奇妙な目、美しい世界

奇妙な目、美しい世界

ここに座ってどれくらいたっただろうか。俺は道端で絵を描いて売っているんだが、今日も一向に売れる気配がない。

俺の絵を見た人は口をそろえて「気味が悪い」という。

理由はわかっている。俺の絵は色使いに問題があるらしい。

俺はただ目に見えているものをそのまま描いているだけだ。なにがどう違うかなんてわからないし誰も教えてくれない。

時間が進むにつれて借金が増えていく。返せる見込みもない。

俺の人生は潮時かもしれない。

「おじさん、なにしてるの？」

うずくまっている俺に1人の少年が話しかけてきた。

「見ればわかるだろ。絵を売ってるんだ」

「この絵はおじさんが描いたの？」

「そうだがそれがどうした」

「へー！すごいね！ちょっと見てもいい？」

「好きにしろ」

少年は置いてある絵画を端から見ていった。最初はいつもの冷やかしかと思ったが、純粋な目で1枚1枚丁寧に見ている。

「すごいなぁ、まるで別世界を見ているみたいだ。どうやって描いてるの？」

「どうやってって、俺は見たまま描いてるだけだ」

「おじさんいつもこんな世界を見てるの？いいなぁ」

「いいことあるか。俺の目はほかのやつらとは違う。この目のせいで気味悪がられ、蔑まれ、差別されてきた。生きている心地はしないよ」

「じゃあなんでその目で見た絵を描いて売ってるの？こんなことしてたらもっといじめられちゃうよ」

「俺は誰が批判しようとも、俺が見ている世界が好きだからだ。この美しい世界をいろんな人に知ってほしかった。だがそれも無駄だったみたいだ」

しばらく沈黙が流れる。子どもには少し重かっただろうか。

「ねえ、この絵、もらってもいい？」

やるせない俺の表情を見て同情でもしたのだろう。

「お前がばかにされるだけだぞ」

「いいよ。僕、この絵好きだし」

「そうか。だったら好きなだけ持っていけ。俺はもう疲れた」

俺は立ち上がって帰る身支度をした。

「お金忘れてるよ？」

「どうせたいした金額にはならないからな。勝手に持って行ってくれ」

俺は少年と絵画を残してその場を去った。

家に着くと机の上に置いてあったウイスキーの瓶を口に当てる。もう1適しかのどを通らなかった。

台所にあった切れ味の悪い包丁を手に取る。

次の瞬間、真っ黒のインクが床に飛び散った。