少女高専U.M.A. ～少女らが視た「未知」の魑魅(チミ)～

第1章【少女らが視た「未知」の鏡】

プロローグ

【解遊都市】

　ここは、解遊都市（かいゆうとし）。かつて『東京』という名で呼ばれていた地域の東部分。西部分はすでに都市としての機能を失っており、荒廃地域となっている。

　――極度の人口減少。それが、今の国家が抱える問題だった。その上、都市への人口集中も加速している。そのため、解遊都市以外の土地のほとんどが過疎地域となっていた。

＊　＊　＊

　私は、エリス・アンドール。

　この解遊都市に暮らす、ごくごく普通の女子高生。

　昨日、私の通う高校が廃校になった。

　ここ数年、この国はずっと不景気で、都立の高校もどんどん潰れていってたけど、ついにここ（・・）もか。

　雨ふる住宅街をうつむきながら歩いていた私。

　ふと、顔を上げるが、目に映るのは見慣れた家々（いえいえ）に、電信柱（でんしんばしら）、そして遠くには学校の校舎。

「私の青春……、返して……」

　少し涙ぐんだ声で、独り言を呟（つぶや）くが、そんな哀しみの声を嘲笑（あざわら）うごとく、雨はザーザーと地を打っていた。

　さぁ、もう帰ろう。

　どんなに投げかけても、所詮（しょせん）、願いは願い。現実は現実なのだ。

　そう思い、体の向きを変え、帰路（きろ）を歩み出す。

　――だが、その時だった。

「後ろ……」

　かすれていて、雨音に打ち消されるくらい、小さな声だった。

　反射的に後ろを振り向くと、そこには何も（・・）なかった。

　そう、何も（・・）なかった。

　そう、何も（・・）なかった。

　そう、何も（・・）なかった。

　そう、何も（・・）なかった。

　そう、何も（・・）なかった。

　そう、何も（・・）なかった。

　そう、何も（・・）なかった。

　――直後、視界がフッと真っ暗になる。