短編小説集

おはよう、みんな。

おはよう、みんな。今日は私の相棒を紹介するね。

「たポッ！たポッ！」

鳴いているのは僕の相棒。生茶のペットボトル。鞄から取り出してやる。

｢おうおう、どうしたどうした。｣

鞄の中は暗いから、怖かったのかもしれない。漏らしたのか？とも思ったけれど、容器に穴は空いてなかった。光の当たる、鞄の上の方に戻してまた歩き出す。

「たポッ！たポッ！」

｢もー、うるさい奴は振っちゃうぞぉ～？｣

「しゃﾎﾟ!しゃﾎﾟ!しゃﾎﾟ!」

楽しそうに笑ってる。機嫌も治ったみたいだし、もう鳴かないだろ。

「たポッ！たポッ！たポッ！たポッ！」

｢うるさい！｣

俺は相棒を叱った。

「たポッ！たポッ！」

｢うるさいって言ってるだろ！｣

相棒を地面に叩き付ける。

｢ずっと我慢してたがな、もう限界だ！お前なんて車にでも轢かれりゃ良いんだよ！｣

私は、たポたポ鳴き続けるペットボトルを無視して先に進もうとした。けど、あれが僕の持ってる唯一の水分。ここで置いていけば夏の猛暑に殺されるリスクが高まる。

取りに戻った。ペットボトルは泣き止んでいる。しばらく眺めてた。拭っても拭っても止まらない俺の汗は、１つの不安に起因していた。

｢もしかして、死んじまったのか･･･？｣

拾い上げて、キャップを捻ってみる。

「ｸﾁﾁﾁｯ」

｢なんだ、元気そうじゃんか。｣

私はペットを鞄に戻す。たポッ！たポッ！と鳴かないように手で圧迫してぺこぺこさせる。自分で音を鳴らしてれば気にもならない。

｢よーし。じゃあ、飲ませてもらおうか。｣

喉が渇いたから、飲む。ごくごくごくごくごくごくごくごくごくごく。ぷはぁっ。あれ、空になっちゃった。僕は空の容器を鞄に戻す。もう、たポッ！とは鳴かない。

｢･･･死んじゃった。｣

俺は次の飲み物を買いに行った。