渚鹿丸の仮面

星咲紗和（ほしざきさわ）

渚王国の辺境に位置する小さな町。その町の片隅にある控えめな家で、渚鹿丸君、通称ピットは目覚める。朝の光が窓から差し込み、彼の顔に穏やかな光を落とす。外はまだ静かで、新たな一日が静かに息を吹き返していた。

ピットは、王国の外れにある小さな学舎で教師をしている。教室への道のりは彼にとって、毎日の小さな冒険だ。町の人々は彼を温かく迎え入れ、彼の存在はすでにこの小さなコミュニティにとって欠かせないものとなっている。

この日も、ピットは学舎に向かう途中でラーメン屋の大将に声をかけられる。彼の店はピットにとっても、町の人々にとっても憩いの場所だ。いつものように軽い挨拶を交わし、彼は学舎へと足を進める。しかし、ピットの心の中には、誰にも明かせない秘密があった。夜になると、彼は黒装束と牛鬼の仮面を被り、王国の平和を脅かす悪に立ち向かうのだ。

その日の授業が終わり、ピットは帰路につく。彼の心は、夜の討伐に向けて静かに高鳴っていた。そんな中、町の端でやよいとこくすけが彼を待っていた。彼らはピットのもう一つの顔、討伐人としての活動を支える密偵だ。今夜もまた、王国の平和を守るため、新たな任務が彼らを待っている。

「ピット、今夜の情報だ。」やよいが小さな巻物を差し出す。こくすけは警戒しながら周囲を見回していた。ピットは巻物を受け取り、深く息を吸い込む。今夜もまた、彼は闇と対峙する。

隠された始まりは、静かなる町で幕を開ける。しかし、ピットの胸の中には、誰も知らない熱い戦いが燃えていた。