クズ聖王家から逃げ出して、自由に生きる！

第8話 交易都市《エンボリウム》

　女神様（クレマンティア）にお祈りしたお陰か、途中の島で水の補給をして、十日で交易都市（エンボリウム）に着いた。

　マギーがおまけしてくれた果物は、マンゴーみたいに甘かったし、パパの料理はまぁまぁ美味しかった。

　部屋は空いていたから、二等にしてくれたけど、食事は三等のままだったからね。

　値段の差は、すごく明確にされていた。

　それに、日数が経つにつれて、材料が干し肉や、干し魚、それに乾パンが多くなるのは仕方ないよね？

「交易都市（エンボリウム）というより、防衛都市（カストラ）に見えるのですが？」

　間違ったんじゃないの？　と船員に尋ねると、笑われた。

「交易都市（エンボリウム）は狙われやすいからな。それに海賊を撃退する武力も保持している。防衛都市（カストラ）は、魔物から都市を守っているのさ」

　なるほど！　狙われやすいと言われるのが分かる繁栄ぶりだよ。

　追っ手のことが無ければ、ここで暮らしたい。あっ、エンボス島でもそう思ったね。北の大陸より暖かいのが気に入ったんだ。

　あの凍る湖の覚醒、トラウマになっている。

　さて、サリーにはおさらばして、アレクになろう。

　サーシャはアレックスの愛称でもあるから、そこから男女どちらでも良い名前、アレクにしたんだ。船旅中、食事とバイトの他は船室に篭って、名前やこれからの事を計画したよ。

　それと、魔法の練習も少しね！　女神様（クレマンティア）の知識のお陰で、神聖魔法や空間魔法を色々と知ったからね。

　では、先ずは、この目立つ銀髪を切らなきゃね！

　この世界、金髪や銀髪、キラキラした髪は貴族に多い。多分、女神（クレマンティア）様が愛し子に銀髪を選ぶからじゃないかな？

　ナイフしかないから、ざん切りだけど、髪をザクザク切っていく。かなり痛い！　それに臭い！

　船室に髪の毛がいっぱい落ちていたら、不審に思われるから、トイレの個室で切っているんだ。

　トイレは、ポットン式で海が見えているから、髪を切っては落としていく。残った髪は足で穴に蹴り落として、証拠隠滅！

　頭がスースーするけど、これなら男の子で通るだろう。これに中に兵士の服を着て、修道女見習いの時から着ているマントを着る。フードを深く被れば、髪の毛を切ったのもわからないと思う。普段から後ろに纏めていたからね。

