カバンの勇者の異世界のんびり旅～ハズレ勇者と王城から追放され奈落に落とされた。でも実はカバンは何でも吸収できるし、日本から何でも取り寄せられるチート武器だった。今更土下座されても戻る気はない

第16話 ダンジョンを脱出しよう

　食事を取り終えた僕たちは、■庭（ハコニワ）のなかで作戦会議をする。

「さて、これから方針だが、おれたち３人で、君をまず地上へと護送する」

　リーダー・シーケンさんがそう言う。

　ん……？　護送……？

　三人が僕を守るってこと？

「え、大丈夫ですよ。僕も戦います」

「いやいや。君は小さな子供だ。子供を守るのは大人の仕事だよ」

　うーん、いい人。

　けどなんだか、この人僕に対して過保護じゃない？

　しかもまた、小さな子供っていうし……。

　なんでそんな子供扱いするんだろうね。１５歳ですよ、僕ぁ。

　まあ姉ちゃんによく『あんた童顔ねえ』って言われるけど。

「というか、ケースケくん」

　エルシィさんが僕を見て言う。

「君、そもそもどこから来たの？」

　エルシィさん、警戒を完全にといてた。

　ご飯の影響かな。あの時すごかった、誰よりもおかわりしてたから。まあさておき。

「え、２５０階層からですけど」

「はぁ……？」

　困惑するエルシィさん。

「そういう冗談、いいから」

「いや冗談じゃないんですけど……」

　マジでそうなんだけど。

『おいエルフ女。我が主の言葉を疑うのか？　ん？』

「ひぃ！　滅相もない！」

　スペさんは僕の膝の上に座っている。

　どうにもエルシィさんに対して、風当たりが強い。嫌いみたいだ。

「スペさん、仲良くしようね」

『む……仕方ないな。菓子パン１つで手を打とう』

　僕はスペさんに菓子パンを与える。

　もめ事は勘弁して欲しいからね。早く地上に出て、オタクさんとこ行きたいし。

「おいエルシィ、このガキの言ってること、あながち嘘じゃねーかもだぜ？」

「どういうこと、チビチック？」

　ハーフフットのチビチックさんが言う。

「このガキには、伝説の獣が従魔についてるんだ。魔物はフェンリルが倒してきた、っていうならつじつまが合う」

　いや別に、スペさんは魔物倒してないけど。だいたいビームしか撃ってないけども。

　うーん、でも話が前に進まないから、色々黙っとこ。

　勝手に想像してもらった方が楽だし。

「そっか……。でも、じゃあそもそも２５０階層にどうしてこの子いたのかな？」

「もしかして、【チェンジリング】じゃないか？」

　ん？　チェンジリング……？

　シーケンさんからの言葉に、エルシィさんがうなずく。

「それなら、ありえるかも。彼が２５０階層いた理由も、こんな凄いスキルを持ってることにも、説明がつくわ」

　わー、話しについてけないや。

　なんだよチェンジリングって。

「妖精にここに連れてかれた。そこでフェンリルと出会った。フェンリルが護衛してここまで来た……そういうことなんだね？」

「じゃあ、それで」

　そういうことにしておこう。

　沈黙は金。

「話を戻そう。現在は５０階層。こっから地上へと戻る。１階層ずつ進んでいくから……たぶん来たときと同じ、１ヶ月くらいは掛かると思う」

　そういえば、スペさんも、脱出には２～３ヶ月掛かるって言っていたし。

　そんなもんなのかな、進み具合。

「てゆーか、そこのフェンリルさん、天井ぶち抜いて出てこなかったか、さっき？」

　チビチックさん、結構色々見てるんだなぁ。

　めざとい人だ。

「フェンリルさんがやったみてーによ、全員で乗っかって、上まで連れてってもらえば早く脱出できるんじゃね？」

　おお、たしかに。

『断る。主（けーすけ）以外を、我の背に乗せたくないのじゃ』

　じろり、とスペさんが三人をにらみつける。

　えー。

「スペさん、乗っけてよ」

『だめじゃ。たとえケースケの頼みであろうと、そこは譲れん』

「菓子パンでも？」

『うむ』

　菓子パンで何でも言うこと聞くスペさんが、断ってきた。

　よっぽど僕以外を乗っけたくないんだね。

「じゃあやっぱり一階ずつ登っていく必要があるか」

　時間が掛かりそう。

　でもまあ、しょうがない。

　オタクさんにスペさん紹介したいし(置いてけない)。

　すけすけビーム＋空歩コンボも、僕しか登っていけないから。

　結局のところ、彼らと一緒に歩いて、脱出するしかないか。

「フォーメーションは、チビチック。後ろにエルシィ。で、ケースケ君、おれという隊列で行くぞ。全員で彼を守る形で」

「え、だから僕も戦いますって」

「いや、大丈夫。これでもおれたち、結構強いんだぜ？」

　大丈夫かな。

　５０階で、手こずってるような人たちなのに？(※←ここが最難関ダンジョンと知らない)

