推しメンバーの色は、赤だった。

推しメンバーの色は、赤だった。

　その日、僕はたまたま忘れ物をしてしまった。

　家の鍵を、バイト先のロッカーに忘れたままだった。

　深夜だったけど、まだ店長は店にいるはずだし、そもそも鍵がないと家に入れないし。

　従業員入り口を開けて、本来なら店長以外は誰もいないはずの、店内に入った。

　そして僕は、見てしまった。

　店長が床に倒れている。血まみれで。

　僕の目の前には、黒いレインコートを着た、小柄な人が、背中を向けて立っていた。

　その人は銃口を丁寧に拭いて、薬莢を拾い、返り血のついたレインコートを脱いで、小さく折りたたみ、背中のバッグにしまった。

　そして、振り向くと、僕の存在に気がついた。

　僕は、その人の顔を見てしまった。

「は……羽仁井（はにい）絵留（える）……本物……だ」

　間違いない。

　羽仁井（はにい）絵留（える）——小柄で、品が良く、端正な顔立ちの、誰もが憧れる僕の推しのアイドル、神楽坂666のセンター。

　彼女のメンバーカラーは赤だった。

　そんな羽仁井（はにい）絵留（える）は、僕を見て思わずチッと舌打ちした。

「ターゲット暗殺の現場を見られた。こいつも殺す」

　……は？

　今、なんと？

　僕の推しのメンバーカラーは赤の絵留（える）は、今、なんと？

　……僕を殺す？

「まて、そこではマズい。場所を変えろ」

　絵留（える）の耳に付けられているイヤモニから漏れ聞こえる声に、絵留（える）は小さく頷いた。

「分かった。こっちに車を回せ。こいつは山に連れて殺す」

　どうも、本気らしい。

　僕は殺されるのか……？

　短い人生だった。

　まあ、推しに殺されるなら……悪くないかもしれない。

　絵留（える）はきっと、プロの殺し屋なんだろう。

　なら、苦しまない様に殺してくれるに違いない。

　なんで人気アイドルの絵留（える）が殺し屋なんてやっているのかは分からないけど、それを知る事は出来なさそうだ。

「車が到着した。おい、そこのお前、移動する。行くぞ」

　推しに話しかけられるなんて、一生無いと思っていた。

　まあ、もうすぐその一生も終わるけど。

「逃げようと思わない事だ。こちらは別に、ここでお前を殺しても構わない。変なそぶりを見せたら……」

「だ……大丈夫です。僕はもう、覚悟を決めました……」

「ほう……」

「ファン……なんです……絵留（える）さんに殺されるなら、僕は……構わない」

「そうか……なら、さっさと移動するぞ」

　絵留（える）はハンドガンをバッグに仕舞った。

「外に車が停まっている。そこまで歩いて、車に乗り込め」

「わ、分かりました」

　僕は、来た時に開けっぱなしだった扉を抜けて、店の外に出た。

絵留（える）は、僕の後ろにピッタリとくっついている。

　僕の背中に鋭利な刃物の先端が当たる感触がする。

　絵留（える）が、小型のナイフを僕の背中に突きつけているらしい。

「大丈夫です。逃げませんから」

　僕の声は少し震えていた。

　推しに会えたことの緊張なのか、それともこれから殺される事の恐怖からなのか、分からない。

　店の外に出ると、黒いセダンが停まっていた。

　背中に突きつけられたナイフの感触が消えた。

　漸く、ナイフを仕舞ってくれたのだろう。

　ここまできたら、もう逃げようとしても無駄なので、と言ってもハナから逃げるつもりも無かったけど、僕はセダンの後部ドアを開けて中に入ろうとした。

　その時、一瞬眩しい光が僕らを包んだ。

「チッ！」

　また、絵留（える）の舌打ちが聞こえた。

「おやぁー、そこにいるのは人気アイドルの絵留（える）さんじゃないですかー」

　声の方を向くと、そこには知らないおっさんが立っていた。

　おっさんは、カメラを持っていた。

「いやー、いい写真を撮らせてもらいました。あ、俺、週間パパコアラの者です」

　おっさんは、腕に嵌めた腕章を指差しながら、ニヤリと笑う。

　おっさんは週刊誌の記者らしい。

「そこの方は、恋人ですかー？いいですなー、若いって……」

