【毎週火曜日更新】悪役令嬢の妹（＝モブのはず）なのでメインキャラクターとは関わりたくありません！ 〜快適な読書時間を満喫するため、モブに徹しようと思います〜

12.律儀だな……

「読書……」

「はい。読書です」

　何も嘘はついていない。

　本当のことである。

―――やっぱ、ひかれたかな。

　別にひかれようがひかれまいがどうでもいいのだが、この回答をして共感してくれた者、肯定してくれた者はいまだにいない。

　結果は知っている。

　ノーブル王子もそうだろうと思っていた。

「……なんか、」

「はい」

「かっこいいな、お前」

「……………………え？」

　けれど、ノーブル王子は違った。

―――かっこいい？

　幻聴だろうか。

　今、かっこいいとノーブル王子がおっしゃった気がした。私がパーティが嫌いな個人的な理由が読書できないと言ったことに。

　……なんで？

―――……これ、夢？　いや現実、だよね？

「すごいな、お前」

―――お褒めいただき光栄なのですが、私には全くなにがかっこいいのか、すごいのかが理解できません。

「あ、あの……」

「なんだ」

―――かっこいい、すごいとおっしゃった理由を聞かなければ。

　そんな反応が来るとは思ってもいなかったのだから。

「何故、かっこいいと思うのですか？」

「だって、それぐらい本とか読書が好きなんだろ？　それってすごいことだと思う。好きなことに一途でまっすぐな、どんな時でもその気持ちを貫く心とか」

―――なに、それ……。

　過去の言葉（ナイフ）が脳内に響く。

『本なんて、面白くないよ』

『わかってるよ？　病人（あんた）には読書（それ）くらいしかできないこと。でも、ねぇ……』

『どうせ一生、病室（ここ）で過ごすのに本なんて読んじゃって……ガリ勉なのに馬鹿なんだね。ダッサ』

　そんなことばかり言われてきた。

　意味のないことだって、無駄なことだって。

　だけど、だけど―――

『かっこいいな、お前』

　そうではないと、認められた気がした。

　それに、とノーブル王子は続ける。

「全員が呆れるような内容でも、お前にとっては重要なことなんだろ？　少なくとも俺は否定しない。俺はすごいことだと思う」

―――あぁ、なんだろう、これは。

　否定されることに慣れていた。

　私がおかしいのだから当然だと思ってた。

　周りから“普通ではない人”と思われることはいつものことだったし、本が読めるならそれでいいと思ってた。

―――なのに、どうしてかなぁ……。

　主要人物（メインキャラクター）と関わると碌（ろく）なことがない。

　最強ルートに自爆ルート、他にも諸々たくさんのルートのフラグが浮上する。

　だけど、それと同じ数だけいいこともあると信じてもいいのだろうか。

「……すか」

「？　なんだ？」

「かっこいいと、本当に思いますか？」

「あぁ。かっこいいと思う」

―――あ、笑った。

　だけど少なくとも、ノーブル王子との出会いは良いものだと思った。

「そうだ！」

　ノーブル王子が突然立ち上がる。

「どうしたのですか？」

「ブライトの礼、ずっと何にするか考えてたんだよ」

―――律儀だな……。

　というか、そんなことを考えていたのか。

　そんなのいらないし、なんならなくてもいいと思っていたのだが、ノーブル王子の次の一言で私の気持ちは逆転する。

「“王宮図書館”に興味はあるか？」