　ま、いざとなったら僕が助けてあげれば、いっか。

「わかりました。じゃあそれで」

　ということで、早速出発。

　■庭（ハコニワ）から出て、僕らは進んでいく。

　てくてく……。

　てくてくてく……。

　てくてくてくてく……。

「チビチック、まだ５０階層の出口に突かないのか？」

「わりぃ、シーケン。どうやら、オレらが休んでいるとこに、【迷宮変遷】がおきちまったよーだ」

　めーきゅー、へんせん……？

「なんですか、めーきゅー、へんせんって……？」

　エルシィさんが答える。

「迷宮が変化する現象のことよ。一定時間が経過すると、迷宮内の通路や宝箱、モンスターの配置が変わるの」

　へえ、そんな現象が……。

「早く行きましょう」

「無茶言うなよ。地形が完全に変わっちまったんだ。今まで使ってた地図が使い物にならなくなってる状況で、下手に動くことは自殺行為なんだよ」

　え？

　地図が使い物にならない……？

「いやいや、何言ってるんですか。ミニマップ使えば良いじゃないですか」

「は……？　なんだよそれ……？」

　僕は短剣さんから習得（ラーニング）下、ミニマップスキルを発動。

　目の前に透明な板、ミニマップが出現。

　マップ上には詳細な地図が表示されている。

　もちろん、出口の場所も、そこへいたるルートも乗っていた。

「な、な、なんだよこれぇええええええ！？」

　チビチックさん、驚愕。

　ん？　どうしたんだろ……？

「この周囲の地図！？　しかもこの三角マーク……もしかしてオレらの現在位置！？」

「あ、はい。動くとマークも動きますよ」

「なんだとおぉおおおおおお！？」

　ええ、何驚いてるんだろう……？

「し、信じらんねえ！　こんな神マップ、見たことねえよ！」

「え、そうなんですか？」

「そうだよ！　マップっていや、これだからよ！」

　チビチックさんがポシェットから、分厚い羊皮紙を何束も取り出す。

　そのうちの一つを広げる。

　汚い羊皮紙には、インクで地形が書かれていた。

　当然、現在位置もわからない。

　あー。

　こっちの地図も、日本の地図と同じなんだ。

「魔法の地図的なものってないんですか？　現在位置が表示される」

「そりゃ、遺物（アーティファクト）っていって、一般市場にゃ出回ってない、超すごいレベルのアイテムだよ」

　ふーん……。

　あれ？

「じゃあ、魔法の地図と同じ効果を示す、ミニマップって、すごいスキル？」

「そうだよ、そーいってんだろ！？」

　あらら、そうだったんだ。短剣さんには感謝。

「スペさん、なんで教えてくれなかったの……？」

　スペさんもいちおう、現地人(犬だけど)なのに。

『人間の営み、社会のことなんて、フェンリルが知ってるわけじゃろ？』

　人間がアイテムにどれくらい価値を見いだしてるなど、人間の評価や、外の常識は知らないんだね。スペさん。

　それにずっと長い間、封印されてて、世情にも疎いだろうし。

　もしかして、スペさんって現地ガイド役には、不適当なのでは……？

　ま、いっか。今は友達だもんね。

「ミニマップお貸ししますんで、それ使って案内してください」

　僕は神眼スキル、視覚支援を使って、チビチックさんにも、マップが使えるようにする。

　ぎょっ、とチビチックさんがまた仰天してた。