　船長さん、パーサーさんに頭をペコリと下げて、交易都市（エンボリウム）に上陸だ。

　計画では、ここでアレクとして冒険者ギルドに登録し、防衛都市（カストラ）に向かうつもりだった。

　冒険者ギルド、サーシャが暮らしていた田舎町でもあったけど、規模が違い過ぎて、入るのを躊躇う。

　だって、あっちのは薬草を売りに行って、銅貨（ペニー）を貰うだけだった。中には、冒険者も少しはいたけど、若い子か年寄り、つまり三流、四流しかいなかったんだ。

　それも、農業の傍らとか、兼業冒険者すらいたレベルだからね。

　聖王国、名前負けのクズ聖王（パーベェル）が治めているけど、女神様（クレマンティア）のご加護の残滓があるから、魔物は少ないと言われている。

　近頃は、町の近くの森にも出てくるようになって、サーシャが討伐していたけどね。

　まぁ、女神様（クレマンティア）も見放していたから、ご加護も切れるかも？

　二回、冒険者ギルドの前を行ったり、来たりをしたけど、深呼吸して中に入る。

　ああ、視線が突き刺さる。それに臭い！　汗と汚れと金属の錆びたような臭い。血の臭いかも？

「おぃ、兄ちゃん。ここには、ママのおっぱいは無いぜ」

　ああ、うざい！　サーシャは、顔が凄く整っている。女神様（クレマンティア）にそっくりなぐらいだからね。絡まれるだろうとは覚悟していたよ。

「いや、姉ちゃんの間違いじゃないか？」

　もう一人、うざい大男が寄ってきた。

「俺に触れたら、許さないぞ！」

　一応、警告は与えておこう。でも、ゲラゲラ笑われた。

「ふうん、どう許さないのかな？　兄ちゃん」

　最初に声をかけた赤毛の大男が私の肩に手を掛けた。

「バリア！」

　船旅の間、神聖魔法、空間魔法を練習したんだ。女神様（クレマンティア）に魔法を色々と教えて貰ったからね。

　バリアは、空間魔法で私の周りを切り取る。

　スパッと指が切れて、血が外に飛んだ。

「痛え！　手前ぇ何をするんだ！」

　後から声を掛けた黒髪の大男は、警戒している。

「ジャス！　こいつは魔法使いだ。手を出すな！」

　ただし、ジャスは頭に血が昇ったのか、剣を抜いた。

「剣を俺に向けたな。命はいらないと言う事か？」

　内心ではドキドキしているけど、最初に舐められたら負けだ。

「いや、こいつは酔っているのさ！」

　黒髪の大男が合図して、周りのゴツイ男達が、ジャスと呼ばれた赤毛の大男を取り押さえる。

「お前、名前は？」

　黒髪の大男が尋ねる。

「人に名前を尋ねる時は、自分から名乗れと教わらなかったのか？」

　周りが騒つく。どうやら、この黒髪の大男は、ここの顔なんだろう。知るか！

「そうか、悪かったな。俺はルシウス！　彼方の馬鹿は、ジャス。あんたは？」

　素直に名乗るとは思わなかった。乱闘を覚悟して、ビビっていたのだ。

「俺はアレク。冒険者登録に来たのだ。ジャスの指、今なら五銀貨（クラン）で繋げてやるぞ」

　全員が騒ついた。それをルシウスが制して、質問する。

「お前は、神聖魔法使いなのか？　もしかして、神官様なのですか？」

　皆の視線が痛い。

「神官ではない。ただの神聖魔法使いだ！」

　わぁお！　と冒険者ギルドが揺れた。

　どうやら、南の大陸では、神官も神聖魔法使いも少ないみたいだ。

　追っ手がいる身なのに、派手な冒険者デビューになってしまった。やれやれ！

「冒険者登録の前にジャスの指をくっつけてくれ！」

　五銀貨（クラン）貰ったから、床から指を三本拾ってくっつける。

「俺の指！　おお、マジで兄ちゃん凄いな！　おおぃ、この兄ちゃんに手を出したらジャスが相手だぞ！」

　いや、あんたが手を出し掛けたんじゃん。

　まぁ、顔役のルシウス、それと相方のジャスが睨んだら、全員が「チース！」と叫んでいたから、良いのかも？　チース？　運動会系なのか？

　冒険者ギルドの受付、美人揃いだった。中には優男もいて、そこには数少ない女の冒険者が並んでいる。

「冒険者登録に来ました」

　先ほどの騒ぎは見ていたのか、すんなりと紙をだす。

「名前と年齢、それと特技を登録しておけば、パーティを組む時有利になったり、依頼も入るかもしれません。後、登録料として五銅貨（ペニー）。文字が書けないなら、代筆します」

「いや、書けるから結構だ」

　名前はアレク、年齢は十五歳。特技は身体強化と神聖魔法。それと五銅貨（ペニー）を受付に渡す。

「えっ、身体強化も？」

　受付のお姉さんが驚いている。サーシャ、細身だからね。冒険者証を貰った。後は宿だね！

「ええ、それと安くて清潔な宿を探しています」

　これ、安くて！　が重要！　さっさと、防衛都市（カストラ）に行かなきゃね。

　ここでは、失敗したからさぁ。お金貯めなきゃね！