【KAC20246】お前が言うな

第1話

　私は、バードサンクチュアリという一種の動物園に勤めてます。鳥専門の動物園。本来の言葉の意味では鳥の保護区ですけど、私が勤めてるのはそういう名前の娯楽施設。

　鳥とひと括りに言っても、生態は千差万別。とても頭のいい子もいれば、おバカな子もいます。おバカの代表格は、やっぱりダチョウさん達でしょうか。鶏は三歩歩くと忘れると言われますが、その言葉を地で往く子達。

　いきなりバーっと走り出すけど、何で走り出したのかわからなくなるし、そのままの勢いで群れの中に突っ込むと、それで仲間がみんなびっくりして一斉に走り出すし。一応家族は作る生態なんだけど、そんな騒ぎで家族が入れ替わってもずっと気が付かないし。

　基本的に人には慣れない子達ですけど、先輩が言うには、うまくやれば乗れないこともないそうです。最初はじたばたするけど、そのうち何で自分がじたばたしてたのかも、今自分の背中に人が乗ってることも忘れちゃうみたい……

　彼らはなーんにも気にしないで生きてるんだなって気がします。ほら、あそこにいる子、お尻にうんこついたままだし。あれはあれで幸せなのかもな、と思ったり。

　おバカな子もいれば、頭のいい子もいます。今日、紹介するのはキバタンのギスケくん。構ってちゃんでいたずら好きで偉そうという、属性てんこ盛りな子。比較的新入りな私は、大先輩のギスケくんによくからかわれています。昨日もこんな感じでした。

　私はギスケくんをケージに戻すため、彼を探していました。でもなかなか見つからない。

「ギスケく～ん」

　呼んでも返事がありません。暫く呼びかけながら探し回ってると、ごく短くギスケくんの声がしました。私はそっちを振り返ります。でもいません。それで正面を向いて二、三歩歩くと、またギスケくんの短い鳴き声が。でもやっぱりいない。

「出てきて～」『やだよ』

　……だんだんイライラしてきました。

「こらギスケ。さっさと出てきなさい」『ギスケくんと呼びなさい』

　むかーーーーっ！

「誰に口をきいてる！」『誰に口をきいてる？』

　なんか疲れてきました。

『しょうがないな。とりあえず飯にしようぜ』

「そうですね……」

　と言いかけて気づきました。同僚の声色を真似してるけど、今それを言ったの。

　ギスケ！　お前だろ！

　私の苦難はまだ暫く続きそうです。