魔法世界の妖憑き

稲妻

　レオノール・ブラックハウンド。レオノールの得意とする魔法、「雷」は電気を操る魔法だ。微弱で繊細な電気を巧みに操り、敵の探知や敵を避ける隠密行動を可能にすることに加え、「雷」の魔法は魔素（マナ）の消費と比例して強力になる性質を持つ。圧倒的な手数と火力、それが「雷」の魔法使いの強みだ。

（もっとだ……もっと速く！）

　手数と火力は、確かな武器になる。それを応用し、伸ばしていけば強くなれるなんて事は、レオノールは理解している。その道に進めば、順当に強くなれる。研鑽を重ね、鍛錬を積み、魔法を究めれば、あの師すら超えるかもしれない。

（それじゃあ……ダメなんだ）

　それは、向いていない。毎日毎日、手で砂を掬って山を造るような作業を、レオノールは好きになれない。それに、その道はもう満員だ。旭も、国綱もその道を今歩んでいる。

（俺は俺の道を往く）

　自由気ままに、魔法と生きる。それが、レオノールの選んだ道。そしてレオノールが見出した、「雷」の魔法のもう1つの強み。それが、速さだ。

　火力でも、手数でもない。「雷」は、光とほとんど同じスピードを持っている。その速さはおよそ時速30万km。もちろん、レオノールがそれと相応の魔素（マナ）を消費すれば、その速度に達することができる。

（……まだ、足りないっ！）

　だが、レオノールはまだその領域に達していない。そもそもの魔素（マナ）量が足りなさ過ぎるのに加え、生身の状態で光の速度なんて出したら体が耐えられない。最高のコンディションでも、音速にさて到達できない。

「でも、十分だ」

　それでも、レオノールに追いつける人物など、ここには存在しない。数分と経たず、レオノールはエストレイラたちを捕捉した。チラリと視界に映ったそこには、先程まで国綱と戦闘していた木曜（フエベス）がエストレイラたちの前に立ち塞がっていた。

　ただ、それだけの事にレオノールは疑問を抱く。いくら相手が手練の魔法使いといえど、レオノールよりも早くエストレイラたちに追いつくことは不可能だろう。どれだけ身体強化の魔法を積んだところで焼け石に水だ。

　だというのに、目の前の現実はどうだろう。汗ひとつかくことなく、息切れもせず、木曜（フエベス）はエストレイラたちと対峙している。

（……そういうことか）

　レオノールは1つの仮説を立てる。ありえない話ではない、現実的に可能で、すべての辻褄が合う仮説だ。ほとんど正解に近い仮説に、レオノールも自信を持っていた。

（問題は、これをどうやって伝えるか……だな）

　そしてレオノールがとったのは、最も合理的で手っ取り早い、レオノールらしい方法だった。雷による加速は止まり、今度はひたすらに電荷をためて帯電する。そして――

「‪”‬震霆（しんてい）‪”‬ッ！」

　雨は降っていない、雲ひとつない美しい夜空の空だというのに、古書館内には轟々と雷（いかづち）の轟音が響き渡る。これは合図だ。俺はここにいる、と言いたげな雷の音。

「やっと見つけたぜ、可愛い姉ちゃんじゃねぇか！ 敵じゃなけりゃ仲良くなりてェくらいだ！」

「次から次へと……！」

　そして、その音の元へ集うのは強者たち。合図の意図に気づいて集まり始める。

（アステシア先生が来るまで）

（水曜（ミエルコレス）が来るまでが）

　レオノールと木曜（フエベス）が激突する。

（こいつはここに釘付けにする！）

（それまでが、私の時間制限（タイムリミット））