　英語の単語で、英国と亜米利加合衆国で同じものを示すのに異なった単語の場合がある。

　ジェニファー・ラトナー=ローゼンハーゲンという人の『アメリカを作った思想――五〇〇年の歴史』（ちくま学芸文庫）を読むと、それは意識的に作られた側面があったそうで、要は亜米利加語を作ろうとしたのだと僕は理解した。

　これも念頭に置きつつもっと言うと、亜米利加合衆国は人工国家とも言われてきたと認識している。

　江藤淳は、『アメリカと私』に確か、亜米利加合衆国で生活するには自動車が必須で、食料を距離の離れたスーパーマーケットへそれに乗って買い溜めに行かなければならない、というようなことを書いていたと思う。

　また、坪内祐三の文章を通して知ったことでは、福田恆存がアメリカの食べ物は不味いと書いていたようで、これはうろ覚えだが、その不味さは僕らが思うようなものではなく、何と言うか味がしないのだと。

　現在の日本において、地方都市という言葉がどれくらいの規模の地域を指しているのか僕は知らないが、人口がそんなに多くなくても、スーパーマーケットやドラッグストアがあって、洋服店があって、一〇〇円ショップがあって、ファミリーレストランがあったり家電量販店があったりという、モール的なものがある街は多くあると思う。

　江藤淳が嘆いていた亜米利加合衆国の自動車社会に似ているとも言える感じもするけれど、日本の現在の食べ物のおいしさは、ちょっと異常なくらいだと思う。福田恆存が亜米利加合衆国に感じたのとは異なる。

　人工国家という問題設定は、国家の起源はその後のその性質にも影響を及ぼすという見方を含んでいるのかも知れない。人工ではない国家には、また違った性質があるということにもなると思うのだが、この問題設定、どれくらい有効なのだろうか？