【KAC20248（テーマ：めがね）】

👓

　済野さんが初めて眼鏡をかけた。

「どうかしら」

　お店で選んだ眼鏡をかけた済野さんは、僕の方を見た。

　無表情の済野さんだけど、僕は彼女の求める答えを知っている。

「似合ってるよ」僕は率直に褒めた。

「ありがとう」にこり、と済野さんは顔をほころばせた。

「済野さんって視力悪かったんだね」

「ええ、普段はスマートコンタクトレンズを付けて視力を調節していたわ。でも最近目がゴロゴロすることが多くて。そしたら、眼鏡を試してみたらどうかって勧められたから……」

　聞き慣れた単語が組み合わさり、聞き慣れない単語になった。

　済野さんは、稀にそういう単語を使うから気が抜けない。

　しかも、その後に続く話が長いと、その単語を捕まえるのにも苦労する。

「ねえ済野さん、スマートコンタクトレンズって何？」

　今日は、捕まえられた。

　終わった話？　そんなこと知るか。

「え？　ええっと、目に装着して、好きなところにピントを合わせたり、離れたところの映像を見たり、地図を確認したり、webサイトを見たり、あとは友人からの文字メッセージを確認したり、いろいろできる装置だけど」

　何か変なことを言ったかしら？　と済野さんが首をかしげる。

「たぶんそれ、僕の知ってるコンタクトレンズじゃない」

「そうなの？」

「うん、そのレンズ、どうやって操作するの？」

　僕はドキドキしながら尋ねる。

「装着してたらあとは考えるだけで出来るわよ」

　そういうものでしょと言わんばかりのトーンで済野さんは言う。

　僕は過去に学友が、「身体の機能の一部を人工物で代替及びサポートしたものがサイボーグだ！だから、コンタクトレンズを付ければサイボーグになれる！！」と熱く言い放った日のことを思い出した。

　学友は、そう叫んだ直後、偶々通りがかった教授に「サイボーグは、体の一部を人工物で代替するだけでなく、神経と機械装置を直結し、人体の調節・生後システムと一体となったものをいいます。なので、代替するだけでサイボーグと言うのは苦しいものがありますね」と言われて撃沈した。

　教授は、つまり端的に言えば、「脳と直結させて自在に動かせないものはサイボーグではない」とぶった切ったんだ。

　あれは、とりつくしまもなかった。

　でも、済野さんが普段つけているコンタクトレンズは、教授の言っていたサイボーグの定義を満たしている代物のようで。

「え、じゃあ、済野さんって……」

「なに？」

　サイボーグなの？　そう言いかけて僕は口をつぐんだ。

　遠い日の答えを済野さんに尋ねるのは違う気がしたからだ。