√悪役貴族 処刑回避から始まる覇王道

第11話 きょうりのせいじょ（幼）

　ブロンズの髪に、白いドレス。

　どこからどう見ても、プロデニに登場するヒロインの一人、聖女ニーナだった。

　悪役の俺とは真逆の存在。

　いま彼女は『奇跡を振りまく郷里（きょうり）の聖女』として話題沸騰中の存在だ。

　まさかこんなところで出くわすなんて……。

　本編だと高等部で顔を合わせてから、すぐに敵対関係に入る。

　勇者と一緒に悪役貴族と令嬢を処刑台に送る。

　エルヴィンにとっては、因縁の相手だ。

　だが俺にとっては……勇者でプレイしてた頃は恋の相手でもあったわけで……。

　うーん。複雑。

　ニーナのルートはとても簡単だ。

　どんなに破天荒なプレイをしていても、バッドエンドにならない限りは絶対にニーナとくっつくように出来ている。

　恋愛突入用の選択肢も、実質１つしかないしな。

　その結果、プレイヤーからは『ちょろいん』と呼ばれているのだが。

「聖女様ッ!!」

　その時、複数の大人が現われた。

　どうやら教会関係者らしい。

　その大人たちに、連れられていく。

「あっ……名前……」

　いつか俺を処刑台に追い込む女に名前なんて、怖くて明かせねぇよ。

　俺は無言で手を振り別れを告げる。

【シナリオ理解度が１％増えました――５２％】

　えっ？

　いきなりポップアップしたから、なにかと思ったら……マジで？

　これ、シナリオの一部なのか。

　余計なことをして、俺の処刑が早まったらどうしようかと思ったけど、杞憂だったみたいだな。

　ほっとすると同時に、少し、ムカムカする。

　あの聖女を助けようとした俺の気持ちが、シナリオに作られたみたいに思えて、なんか嫌だ。

　あれは、シナリオライターが書いた感情じゃない。

　俺の純粋な気持ちだった。

　……そのはずだ。

　でも、もしそう思うようにシナリオに仕向けられていたなら？

　……。

　なんか自信なくなってきたな。

　くそっ。

　教会関係者に詰問されたが、起った状況と、俺がファンケルベルクの当主だと告げたら顔を引きつらせた。

　俺、こんなだけど裏側牛耳ってる頭目だもんな。

　そら、びびるよな。

　聴取はすぐに終わり、解放された。

「大将。先ほどはすみませンでした」

「気にするな。俺がやったことだ」

「へい。……にしても先ほどの魔法、お見事でした」

「うむ」

「いつから、魔法が使えるようになったンで？」

　今さっきです、とか言ったらなに言われるかわからない。

　黙っておこう。

「大将はファンケルベルクの当主としての自覚がなさすぎやす。もしあの場で怪我をしたら、どうなさったおつもりですか？」

「……」

「命を落としたら、我々は行き場を失うンですよ……」

「そう、だな」

　そうなのだ。

　俺がいなくなれば、ファンケルベルクの家系が途絶える。

　それだけじゃない。

　これまで強く抑圧してきたぶん、裏社会で反発が盛大に巻き起こる。

　裏社会が一斉に蜂起すれば、多勢に無勢。

　いかにファンケルベルクの使用人たちであろうと、太刀打ち出来ない。

　皆、国を追われるか、つるし上げられて城門に首を晒されるか……。

　俺の背中に、みんなの命が乗っている。

　それを、しばし、忘れていた。

「……」

「……」

「ゆ、ユルゲンはすごいな。一瞬で男を倒してしまって」

　沈黙に耐えきれず、話題を変えた。

　そう、ユルゲンはヤバかった。

　何がヤバイって、男を一瞬で殺してどこかに消してしまった手腕もヤバイが、殺気が一番ヤバイ。

　ファイアボールが直撃する前に感じた、ユルゲンの殺気。

　あれ向けられたら、気の弱い子どもなら死ぬぞ？

「言いたいことは、それだけですか？」

「ぐ……」

　それが今、完全に俺に向けられている。

　ふっ、俺のメンタルは伊達に鋼じゃない。

　これくらいの殺気などそよ風ほども――。

「ぐぬ……す、すまぬ」

　くそっ、こえぇなこのオヤジ!!

　ってかこの体に入って初めて謝罪の言葉が出て来たぞおい！

『言いたいことは、それだけ』って子どもに向けていい言葉じゃねぇぞおい！

　一瞬、マジで死を意識したじゃねぇか。

　ユルゲン、マジですげぇ……。

　　　　　　　　　　○

　偶然聖女に出くわしたのは驚いたが、おかげで身体強化の魔法を習得出来た。

　実戦に勝る稽古はないとは言うが、やはりこの世界でもそうなんだろうか。

　だとすると、早いところ基礎ステータスを上げて、レベリングに移りたいな。

　実戦で得た感覚を頼りに、再び身体強化を行う。

　一度感覚を掴んだからか、すんなり魔法が行使出来た。

「一度出来てしまうと、あっさり使えるようになるものなんだな」

　これまでの苦労はなんだったんだ？

　……といっても、魔法の訓練を始めたのは二週間前だけどな。

　そう考えると、エルヴィンってそこそこ魔法の才能あるんじゃないか？

　この世界の平均がどれくらいか知らないが、勇者と同じくらい習得が早い気がする。

　気を取り直して、魔法の訓練を行う。

　原作だと、エルヴィンは闇属性を使っていたから、闇魔法の育成に取りかかる。

　属性魔法の育て方は簡単だ。

　ただひたすらに、自分の魔力を闇に変化させ続ければいい。

　プロデニだと、勇者はひたすらランプに魔力を送って光を灯してたな。

　それと似たことをすればいい。

　しかし闇属性の場合は、さて何を使ったらいいやら……。

　腕を組んで、考える。

　すると、地面にある自分の影が目に入った。

「もしかして、使えるか？」