　僕は何が起こっているのか、分からなかった。

　絵留（える）はおっさんに向かって、中指を立てる。

「おい、その写真を寄越せ」

　明らかにイラついている絵留（える）と、対して、笑顔を絶やさないおっさん。

　どっちがアイドルか分からない。

「恋人ではないなら、その男の子は誰なんでしょうかねー」

「うるせ。おっさんには関係ない。さっさとカメラ置いて去れ」

「それはできませんなぁ。この写真は来週の週刊誌に載せるつもりですからねー」

「くそっ……勝手にしろ。おい、さっさと車に乗れ。行くぞ」

　絵留（える）は僕を無理やり後部座席に押し込めるように押した。

　絵留（える）の手は小さくて柔らかい感触だった。

「デートですか、良いですなー若いって」

　記者は相変わらず笑みを絶やさない。

　なんか逆に怖くなって来た。

「んな訳あるか」

「あ、因みにですね。その子が行方不明になった暁には、もう一つ別のスクープも用意してますんで、楽しみにしててくださいよー」

「くそが……分かってるさ……」

「それでは、夜のドライブを楽しんでくださいな」

「おい、さっさと出せ」

　絵留（える）も後部座席に乗り込んで、ドアを閉める。

　セダンが発進した。

「ど、どう言う事……何ですか」

　僕は頭がこんがらがって、何が何やらで、思わず絵留（える）に聞いてしまった。

「どうもこうも無い……お前は行方不明にはならないし、死体にもならない……って事だよ」

「殺さない……んですか？」

「あいつに撮られたからな……今お前を殺したら、こっちの身が危ない。仕方ない」

　僕はほっと胸を撫で下ろした。

　絵留（える）に殺される覚悟はしたけれど、殺されないならそれに越した事はない。

「分かってると思うが、今日の事は他言無用……だぞ」

　絵留（える）の顔が近い。

　推しの顔を近くでみると、やっぱり可愛い。

　僕は絵留（える）の目を間近で見ながら、首を縦に何度も振った。

「だが……このままお前を野放しにしておくって訳にも行かないな……」

　絵留（える）は、ナイフを指でくるくると回しながら、少しの間考え込んだ。

　そして、ナイフをピタっと止めて言った。

「よし、だったら、こうしよう……どうせあいつに写真を撮られてるんだ。このまま、本当に付き合うことにしよう」

「っ……ええっ！」

　一瞬、絵留（える）が何を言ったのか、理解ができなかった。

　絵留（える）と付き合う……僕が？

「だって仕方ないだろ。お前には俺の正体を見られているんだ。勝手に遠くに逃げられると困るから、お前は側にいてもらわないと……あいつに写真を撮られて、顔を見られているしな」

「だ、だから付き合う……？」

「もちろん、形だけだ……それに、近くにいれば折りを見て殺せるしな」

「あ、殺されるのは確定なんだ」

「安心しろ、事故を装ってやる。だが、しばらくはあいつの目があるからな。当分の間は生かしておいてやる」

　喜んで良いのか、複雑な気分だ。

　だが、結果として僕は命が助かった。

　……それだけじゃない。

　後日、週刊誌に僕と絵留（える）のスクープが載った。

「はーいみんな、元気してた？みんなのアイドル、絵留（える）だよ！」

　アイドルとしての絵留（える）は、やっぱり最高に可愛い。

「みんな、隠しててごめんねー。絵留（える）の恋人、本当はちゃんと発表したかったんだけど……みんな、まだ絵留（える）の事、応援してくれるかな？」

　僕は絵留（える）の恋人として、正式に絵留（える）と会うことが出来るようになった。

「じゃあ、みんな、今度のコンサート楽しみにしててねー」

　だけど、僕は絵留（える）の本当の顔を知っている。

　僕にだけ見せてくれる絵留（える）の本当の姿。

「これからも絵留（える）の事、応援してねー」

　それは、暗殺者だ。

　推しメンバーの色は、赤だった。

　それは、血の色だ。

　いつか僕は、絵留（える）に殺されるだろう。

　事故に見せかけて、ひっそりと。

　だけど、その時は今じゃないらしい。

　じゃあ、その時まで、絵留（える）との恋人生活を、少しでも謳歌するとしよう。