出会ってしまったのが運の尽き？

とりあえず、とりあえず

　捨てられた子猫を見つけてしまった。

　雨でぐっしょりと濡れたダンボールの中で、小さな声でニーニー鳴いている。ダンボールの大きさから考えると、他にも兄弟がいたように見受けられるが、おそらく一番最後まで残ってしまったのだろう。ちょっと薄汚れた感じの毛色で、オスだかメスだかも分からない。

このまま放っておくのも後味が悪いので、とりあえず一度連れて帰ることにする。

　家に連れ帰って、とりあえずぬるめのお湯で洗ってみる。どうやらメスのようだった。

　だんだんと鳴き声が弱々しくなってきている気がして、さすがに不安になったので、とりあえず何か食べ物をあげようと思った――のだが、あいにく我が家に子猫用のエサの買い置きなどはない。

　仕方が無いので、とりあえず牛乳を人肌より少しぬるめぐらいに温めて、小皿に入れて子猫の前に置いてみた。すると子猫はよほど腹を空かせていたのか、みるみるうちにミルクを飲み干してしまった。

　とりあえずお腹がいっぱいになったであろう子猫は、ソファの上でそのまま丸くなり眠ってしまった。勢いで家に連れ帰り、そのまま世話のまねごとのようなことをしてしまったが、はてさてどうしたものか。

　でも、こちらも仕事帰りで疲れていたので、続きはとりあえず明日考えることにした。

　次の日は土曜日で、仕事は休みだった。

　拾ってきた子猫は、今のところはまだ生きている。またお腹が空いてきたのか、ニーニー鳴きだしたので、とりあえず昨日と同じようにミルクを与えてみた。

　今までに猫――それも子猫など飼ったことがないので、どうしていいのやら分からない。仕方が無いので、とりあえず子猫を動物病院に連れて行ってみた。

　診察の結果、少し栄養失調気味だったが、その他には大きな異常は見られなかった。

　「この子を飼ってくださるんですよね」と獣医師に聞かれ、気が弱い僕は「えっと、はあ」としか答えられなかった。その様子がよほど不安そうに見えたのか、獣医師は子猫の飼い方について事細かくレクチャーをしてくれた。

　ここまで色々と関わってしまったら、さすがにもう「後のことは知りません」と言えなくなってしまった。幸いに、というべきか、猫を飼うことにそれほどの支障はなかったので、なし崩し的にこの子猫を飼うことにした。

　とりあえず、必要なものを揃えるためにペットショップへ向かうことにしたが、その道中でふと、この子猫の名前をどうするかと思った。

「とりあえず……って訳にはいかないよな、さすがに」

　名前ぐらいは「とりあえず」ではなく、しっかりと考えてやろう。うん。