KAC20247 今私の世界は色あせて

第１話 最悪の状況で、最高の出会い

　いつもは、仕事の時間。

　だけど、体調が悪く。

　私は早退をして、家路を急ぐ。

　いつもと違う角を曲がる。

　ここは、飲食店やホテルが混在するところで、物騒なので普段は通らない。

　だけど、近道。

　つい、足を踏み入れた。

　――こんな所を通らなければ良かった。

　いつもの道を通っていれば……

　そう、そこで、見てしまう。

　あの人と知らない女……

　楽しそうに、腕を組み。真っ昼間からホテルへと足を踏み入れる二人。

　見たくなかった、知りたくなど無かった。

　でも見てしまい、私は……

　その瞬間に、急激に世界は色あせ、私は、意識を失った。

「――ここは？」

「気が付いた？　救急車でも呼ぼうかと思ったが、場所が場所なので、勝手だが家へ連れ帰った。何もしていないから安心をして」

　そういう彼は、四十歳くらいのおじさん。

　口ひげを生やした、少しダンディなひと。

　ちなみに、私は二十六歳。

「何か持病でもあるの？」

「いえ……　少し体調が悪くて。その……　帰る途中だったんです」

「そうか。でもあそこで倒れるのは、その、危なかったね。あまり通らない方が良いよ」

　少し言い辛そうに、教えてくれる。

「ありがとう、ございます」

「熱は？」

「測っていません」

「ご家族には連絡をした？」

「いえ。一人暮らしで」

　そう答えると、非接触式の体温計が出てくる。

　測ると、三十六度五分。

　いつもより、少しだけ高い。

　そう言えば、頭痛が治まっている。

「大丈夫そうなら帰るかい？　私はこれから仕事でね」

　時計を見ると、もう十八時。

　半日寝ていたらしい。

「もうこんな時間。すみませんでした。これから、お店ですか？」

　つい見た目で、そう聞いてしまった。

　だけど彼は、笑みを浮かべて、優しく答えてくれる。

「店とは少し違う。私は医者でね」

「すみません。あっ奥様とか」

　少し眉が上がり、やれやれという感じで答えてくれる。

「私も今は、一人暮らしなんだ」

「あっ。重ね重ね。すみません」

　そう言って、彼が出るときに一緒に部屋を出る。

　あの通りにある雑居ビル。

　その最上階。

「こんな所に住宅が？」

「少し縁があってね、このビルは私の持ち物なんだ」

　少しビックリ。

　安くはないだろうに。

「あの、また後日。御礼に伺います」

「言っただろ。若い女の子がうろうろしていると、あまり良くない。調子を見て良くないなら病院へ行ってね。じゃあお大事に」

　そう言って、エレベーターを出る。

　つい気になって、ホテルの方を見るが、出入りはなく。すでにネオンが灯っている。

　その様子で気が付いたのか、言葉をかけてくれる。

「殴り込んじゃ駄目だよ。何なら弁護士さんを紹介しよう。連絡をして」

　そう言って、名刺をもらった。

　何処までで気が付いたのか。相変わらず優しい笑顔。

「ありがとうございます」

　そう言って、その日は別れた。

　家に帰って携帯を見ると、奴から、連絡が入っていた。しれっと。

『今日は忙しくて、行けそうにない』

　来なくていい。

　そんな文を、返しそうになる。

　悩んだ末に、『ＯＫ』のキャラだけを返す。

　浴槽に浸かり、考える。

　馬鹿な彼とは三年。

　元々は大学の先輩。

　色んなことを知っていて、あの頃はキラキラしていた。

　だけど最近は倦怠期の夫婦のよう。

　まさか浮気をしていたとは、思わなかったけれど。

　お風呂から出て、色々と調べてみる。

　盗聴器にＧＰＳ。

　スマホの位置情報。

　色々書いてある。

　だけど、気が乗らない。

　それどころか、どこか冷めたのか。好きかどうかも判らなくなる。

　あの時、写真を撮れば良かった。

　それを突きつけ、別れることも出来たかもしれない。

　そんな事ばかりが、頭の中に湧き上がってくる。

　ふと、名刺を見るとＥメールのアドレスを書いてある。

　そう言えば、助けていただいて、名乗ってもいない。

　とんだ社会人失格野郎だ。

　あわてて、文章を書き始める。

「名前と、連絡先。住所は必要ないわね」

　なんだかワクワクしながら書いていて、あいつの浮気のことも書き連ねる。

　連絡をくれるかも知れない。

　そんな下心を持って。

「どうしたんだろう私」

　あの優しそうな笑顔が、ふとしたときに思い出せる。

　少しもだえながら眠る。

　普通じゃない。

　彼が浮気をしたのよ。

　だけど。全く気にならない。これは何？

　翌日、駄目だと言われたのに、手土産を持って尋ねる。

　十八時前。

　だけど居なかった。

　ひょっとすると、昨日は私が居たから時間を遅らせてくれた？

「あああっ。バカね私」

　置き手紙を付けて、ドアノブにぶら下げて帰る。

　帰ると、パソコンメールに返事が来ていた。

『調べたいなら、調査会社も紹介しましょう』

「良し。携帯のメールも送っておこう」

　妙なテンションで、お願いを送る。

　そして、会うことが出来たが、家に行ったことを叱られる。

「危ないと言ったのに」

「すみません」

　謝るものの、なんだか嬉しくて、反省などしていない。

　それでまあ、今日は、ファミレス。

　興信所さんは、結構お高い。

「あの別れたいだけで。結婚もしていませんし」

「いや、そもそも結婚をなさっていないなら、養育義務もありませんし。慰謝料は取れませんよ」

「「えっ」」

「そりゃ知らなかった。ごめんね」

　彼が、焦って謝ってくれる。

　結局、最低金額で浮気の証拠だけ、集めてくれることになった。

　それでも結構お高いけれど。