√悪役貴族 処刑回避から始まる覇王道

第8話 真の取引はすべてのカードが開かれてから

「だったら、うちが仕入れるわよ」

「本当ですか!?」

　それは渡りに船。

　それも豪華客船レベルだ。

　ヴァルトナーならば、どこから何を仕入れているか誤魔化す術はいくらでもあるだろう。

　ファンケルベルクが危険なオクスリを簡単に仕入れられるように。（仕入れないけどな！）

「販売も、うちが直接商店に卸すわ」

「それって……」

　ヴァルトナー公認商品！

　これは、とんでもない後ろ盾が出来た。

　通常、ヴァルトナーは商品の流通を俯瞰して管理する。

　だがその品質を認めたものには、ヴァルトナー公認の印が押される。

　それだけで、価値が何倍にも膨れ上がると言われている。

　おまけに、背後にヴァルトナーが付いているため、製造方法の探りも入れられなくなる。

　もし手を出そうものなら、表世界から締め出されるだろう。

「それだけ、気に入ったってことよ」

　そういうエレンの肌は、以前よりも明らかに透明感が増しており、つやつやしていた。

　一転。表情を引き締める。

　途端に空気がピリッとする。

「さて、それでは価格のお話に移りましょう」

「はい」

「あなたは、いくらで卸すつもりかしら？」

「それは……」

　ヤシの仕入れ値は１玉１００クロン。

　そこに、製造コストと俺の人件費を入れる。

　石けんの原価は５０クロン。

　化粧水は３０クロンだ。

　これはあらかじめ、計算してきたものだが、ここからいくら値段をつり上げられるかは、その場の雰囲気で考えようと思ってた。

　いま、俺が生み出した石けんと化粧水はビッグウェーブに乗ってる。

　なら強気の価格設定をしても、喧嘩にはならないだろう。

「……石けんが１万クロン。化粧水が５万クロンで」

「却下」

「えっ!?」

　途端に、空気が張り詰める。

　心臓がバクバクいって、背中に嫌な汗が流れる。

　さすがは親子。

　今の表情は、ゲームに出て来た悪役令嬢ラウラにそっくりで、とても怖い。

　緊張のあまり、顔が歪む。

　待て。

　俺は何を間違えたんだ？

　高すぎた、か？

　強気すぎたか？

　くそっ、リセットボタンはどこだ!?

　選択肢の前からやりなおしたい！

「あなた。自分の才能を安売りすべきでないわ」

「……はい？」

「これほどの商品は、そうそう世に出てこない。そんなものを、１セットたかが６万クロンで販売するなんて、私が許しません」

「ええと……では、いかほどなら？」

「その十倍よ」

「え？」

「十倍。１０万クロンと、５０万クロンにしなさい」

　１０万と、５０万て、マジか……。

　１セット売れるだけで、貧乏学生なら半年は暮らせるぞ！

　かなり多すぎる気はするが、ここは素直に頷いておく。

　素人はプロの仕事に口を挟まないほうが上手くいく。

　それに、勇者と対決した後を思えば、儲けはデカければデカいほどいい。

　お金はあっても腐らないしな。

　そこから、月に納品できる量や、支払いについて詰めていく。

　今のままでよければ、月に50セット。少し無理をすれば100セットはいける。

　そう提案すると、50セットのままで良いと言われた。

「少なければ少ないほど、プレミアが付く。欲しいものが手に入らなければ、貴族という生き物はなんとしてでも買いたくなるのよ」

　なるほど。そういうものなのか。

　そうなると、見込みだけで……1ヶ月に三千万クロンの収入、だとッ！

「まあ、いまは種類が少なくて取引も少額だけど、ゆくゆくは商品点数を増やしていきたいわね」

　これで少額!?

　……貴族の商売って、すごいな。

　金銭感覚がバグりそうだ。

　商談が終わり、お互いに書類にサインを行う。

「ところで、先週頂いた試供品だけれど、5点ほど作って頂ける？」

「ええ、大丈夫ですけど、なにに使われるんですか？」

「お友達に使って貰うのよ。一度でもこれを使ったら、もう二度と抜け出せないわよ。うふふ」

　エレン夫人が、まさに悪役といった表情を浮かべた。

　うわ、ホンモノだ。ホンモノがいる！

　背筋がゾクゾクする。

　さて。

　腹に力を入れる。

　ここからが、本題――ファンケルベルクの領分だ。

「ところでエレンさん。一つお願いがあるんですけど、よろしいですか？」

「ええ、構わないわよ」

「一人、どうしても消したい人がいましてね」

　言うと、エレンさんの顔が引きつった。

　でも一瞬で元の表情に戻る。

「そ、それならあなたの領分よ？」

「そうなんですけど、俺の手が届く範囲は限られていましてね。隣の島には手が出せない」

「……あー……そう、うちの領域なのね」

「はい」

　ファンケルベルクは、裏の勢力を牛耳っている。

　その中なら、誰であっても自由に闇に葬れる。

　例外として政治家の暗殺もあるが、これは国家主導の処刑――見せしめなので、俺の家に裁量はない。国王の勅令があって初めて暗殺可能になる仕組みだ。

　逆に、これだけの力があっても手が出せない領分がある。

　それがヴァルトナー――表の領域だ。

　どれだけ邪魔でも、商人を闇に葬ってはいけない。

　ファンケルベルクとヴァルトナーが対立すれば、国家の安全が脅かされる。

　だから、お互いの領分には手を出さない。

　これは建国時代からの鉄の掟だ。

「……一応、話だけは聞きましょうか。誰が標的なのかしら？」

「それは――――」