第20話
両親を説得するには理由がある。
人間たちが住む、ここ『リベリオン』と魔族の居住地では完全に壁で隔離されてて、互いに行き来することはできない。
って、伝わってるけど—――それは嘘だ。
本当は隔離されてるように見えるだけで、人間と魔族間では行き来することができる。
なら、どこで?
お察しの通り—――ボクたちブルーム家にある。
ブルーム家の地下には、ボクたち家族にしか知らされてない―――隠し通路が存在するんだ。
そこから、ボクたちは魔族のところへ向かって報告したり、逆に魔族が訪れるのは報告の真偽を確かめる時だ。
その隠し通路を使用するために、ボクたちはこうして両親を説得してる、ということだ。
ボクが話を切り出すと、両親は緩み切った笑顔で言う。
「センカ~。センカのお願いって一体、何を俺たちにしてほしいの~」
「珍しいわね~。センカちゃんがパパとママにお願いするだなんて~。甘えたくなってきちゃったのかしら~」
パパ上とママ上は……ボクに激あまだ。
しかしそれは、今まで以上にあまあまだった。
なぜなら元のセンカは、絶賛反抗期中だ。
本来であれば、センカがこんなお願い事をするわけがない。
だからこんなに―――喜んでるんだ。頼ってもらえることが嬉しくて。
でも……ごめん、こっちでの両親よ。
今のセンカはボクだ。
お願い事だって言うし、頼りたいものは頼りたい。
利用なんかして……ごめん。
ん~だけど、どうしてだろう―――
「むふふっ」
「うふふっ」
二人のこの顔を見たら、不思議と罪悪感が湧かない。
いや、二人が悪役だと知ってるからかな?
その瞬間、二人の優しい笑顔を消え去った。
……隣に座る、ステラに目を向けたことで。
「ごめんな、センカ。まずセンカのお願い事を聞く前に、なぜこのメイド風情がここにいるのか、そして俺たちの宝であるセンカの隣に座ってるのか教えてくれ」
「そうよ? センカちゃん。せっかく家族団らんの空間が汚れてしまうわ。あぁ~やだやだ。ホント、どっか行ってほしいわ~」
パパ上の侮蔑とママ上の嘲笑が、ステラの心を傷つけようとする。
こんの……!!
だからボクは、今すぐ止めるようローテーブルをバンッ! と叩いて立ち上がった。
「二人とも! それ以上、ステラをバカにするようなこと言ったら—――」
「センカ様、大丈夫ですよ」
隣から優しい声が聞こえた。
その声によって、不思議とボクの怒りを鎮まった。
そして隣へ視線を向けると、そこにはボクを見上げて優しく微笑む―――ステラがいた。
〜あとがき〜
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