Pluck～異世界帰還者のその後～

第1話 軽井沢の話

「大妻（おおつま）さん！」

　わたし、軽井沢（かるいざわ）薫（かおる）は今日、ようやく話せた。

　昼休み、屋上への階段に、隠れるように彼女はいた。

　こちらに帰ってきてから、話すのは初めてだった。

　気が付けばあれから数ヶ月も経っていた。

　向こうでは、『武闘家（モンク）のアズサ』として一緒にパーティーを組んでいたのに――。

「軽井沢さんか……見つかっちゃったか――」

　彼女はそう言って、照れくさそうに短い髪を掻きむしっている。

　わたし、軽井沢薫（かおる）には話すことがいっぱいあったのに……彼女はずっとこちらに戻ってから、わたしを避けてきた。

　わたし達の夏の体験……冒険は決して白昼夢でも幻覚でもなかった。

「キミはまだ付けているの？」

　わたしの首元を見て、まるで忘れたいような言い草だ。

　首のチョーカーに付けられた天使の紋章は、愛する人から送られた大切なものだ。忘れたくない思い出がたくさんここには詰まっている。

　そして、あちらの世界が現実だった証し。

　あの日まで彼女、大妻梓（あずさ）さんとは友達の友達……そんな関係だった。

　わたしは、勉強ばかりで引っ込み思案。

　中々決まらなかったクラス委員長を押し付けられたわたしとは、大妻さんは違うタイプだ。

　背が高く、運動神経がよさそうな彼女とは、違うクラスだった。

　あんなことがなかったら、知り合いにはならなかっただろう。

　――住む世界が違う……そんな感じだ。

　それは夏休みの初日のこと。

　大妻さんと友達の塩尻（しおじり）美鈴（みすず）さんの３人は、松本（まつもと）先輩が出してくれた車を使って、山奥のキャンプ場に行った。

　キャンプに凝っていた塩尻さんが、「女の子３人では心細い」と松本先輩に声をかけたのだ。

　――それが始まり。

　先輩は大型車（レンタカー）の運転が不慣れだった。

　それでも、わたし達に格好付けたかったのであろう。結局、スピードの出し過ぎでわたし達を乗せた車は道を外れ、渓谷に落ちてしまった。

　迫り来る崖下が、スローモーションのように流れていく――。

　そして、目の前が真っ暗になった。

　――これが死？

　全身が冷たい感じで力が入らない。痛みも苦しみも感じなかった。

　どれだけの時間が経ったのかも解らない。でも、ふと目が開くような気がした。

　恐る恐るわたしは目を開けた。

　仄かな明かりがわたし……わたし達の周りを照らし出している。

　目に映ってきたのは、重たい石の天井だった。

「おお……世界を救う救世主様だ！」

　聞き慣れない声が聞こえた。

　夏休みの初日。そこでわたし達は、異世界に飛ばされた事を知った。