見える言葉

ボクはパンダじゃない

　そいつはボクのことを見（み）てわらった。

　花粉症（かふんしょう）がひどくて、ゴーグルみたいなメガネをしてたからかな。ボクが目（め）がかゆいって言（い）ったら、お父（とう）さんが買（か）ってくれたんだ。フチが青（あお）くて目（め）のまわりをぐるっと囲（かこ）むかっこいいメガネだ。

　その日（ひ）は小学校（しょうがっこう）でもいっぱいいじられて、ちょっとへこんでた帰（かえ）りみちだった。花粉症（かふんしょう）なんて、だれでもなるのにさ。いつもはメガネしてないから、めずらしかったのもあるんだと思（おも）う。

　先生（せんせい）がちゅういしてくれて、みんな「ごめんね」って言（い）ってくれたけど、ボクはちょっときずついていた。

　公園（こうえん）のそばを通（とお）ると、ボクと同（おな）じ3年生（ねんせい）くらいの男（おとこ）の子（こ）が、ブランコに乗（の）っているのが見（み）えた。ときどき、近所（きんじょ）で見（み）かける子（こ）だ。家（いえ）が近（ちか）いのかな。大（おお）きな目（め）がネコみたいで、ちょっと気（き）がつよそうなかんじ。

　その子（こ）はボクを見（み）て、きゅうに立（た）ち上（あ）がった。そして、タタッと走（はし）って近（ちか）づいてくる。いつもは遠（とお）くから目（め）が合（あ）うだけだったのに、どうしたんだろう。

　ボクのメガネをじっと見（み）て、笑顔（えがお）になる。ボクを指（ゆび）さしてから、じぶんの両手（りょうて）の指（ゆび）をまるくして、目（め）に当（あ）ててパンダみたいにしたあと、顔（かお）の前（まえ）で右（みぎ）の手（て）のひらをヒラッとさせる。

　なんだろう。バカにしてるのかな。ボクはむっとして、その子（こ）の顔（かお）をにらんだ。

「なんだよ、そんなにこのメガネがおかしいの！？」

　ボクが怒（おこ）った声（こえ）を出（だ）しても、その子（こ）はボクのことをじっと見（み）ているだけだ。大（おお）きな目（め）がいっぱいに開（ひら）いて、ビックリしたネコみたい。

「あ……」

　ちょっと遅（おく）れて、その子（こ）が両手（りょうて）をあげて何（なに）か言（い）おうとしたけど、ボクはムシして走（はし）りだした。

「ただいま」

　家（いえ）にもどると、パートから帰（かえ）ったばかりのお母（かあ）さんがいた。ボクは手（て）を洗（あら）ってウガイをして、服（ふく）をきがえてから、リビングに行（い）った。

　しゅくだいをしてから、オヤツのドーナツを食（た）べながら、お母（かあ）さんに今日（きょう）のできごとを話（はな）す。

「でさ、学校（がっこう）の帰（かえ）りにもバカにされたんだよ」

「あら、誰（だれ）に？」

「近所（きんじょ）の子。ボクと同（おな）じくらいかな。ちがう学校（がっこう）の子（こ）だと思（おも）う。目（め）がおっきくてネコみたいなやつ。なんか、指（ゆび）さしてパンダのマネしてた」

「ああ……サトルくんね」

「お母（かあ）さん、知（し）ってるの？」

「うん。サトルくんのお母（かあ）さんとお仕事（しごと）がいっしょなの」

　お母（かあ）さんは、指（ゆび）についたドーナツのサトウをウェットティッシュで拭（ふ）いて、きゅうにマジメなかおになった。

「あのね。テツ、よく聞（き）いてね」

「なあに？」

「サトルくんは、耳（みみ）が聞（き）こえないの。だから、そういう子（こ）たちが行（い）く学校（がっこう）に通（かよ）ってるの」

「えっ」

「だから、多分（たぶん）、テツに手話（しゅわ）で話（はな）しかけたんだと思（おも）う」

「しゅわ？」

「耳（みみ）が聞（き）こえない人や、声（こえ）が出（で）ない人（ひと）が使（つか）う『目（め）に見（み）える言葉（ことば）』よ」

　ボクはむねがドキドキした。じゃあ、サトルくんは、あの時（とき）なんて言（い）ったんだろう。なにか言（い）おうとしてたのに、ボクは怒（おこ）ってちゃんと聞（き）かなかった。

