色③。～ 色の無い世界で ～

１話完結：約１０００字。

　名古屋の広告代理店にいた頃の話。大体、２０年くらい前のこと。

　僕には友人がいた。同じ年齢の先輩、加納君。僕は彼と出会った時から、今でも彼を尊敬している。営業成績が良く、ギターはプロ級、僕は加納君に憧れた。営業のコツ、パターン、トーク、いろいろ教えてくれた。研修などの社内教育が無くて、何でも“とりあえず、やってみろ！”というイケイケドンドンな会社、営業未経験だった僕は、加納君が教えてくれたことでかなり救われた。ギターも教わった。僕は元はベース（下手だが）、だけど、ギターの練習もしていた。音楽に触れている時の加納君は、特に輝いていた。加納君は、ウチに遊びに来た時も、ずっとギターを弾きながら喋っていた。加納君はギターを手放さない。

　加納君には、不思議なところがあった。いきなり、赤いペンを差し出してきて、

「これ、青？　赤？　どっち？」

「青です」

と、妙な質問をしてくるのだ。僕は、不思議に思ったが理由を聞けなかった。

　だが、初めて一緒に飲みに行ったとき、その理由を教えてくれた。加納君は、色盲だったのだ。いつも、黒と白とグレーしかない世界にいるとのこと。だから、彼は絵が嫌いで、美術館には行かないらしい。色彩を楽しめないのでつまらないとのことだった。その代わり、水墨画は好きだと言っていた。黒と白の世界なので、健常者と同じように楽しめるからいいらしい。

　僕は、時々絵を描いていた。加納君に見てほしくて、白い背景に黒一色で書くようになった。これが、難しいけど楽しかった。そして、絵を加納君に見てもらった。加納君は、喜んでくれた。加納君は色彩画が嫌いなだけで、絵のセンスもある。広告のデザインのセンスもあるのだ。僕の絵に対して、的確なアドバイスもしてくれる。僕達は、一緒に色の無い世界を共有して楽しんだ。

　それから僕が転職して、その数年後に加納君も転職した。僕が名古屋を離れてから、もう２０年、その間に会えたのは数回。１年に１度も会っていない。２～３年に１回しか会えていない。加納君が結婚して子供が出来て忙しくなったということもある。加納君は、昔からいつも忙しい男なのだ。

　それでも、僕は加納君の友人であり続けたいと思っている。僕は、一生加納君を尊敬し続けるから。そんな人物と出会えた僕は、きっと幸せなんだと思う。