おべんとう

おべんとう

「明日の遠足楽しみだなぁ」

　布団に潜った息子が寝入る直前に投下した爆弾に、あげそうになった悲鳴をなんとか両手で押さえつけて、私は息子の寝顔に視線を戻した。

　そこには既に、穏やかに寝息を立てる天使がいる。

「おやすみ。」

　額をそっと撫でてから、天使を起こさないよう慎重に寝室から退散した直後。

「ヤバイ、弁当忘れてた！！」

　ガバっと冷蔵庫を開き、全部の引き出しをチェックする。

「ウィンナーある！！　卵はギリ１個。あ、ミニトマトさっき全部使っちゃったじゃん。冷食は…ひじきの煮物かぁ。」

　あまり料理をしない家の寂しい冷蔵庫。野菜室にはじゃが芋が１個。

　ひじき好きな渋い息子である事が救いだわ。

　しかし、ウィンナーをタコにして、おにぎりを型抜きしたとしても、全体的におかずが茶色い。見栄えしない。

　大変だけど、明日は朝一で芋揚げるかぁ。

　お弁当の赤はケチャップって事で。

　＊

　―――ジリリリリ

　何度目か鳴った目覚ましを止め、ようやく重い頭を起こす。

「ヤバッ！　弁当！！」

　予定より20分遅い目覚め、このロスが朝は致命傷。

　急いで飛び起きてキッチンに立つも、どう考えても時間が足りない。

　「朝から揚げ物なんてしてられるかっ！」

　昨日の自分に物申したいが、今はそれどころじゃない。

　時間が足りないという事は必然的に一品足りない。ピンチ過ぎる。

　これはもう、奥の手を使うしかない。

　『旦那召喚！！』

　＊

「ただいま」

　と、夜勤明けの旦那が、コンビニ袋に息子が大好きなミートボールを入れて帰って来たのは登校まで１５分となった頃。

　急いでお弁当箱におかずを詰め、出来上がったお弁当はやっぱり茶色い。

　凹むわ…

　だけど、蓋を閉める直前に聞こえて来た歓喜の声。

「わぁ！　僕の好きなミートボール沢山入ってる。ありがとう！」

　それだけで、憂いなど全部吹き飛んだ。

「楽しんで来てね！」

　包んだお弁当を渡しながら、何だか誇らしい気持ちになる。

　素直な笑顔の前じゃ、見栄えなんてどうでも良いのだ。