「あのね、お母（かあ）さん。サトルくん、パンダのマネしたあと、こうやって、手をヒラッとさせてたんだ」

　ボクはサトルくんの動（うご）きを思（おも）い出（だ）しながら、前（まえ）にむけた手（て）のひらを、ヒラッとうら返（がえ）して、自分（じぶん）の顔（かお）に近（ちか）づけた。それを見（み）たお母（かあ）さんは、こまったようにわらう。

「お母（かあ）さんにもわからない。いっしょに調（しら）べてみようか」

「うん」

　ボクはお母（かあ）さんといっしょに、インターネットで手話（しゅわ）を調（しら）べてみた。動（うご）きだけでけんさくしたから、たいへんだったけど、夜（よる）に帰（かえ）ってきたお父（とう）さんも手伝（てつだ）ってくれて、ようやくサトルくんの言葉（ことば）がわかった。

　あれはバカにしたんじゃなかったんだ。ボクははんせいして、サトルくんにテガミを書（か）いた。

　それからずっとテガミを持（も）ち歩（ある）いている。お母（かあ）さんにたのんでわたしてもらって良（よ）かったけど、サトルくんに会（あ）ったら、自分（じぶん）でちゃんとわたしてあやまりたかったんだ。

　それから少（すこ）しして、花粉症（かふんしょう）のメガネをはずせるようになったころ、また公園（こうえん）でサトルくんを見（み）かけた。

　サッカーをして遊（あそ）んでいる子（こ）たちを、ブランコに乗（の）ってぼーっと見（み）ている。サッカーしてる子（こ）たちは、ボクの学校（がっこう）の友（とも）だちだったから、ボクを見（み）て大（おお）きな声（こえ）で呼（よ）んだ。

「テツー！いっしょにサッカーやろうぜー！」

「うん、ちょっとまってて！」

　ボクは、友（とも）だちとはぎゃくのほうにいるサトルくんに近（ちか）づいた。大（おお）きな目（め）がボクを見（み）て、またビックリしたネコみたいになっている。

　ボクはサトルくんの前（まえ）に立（た）って、その目（め）を見（み）つめた。人（ひと）さし指（ゆび）と中指（なかゆび）をニンジャみたいに立（た）ててオデコに当（あ）て、すぐに両手（りょうて）の人（ひと）さし指（ゆび）どうしをオジギさせる。

「こんにちは」

　あれから、手話（しゅわ）を少（すこ）し、べんきょうしたんだ。

「この前（まえ）は、えーと、ごめんね」

　この前（まえ）、が分からなかったから、親指（おやゆび）と人（ひと）さし指（ゆび）でまゆ毛（げ）の間（あいだ）をつまむようにしたあと、シュッと片手（かたて）をチョップみたいに振（ふ）りおろす。「ごめんね」って手話（しゅわ）だ。

　サトルくんは、ボクの顔（かお）、いや、口（くち）をじっと見（み）ている。返事（へんじ）が遅（おく）れたのは、口（くち）の動（うご）きを見（み）てたんだって、お母（かあ）さんが教（おし）えてくれた。

　そして、ボクの手話（しゅわ）を見（み）て、パッと笑顔（えがお）になった。ブンブンと首（くび）を横（よこ）にふって、二ッとわらう。ボクはポケットからテガミを出（だ）した。

「これ、テガミ。読（よ）んで」

　サトルくんによく見（み）えるように、口（くち）を大（おお）きく開（あ）けて言（い）いながらわたした。手話（しゅわ）もセツメイもうまくできないし、テガミだって「見（み）える言葉（ことば）」だと思（おも）う。

「ごめんね」と「ありがとう」を。あと、キミと友（とも）だちになりたいってこと。

　サトルくんは、目（め）をキラキラさせて、うれしそうにうなずきながら読（よ）んでいる。

「テツー！まだ～？」

　むこうで友（とも）だちがボクを呼（よ）んだ。ボクはサトルくんの肩（かた）を軽（かる）くたたいて顔（かお）をのぞきこんだ。

「いっしょに、あそぼう」

　ボクの言葉（ことば）がわかったのか、大（おお）きな目（め）がまた、まんまるになる。ボクは、元気（げんき）にうなずいたサトルくんの手（て）をとって、なかまの所（ところ）へ走（はし）って行（い）った。

　ボクたちは、しんゆうになれる気（き）がする。これからサトルくんの言葉（ことば）も少（すこ）しずつおぼえていこう。

　あの日（ひ）、サトルくんは、「キミのメガネ、かっこいいね」って言（い）ってくれたんだよ。

おわり

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【参照（さんしょう）】

新星（しんせい）出版社（しゅっぱんしゃ）

「ひと目（め）でわかる　実用（じつよう）手話辞典（しゅわじてん）」