フェアリーアイドル！！

🍴第十六話🍴 魔法

『ということで、勝者はチョコレートボックス！スリービージュの敗退となりました』

　嘘……。

　本当に！？

　でも、何回票を見ても赤色。

　ウチの魔法で色を変えたい……。

　そんなことは出来ないけど。

――バーンッ

「待って……下さい…！」

　扉が開け放たれ、一人の少女が入って来た。

　ウチは目をいつもより三倍大きくする。

　茶色のサラサラした長い髪の毛。

　クリクリした瞳。

　そして犬のような耳が付いている……。

「「「コリーさん!?」」」

　”ハッピーアニマル”のコリーさんだ…！

　えっ、何でここに？

　会場のシーンとした空気がコリーさんを包む。

「解けろよ魔法。我を取り戻せ」

　コリーさんがそう言いながら指先で丸を描く。

　すると、審査員さんとチョコレートボックスの目が赤くなくなった。

　チョコレートボックスの特徴的なオレンジ色と水色の目だ……！

「あれっ、私……何をしていたの？」

　カレンさんが呟く。

　どうしたんだろう……？

　司会者さんも、

「あれ？」

　と言う。

　ほぇっ？

　何が起きたんだろう。

　頭が追い付かない！

　まるで催眠術から目覚めた時みたい。

「ごめんなさいっ！」

　コリーさんは頭を下げた。

　その様子を見てウチ達が口を開ける。

「えっ……」

「どういうこと？」

　シャイニーがズバッと尋ねた。

　やるね、シャイニー！

「話聞いてくれませんか……」

「「「……うん」」」

　そう言ってコリーちゃんはウチ達を真っすぐ見つめ、語りだした。

ฅ🐾ฅ🐾ฅ🐾

　わたし、コリーはご存知の通りラビットちゃん……ラビット・セレブ・ユーちゃんと『ハッピーアニマル』を結成しています。

　わたしとラビットちゃんは同じオーディションで合格して同じ事務所に入りました。

　そこで、わたし達は切磋琢磨し、デビューを果たしました。

　…………しかし。

　フェアリーアイドル選手権の数日前。

　ラビットちゃんの家に遊びに行ったとき、聞いてしまいました。

　ラビットちゃんは名前通りのセレブ、執事さんもいます。

　ラビットちゃんが言っていたのはこんなこと。

「フェアリーアイドル選手権でもあの魔法を使うわ」

「分かりました、お嬢様」

　あの魔法……？

　わたしは隠れて盗み聞きを続けてしまいます。

「ラル様を取ったあのクラム……だったかしら。そいつを懲らしめるのよ！」

「お嬢様の『妖精を操る』魔法は素晴らしいですっ」

「当たり前でしょう。レインボーチャレンジでも成功したのよ」

　その瞬間、わたしは胸がざわめくとを感じました。

　ラビットちゃんは不正をしてオーディションに合格した!?

　デビューできたのも魔法……？

　今まで積み上げてきた絆が切れる音が頭に響きます。

　わたしは……知らなかった。

　フェアリーアイドル選手権でも不正をするの…。

　そこにいることが辛くなるばかり。

「ラル様の頭文字はわたくしと同じ『ラ』。しかも名前に英語も入っている。ワタクシとラル様は赤い糸で結ばれているの！」

　止めるべきか…わたしはそう思いました。

　どうしよう。

　でも…、今ラビットちゃんに声をかけたら怒られるかもしれない。

　いや、それどころか、わたしまで操られてしまうだろう。

　わたしの『催眠術解放（まほうかいじょ）』という一週間に一回使えるか使えないかの魔法で止めてみよう。

　そう思って、フェアリーアイドル選手権にのぞみました。

　…………でも。

　私の魔法がポンコツすぎて…。

　数人しか解除できませんでした。

　そして、今日。

　ラビットちゃんに直接、『魔法を使って勝つのはもうやめて』と言おうと思い、ラビットちゃんの屋敷に行きました。

「フッフッフッ。チョコレートボックスとスリービージュとの戦い…スリービージュは負けるしかないわね」

　そんな声が聞こえてきました。

　高い声…ラビットちゃんの声です。

「フラワーシティーの向日葵ホール、そんな遠いところはわたくしの遠隔操作でちょちょいのちょいよっ」

「さすがですお嬢様。大人になったらぜひその力（魔法）を会社のために使っていただきたく…」

　わたしはすぐに屋敷から飛び出しました。

　…そして、今ここに来ているのです。

ฅ🐾ฅ🐾ฅ🐾

　ウチはコリーさんの言葉を聞いて、驚きが隠せなかった。

「ごめんなさいっ！」

　コリーさんが頭を下げる。

　え、ラビットちゃんが操ってた？

　と言うことは…。

「ラビットちゃんがチョコレートボックスを操ってたの？」

「そそそ、そう言うことです……」

　コリーさんがおびえた表情になった。

「私、対決をした記憶はあるんだけど、何かぼんやりした感じで…。自分の意志では無く、操られて行動していたのね」

　カレンさんはうつむく。

　そっか、カレンさん達チョコレートボックスが悪い訳じゃなかったんだ！

「水色とオレンジ色で…良かったっ」

「ハナ。それはチョコレートボックスの目の色の話？」

「うん、そう」

　目の色が変わるだけで、何で悲しかったんだろう。

　ま、まさか……！

　ハナはカレンさんの妹!?

