番外編【スノウドロップ】

前編

はじまり

　暗がりの中、ざわざわ、と音がする。

　人の声とも、風のそよぎとも聞こえるが、できることなら後者がいいと願った。

　カン、カン──

　木槌を打つ乾いた音が響くと、そのざわめきは一瞬にして止んだ。

　──お集まりの皆さん、お待たせ致しました。

　それでは本日この場かぎりの目玉商品をご覧に入れましょう！

　男の人が、拡声器を通して声高々言うと、熱い光の下に晒されるような心地がした。

　決して良いものではない。

　この温もりが太陽の光だったら、先までの騒めきが単なる風のそよぎだったら、本当によかったのに。

　現実は違う。と言っても、ここでいう現実とは、たまに見てしまう夢の中だと思うけれど。「またこの夢か」と、少しうんざりした。

「"神に愛された天使、あらゆる傷を治療する祈りの手を持つ少女"──」

　司会の言葉に合わせて、私の"売り文句"を小さく口ずさむ。

　──ここはオークション会場。

　今見ているのは、その時の記憶、その夢。