「どうしたんですか？」

「……いやもう、ツッコみきれなくて」

「？」

「いくぞ。案内する」

　チビチックさんが疲れ切った顔で、進み出した。

～～～～～～

《チビチック視点》

　オレはチビチック。

　ハーフフットで、今年４０になる(人間から見ると１０代前半に見えるらしい)。

　妻子がいて、養わないといけない。だから、冒険者なんつー、アブねえ仕事やってる。

　特に最近、マイホームを購入したせいで、金欠状態だ。

　デカく、金を稼ぐ必要があった。だから、七獄挑戦を提案した……が。

　正直、舐めてた。

　トラップ多すぎるし、地図にない通路が普通ある。

　オレは自慢じゃないが、誰よりも優秀な盗賊（シーフ）だと思ってる。

　ダンジョンで一度も迷ったことがないのが、オレの誇りだった。

　……だが、このダンジョンでは何度も迷子になりかけた。

　迷わないようにするだけでも大変なのに、そこに加えて、強力なモンスターがうじゃうじゃ沸いて出る。

　また、トラップの数も尋常じゃない。

　こんなヤバいダンジョン、初めてだ。

　……正直、５０階層で引き返そうってシーケンが言ったとき、オレはほっとした。

　これ以上は無理だ、そう思ったからだ。

　……で、だ。

　オレたち黄昏の竜は人間のガキと出会った……。

　で、そいつ、ヤバい。

　そいつがヤバいのは、まあ最初からなんとなくわかっていたが。

　このガキ、ミニマップなんていう謎のスキルを出してきた。

　効果が、遺物（アーティファクト）と同じだって……？

　ふざけんなよ！

　遺物（アーティファクト）は稀少すぎて、市場では決して出回ることはない。

　貴族でも、買うことができない。国宝と同義なんだ。

　……つまり、あのガキは国宝を持ち歩いてるってことなんだ。

　しかもだよ。

　やべーのはこっからだ、あのガキ……スキルを他人に付与してきた。

　ミニマップの詳細は一旦おいとくとして、スキルであることは確定してる。

　スキルは、持っているやつを対象にしか効果を発揮しない。

　でも、このガキは、そんなスキルを他人に付与したのだ。

　こんなの、付与術師（エンチャンター）にもできない！

　やつらは付与魔法を使い、腕力をあげたり、素早さを上げたりする。

　でも、どれだけ優秀な付与術師でも、スキルを他者に付与することはできない！

　それをやってのけたんだ！

　ミニマップ持ってることでも、そーとーやべえのに、スキルを付与する力持っていた。

　オレは思った。

　このガキは、ケースケは……ヤバい。

　そして、決意した。

　……触らぬ神に祟りなし、と。

　このガキがマジで、エルシィの言うところの魔神かもしれねーとか、思ったけど、気づかなかったことにする。

　オレにとって重要なのは、金。

　このガキをＯＴＫ（おたく）商会に連れて行けば、１億っていう莫大な金が手に入る。

　３で割っても、十分……いや、十分すぎる大金だ。

　これで危ない仕事から手を引ける。家族と安心して、豊かな生活が送れる。

　そのためには……うん。　

　このガキについては、触れないでおく。ただ、送り届ける。

　何が起きても疑問に思わない。

　こいつがそうとうやべーやつだってわかっても、知らぬ存ぜぬで通そう。