、彼女の周りには知らぬ間に捜査員が配置され、事件の関連情報を探るために動いていることに気付いていませんでした。

　柴咲は隠れて里英を観察し、彼女の行動や表情から何か手がかりを得ようとしていました。彼女は静かに待ちながら、事件の真相に迫るための重要な情報を探し続けていました。

　芦田里英は日帰り温泉から身体をリフレッシュさせた後、近くにある軽食屋に入りました。温泉でのリラックスした気分を引き続き味わいながら、軽食を楽しむことにしました。

　店内は明るく賑やかで、地元の人々や観光客が集まっていました。里英はメニューを眺めながら、温泉での疲れを癒すために栄養のある食事を選びました。注文を済ませると、店員が笑顔で料理を運んできました。

　一方で、温泉でのリラックスから次第に事件のことが頭に浮かび始めました。彼女は捜査のことや被害者たちの背景を思い返しながら、食事を楽しんでいました。その中で、事件解明につながる新たな視点や疑問点が浮かんできました。

　軽食屋には他にも客が多く、賑やかな雰囲気が店内に広がっていました。里英は周囲の会話や雰囲気を感じ取りながら、事件に関連する情報を見つけるために集中していました。