　そ、そっかっ……。

　ううっ、ハナはウチとそっくりだけど三つ子の姉妹じゃなかったんだ……。

　ウチはシャイニーと双子だったんだ！

　うわ――んっ！

「シャイニー！ウチとハナは姉妹じゃなかった―――！」

「え？何の話？」

「どうしたの、クラムお姉ちゃん」

　お姉ちゃんと呼んでくれている。

　本当の妹なんだ……！

　良かった―――――！

「フェアリーアイドル選手権の時、審査員さんを操って……自分たちが一位になるように、そしてチョコレートボックスにスリービージュが勝つようにしたんです。元々はチョコレートボックスが一位、ハッピーアニマルが九位だったのに…」

　えっ、え―――！！

　何故ウチ達スリービージュに恨みがあるの！？

　シャイニーのせいだっ、プンスカッ。

「クラムさんが…ラルさんと仲良くして気に食わなかったみたいで…」

　ええっ、シャイニーの激おこプンプンまる雷攻撃のせいじゃなく、ウチのせい!?

　そんなぁ。

「クラムさんは悪くないんです！」

「そうだよね、そうだよね！やっぱりシャイニーの激おこプンプン…何でも無いです」

「オーディションの時もクラムさんが一位だったのに、ラビットちゃんの十一位と入れ替えてしまって…ごめんなさい！！」

　そ、そっか。

　ウチは元々天才だったのか……。

　よしっ！

　ウチの天才ぶりを、皆のもの、見よ！

「でも、それならクラムお姉ちゃんを操った方が手っ取り早いはず…」

「ごくたまに操れない妖精がいるらしく、それがラルさんとワールドさん姉妹だったのです」

　そうなのか…。

　ラビットちゃん、頭良いな……。

　思わずため息をつく。

「本当に、そのっ。来るのが遅くなり、ごめんなさい！」

「いいえ」

　コリーさんが謝った後、カレンさんが首を振る。

「あなたは悪くありません。話してくれて、ありがとう。そして、スリービージュさん。操られていたとは言え、こんなことをして本当に……」

「「「「「ごめんなさいっ！」」」」」

　チョコレートボックス五人が一斉に頭を下げる。

　あのチョコレートボックスがウチ達に謝った!?

「「「い、いや…大丈夫です！」」」

「参考にもなりましたし」

「チョコレートボックスの生歌を近くで聞けて嬉しかったです」

「楽しかった！」

「クラム、語彙力一年生」

　ごいりょく？

　ワットゴイリョク？

　知らない言葉だ。

　後でハナに聞こうと決意する。

「「「「「ありがとう」」」」」

「これで、いっけんらっちゃく！イエイ！」

「そうだわ」

　カレンさんが人差し指を上げる。

　何か思いついたみたい。

「あなた達スリービージュとコリーさんとライブ配信しましょうよっ。まだ三回戦目が残ってるわ！」

　ライブ配信……！

　楽しそうっ。

　心がワクワク揺れる。

「え、本当…」

　ハナ、大先輩を前に感極まった感じで言う。

　まさか、カレンさんとハナは前世で姉妹だったのか…！

　いやもしかするとウチとシャイニーも一緒だったのかも。

　四姉妹!?

　するとシャイニーに頭を叩かれた。

　何、変な妄想してるだって？

　これは、も、妄想では無い。

　聖なる妄想だ！

「ところで何歌う？」

「チョコレートボックス、スリービージュ、コリーさんで新ユニット作って配信してみない？」

　良い、良い、すごく良い！

　ウチの頬が上がる。

　伝説のチョコレートボックスとユニット。

　夢の中にいるみたい！

「グループ名は……」

「アイドル九レンジャー！とかどう!?」

　ウチ良い名前つけたでしょ、エヘンッ。

　でも……。

「「「「「「「「それは…」」」」」」」」

　皆が口ごもる。

　嘘、ハナまで!?

「絶対ダメ！」

　シャイニーのとどめの一言がウチに刺さる。

　傷口がヒリヒリ痛む。

　チ――ンッ。

☆🍴❀☆🍴❀

「こんにちは――！」

「私達っ」

「「「「「「「「「チョスコです！」」」」」」」」」

　チョコレートボックスの『チョ』、スリービージュの『ス』、コリーちゃんの『コ』を合わせたんだ。

　もちろんウチ発案！

　…………ではなく、コリーちゃん。

「では、デビュー曲。『フレンズ』をお聞きください」

「行くよ――っ」

――♪♩♬

　始まりの音楽にウチは駆けだした。