第45話 私の幸せなインテリア・パレット
新調したスーツを着て、イヴリンがドアの前に立つ。
「行ってくる。パレイ」
「行ってらっしゃい」
イヴリンが行く前に唇を重ねる。すると、イヴリンがあたしの腰を抱き、どんどんキスが深くなっていき、あたしは困って、慌ててイヴリンの胸を押した。
「と、止まらなくなるから!」
「離れるのが寂しい」
「……あたしも寂しいけど……ご飯作って待ってるから、ちゃんと帰ってきてね?」
「パレイ、もう一回」
「あん♡ イヴぅ♡」
イヴリンが出かけた後は、S.Jとマリモを乗せて、スクーターでルセ・ルートへ向かう。途中で、空を飛ぶドラゴンを見つけた。ドラゴンは自由に空を飛び、山の方へ飛んでいく。すると、S.Jも感化されたのか、小さくなった体のままあたしの横を飛び始めた。それをマリモは不思議そうに眺める。
ルセ・ルートに入った。
町は今日も平和そのもので、働く人で溢れかえってる。
貸本屋のジョーイと目が合い、手を振った。
「おはようございまーす!」
「ああ、おはよう。気を付けてな」
通学路では、子供たちが歩いてる。歩いてたマリアとローラと目が合い、手を振った。
「おはよう、マリア! ローラ!」
「おはよう! パレット!」
「ダンに、今日こそ学校サボるなって伝えておいて!」
「言っておく! いつもごめんねー!」
学校の窓から、平和なルセ・ルートを校長が見つめ、笑みを浮かべた。
あたしは再びスクーターを走らせると、工具を持って走る大工たちに会った。
「おはようございまーす!」
「よぉ。嬢ちゃん」
「おはよう」
「けぇ! おはよう! 嬢ちゃん! 朝から元気でいいなぁ!」
ベン達の横をスクーターで走り抜く。
喫茶店のマスターが箒で掃除している前を通る。
「おはようございまーす!」
「おはようございます。エミーに頼まれてたケーキが届いたと伝えてください」
「伝えておきまーす!」
スクーターが道を走る。町の真ん中に設置されたテレビから、マゴットの姿が映る。
『グッドモーニング! おはよう、四つの町に住む諸君! ママの笑顔が輝く素晴らしい朝だ! 今日の視聴率も、マゴットが独り占め! さて、今朝のグッドニュースのタイムだ! なんと……ドラゴンの卵が孵ったよ! ひゃー! きゃわいいー!』
ゆっくりと道を歩くエマを見つけ、慌ててスクーターを止める。
「エマさん、どうかしました!?」
「あら、おはよう。マリアを送った途中なの」
「歩いて大丈夫なんですか?」
「平気。仕事復帰はもう少しかかりそうだけど」
「無理なさらないでください。マリアが頑張ってくれてますし、在宅でやってくれてる作業もとても助かってます」
「もう少ししたら行くから、待っててくれる?」
「もちろんです!」
青空の下で、スクーターを走らせる。もう少しで辿り着く。あたしの理想が詰まった場所。S.Jがその先にいる人物を見つけて、飛び出した。
ライアンと歩くエミーが悲鳴を上げて避けた。エミーの悲鳴に気づいたダンが振り返り、飛びついてきたS.Jを受け止めた。
「うわ! S.J! 朝から元気だなぁ!」
「ギュウウ!」
「エミー、ライアンさん、おはようございます!」
「おはよー」
「おはよう」
「エミー、学校は?」
「みんなコンクールの作品づくりで忙しいのよ。店でやっていい?」
「もちろん。材料ある? 取ってこようか?」
「赤色が欲しい」
「オッケー」
「知り合いの大工が面接を受けたいと言ってた。今度連れてくる」
「はい! ぜひお願いします! ……ダン! ローラが学校サボるなって怒ってたよ!」
「サボってねぇし! ちょっと遅刻してるだけだし!」
「学校ちゃんと行かないと店にも来させないよ」
「うるせぇな! 今日はちゃんと行くよ!」
「うん。終わったらおいで」
ダンの顔を覗き込む。
「学ぶことは、ダサいことじゃないでしょ?」
「……俺、調合の勉強したいのに……」
「学校の勉強優先。ほら、もう行く」
「S.Jを店に置いたら行く」
「もー、遅刻しても知らないよ!」
「朝からうるさいぜ。な? マリモもそう思うだろ?」
「ふ!」
「マリモ、同意しない」
あたし達は理想郷へ歩いていく。たどり着けば、あたしはその扉に触れた。開くと、たちまち理想の部屋で出来た店内が視界に入り、S.Jとダンが中へ入り、エミーが中へ入り、ライアンが中へ入った。
先に入ってたダンが戻ってきて、あたしを覗いた。
「なあ、パレット、母ちゃんがプラン制度で言ってたことがあるんだけどさ」
「ん? なーに?」
あたしとマリモも、中へ入った。扉が閉められたが、安心してほしい。札はいずれひっくり返され、OPENとなる。
皆の理想が詰まった店。
皆が笑顔になって、幸せになる店。
インテリア・パレットは、今日も個性豊かなメンバーで、開店する。
私の幸せなインテリア・パレット END
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