出ていけ、と言ったのは貴方の方です

第6話 押しかけ妻

「ちょ、ちょっと婚姻って……何を言っているのかさっぱり分かりません。いつ、俺があなたと婚姻したっていうんです？」

早速ボロが出たヘンリーは「私」から「俺」に変わっている。

「ええ、役所に婚姻届を提出して受理されましたから。ヘンリー様に確認していただくために、受理された婚姻届をお借りしてきています」

ジャンヌは持参してきたカバンから封筒を取り出し、中身を引き抜くとヘンリーの前においた。

「こちらになります」

「見せて下さい！」

ヘンリーはまるで書類をひったくるように取ると、じっと眺め……ブルブル体を震わせた。

「な、な、何だ……これは……？」

「ええ、ですから婚姻届けです」

「そんなことは聞いていません。こんなのは嘘だ、デタラメだ。勝手に書類をでっち上げないで頂けますか！」

バシンと婚姻届をテーブルに叩きつけるヘンリー。

「嘘でもデタラメでもでっち上げでもありません。この下のサインはヘンリー様のですよね？」

チョンチョンとジャンヌはサインに触れる。

「うぐっ！　こ、これは……」

「はい、紛れもなくヘンリー様のサインで間違いありませんね」

背後から書類を覗き込んでマイクは頷く。

「い、一体いつの間に……」

ヘンリーは震えながら記憶を呼び起こし……ハッと気付いた。

「そ、そうか！　親父が失踪する数日前、大量の書類を押し付けてきたが……まさかその中にこの書類が紛れ込んでいたのか！？　マイク！　お前なら知っているだろう！？」

マイクを怒鳴りつけるヘンリー。

「さぁ？　私は何のことやらさっぱり分かりません。ですが、旦那さまは仰ったはずです。書類に目を通し、サインするようにと。ヘンリー様、勿論そのようにされていますよね？」

「も、勿論だ……とも……」

ヘンリーは青ざめながら返事をする。

「ならば、私との婚姻を了承したということで宜しいですわね。では早速私の部屋を案内して頂けますか？」

立ち上がるジャンヌを見てヘンリーは慌てた。

「はぁ！？　ちょ、ちょっと待ってくれ！　ここで暮らすのか！？　そんな話は聞いていなぞ！　大体……そう、部屋だって用意していない！」

「……先程からあなたは何を仰っているのですか？」

ジャンヌが眼鏡の奥から睨みつけてきた。

「な、何をって……？」

「わたしたちは結婚したのです。一緒に暮らすのは当然でしょう？　それに手紙をだしておいたはずです。近い内にここへ嫁いでくるので部屋の用意をお願いしますと」

「手紙だって！？　そんなものは……」

「ええ、領主様あてに手紙が何通も届いています。書斎の机の上に置かせていただいておりますが、残念ながらヘンリー様は1通も開封されておりませんが」

マイクが返答する。

「マイク！　手紙が来ていたなら口頭で言え！　ただ置かれただけでは分からないだろう！？」

「いいえ、私は何度も何度も『ヘンリー様、お手紙が届いておりますので、目を通して下さい』と散々申し上げてきました。その度に『ああ、分かった』と返事をされていたではありませんか」

「そ、それは……」

マイクの言葉にヘンリーは思い返してみる。確かにそんな記憶があった気がしてきた。

「だ、だが、それは仕事が忙しくて……つい、うっかり返事をだな……」

そのとき。

「いい加減にして下さい！」

ピシャリとジャンヌが言い放ち、ヘンリーの肩がビクリと跳ねる。

「この際、手紙がどうのという話はもう結構です。重要なのは私が嫁いできたこと、そして自分の部屋を所望していることです。それで私の部屋はあるのですか？　無いのですか？」

「無い」

「あります」

マイクとヘンリーの声が同時に重なる。

「まぁ、お部屋はあるのですね？　なら安心です」

ジャンヌが笑顔になった。

「はぁ！？　俺は今、無いと言ったんだぞ？」

「さ、若奥様。お部屋をご案内いたします。お荷物は私にお任せ下さい」

マイクがジャンヌの荷物を持つ。

「まぁ、ご親切にありがとうございます」

「おい！　2人だけで勝手に話を進めるな！」

部屋を出ていこうとする2人にヘンリーが抗議した。すると……。

「旦那様。お仕事がたまっていらっしゃるようですね？　私のことならお構いなく、仕事に戻って下さい。後ほどまた書斎にご挨拶に伺いますので。ではマイクさん。案内して頂けますか？」

「ジャンヌ様。もう私の名前を覚えてくださったのですね？　では参りましょう」

「ええ」

「お、おい！　俺の話を聞け！」

ヘンリーは必死で声をかけるも、2人は振り返ることもなく部屋を出ていってしまった。

呆然とするヘンリーただ1人残して――