野良猫名探偵「メガネ」とその助手「くつした」

野良猫名探偵「メガネ」とその助手「くつした」

　僕の名前は「メガネ」。自由気ままな野良猫だニャ。

　名前は人間が勝手に決めたニャ。

　白猫だけど「目の周りが黒くて、メガネをかけているみたい」と言われたからだニャ。

　誰に言われたかは、もう覚えてないニャ。

　でもみんな僕の事を「メガネ」と呼ぶんだニャ。不思議だニャ～。

　そもそも「メガネ」ってニャんだ？

　そんな僕の仕事はどんな事件も解決する探偵だニャ。

　今日も町の平和を守るため、見回りをしているニャ。

「今日も平和だニャ～」

　春のポカポカとした陽気が気持ちいいニャ～。

　川沿いの土手で、うとうとしていると「バタバタ」と足音が聞こえてきた。

「せんぱ～い！　大変だニャ～！　」

　この黒猫は僕の助手「くつした」。僕と同じ自由気ままな野良猫だニャ。

　黒猫なのだが「足元が白くて靴下を履いているみたい」と言われたから、らしいニャ。

　だから僕も「くつした」と呼んでいるニャ。

　でも「くつした」ってニャんだろう？

「どうしたんだニャ～。そんなに慌てて」

「オイラの、オイラの大切なネズミのおもちゃが無くなったんだニャ～。それを探してほしいニャ～」

　確かに、いつも大事そうに持っていたニャ、ネズミのおもちゃ。

「報酬（ほうしゅう）はなんだニャ～」

「これをどうぞ、だニャ～」

　そう言って、咥（くわ）えていた物をよこしてきたニャ。

「こ、これは！　”ちゅーちゅー”して食べるやつニャ！　」

「そうです。”ちゅーちゅー”して食べるやつですニャ」

　これを出されてはどうしようもニャい。

「わかったニャ～。その事件、この”名探偵メガネ”にお任せを！　だニャ」

「お願いするんだニャ～」

「……でもニャ、くつしたよ」

「ん？　なんだニャ？　」

「助手は仕事を持ってくるもんだニャ。その助手からの仕事をしてどうするんだニャ」

「ごめんだニャ、せんぱい。でも、オイラせんぱいしか頼れる猫いニャくて……」

「……まぁ、僕は報酬（ほうしゅう）さえ貰えればいいんだけどニャ」

　こんな風に言われたら僕が一肌脱ぐしかないニャ。

　とりあえず、くつしたの寝床に向かおうかニャ。

「ここです。ここがオイラの寝床だニャ」

　人間の倉庫だろうかニャ。埃が凄く、もう長い事使われてはいニャいのだろう。

「どこにあったんだニャ？　そのおもちゃは」

「ここだニャ」

　確かにおもちゃのあとがあるニャ。

　その辺りを良く見てみると小さな足跡があるニャ。

　埃が多くしっかりと足跡が残っているニャ。

「この足跡、お前のじゃないニャ」

「本当だニャ！　オイラのよりずっと小さいニャ」

　足跡を辿（たど）っていくと外のダンボールに続いていたニャ。

　ダンボールの中には子猫が一匹眠っていて、大事そうにネズミのおもちゃを抱いていたニャ。

「あっ！　オイラのネズミのおもちゃだニャ！　」

　その大声にビックリして、眠っていた子猫が起きたニャ。

「それ返すニャ！　オイラのだニャ！　」

　子猫は悪い事をしたのはわかっていたみたいだニャ。

「ごめんニャさい」

「まったくだニャ！　親猫はどこだニャ？　文句言ってやるだニャ！　」

「ごめんニャさい。お父さんは、いニャいんですニャ。お母さんは忙しくて、あんまり一緒にいないんだニャ」

　頭を下げながら、一生懸命（いっしょうけんめい）に謝（あやま）る子猫。

「だから、ボク寂しくてお母さんを探してうろうろしてたんだニャ」

　くつしたの寝床とここは近いニャ。十分子猫でも歩ける距離だニャ。

「そんな時に、このネズミのおもちゃを見つけて持って来ちゃったんだニャ」

　犯猫（はんねこ）の自供（じきょう）も取れたニャ。これで一件落着（いっけんらくちゃく）！　だニャ。

「本当に、ごめんニャさい」

　何度も頭を下げる子猫。

　……

「……よく見たらオイラのネズミのおもちゃじゃないニャ」

「「ニャ？　」」

　くつしたが変な事を言い出したニャ。

「オイラのネズミのおもちゃは、ここにキズがあるんだニャ」

　そう言って、背中のとこを指したニャ。

「でも、このネズミのおもちゃにはキズが無いニャ」

「じゃあ……」

「これは君のだニャ」

「本当！　じゃあボク、このネズミさんと一緒に居ていいのニャ？　」

「だからオイラのじゃないニャ。それは君の好きにすればいいニャ」

「うん！　ありがとうニャ！　」

　嬉（うれ）しそうにネズミのおもちゃを抱（だ）いている子猫の元を離（はな）れる僕たち。

「いいのかニャ？　」

「きっとあのネズミのおもちゃも、オイラと一緒にいるより幸せだニャ」

「……そうかニャ」

　少しだけ寂（さび）しそうなくつしたと一緒に、川沿いの土手に戻ったニャ。

「ありがとうだニャ、せんぱい。これ約束（やくそく）の報酬（ほうしゅう）だニャ」

　事件が解決（かいけつ）して、報酬（ほうしゅう）だった”ちゅーちゅー”するやつを受け取る。

「ああ、確かにニャ」

　受け取った”ちゅーちゅー”するやつを、さっそく食べるニャ！

　はぁ～、うまいニャ～。本当に、うまいニャ～。

　でも……。

　……半分食べて、くつしたに返したニャ。

「ん？　ニャんだ？　せんぱい」

「くつしたよ。お前は僕の助手だニャ。助手とは報酬（ほうしゅう）を”半分こ”するものニャ」

「……いいのかニャ？　」

「何度も言わないニャ」

「ありがとうだニャ！　せんぱい！　」

　くつしたがうまそうに”ちゅーちゅー”するやつを食べているニャ。

　本当に、うまそうに食べているニャ。

　本当に……。

　……ゴクリ。……もうちょっとだけ食べておけば良かったかニャ？

　こうして今回の事件も、この”名探偵メガネ”が解決（かいけつ）したんだニャ。

　……

　今日も僕は川沿いの土手で日向ぼっこをしているニャ。

「今日も平和だニャ～」

　うとうとしていると「バタバタ」と足音が聞こえてきた。

「せんぱ～い！　大変だニャ～！　」

　はぁ～、また事件か。

　でも、どんな事件もこの”名探偵メガネ”にお任せを！　だニャ。