「アイツ」

第1話

　＊プロローグ＊

　埼玉県、川越市。

　JR川越駅からクレアモールと呼ばれる商店街を抜け、大正浪漫夢通りを過ぎると、蔵造りの町並みが見えてくる。歴史的建造物の立ち並ぶ一帯は「小江戸」と呼ばれ、近年は江戸情緒を求める観光客が、国内外から多く訪れる。

　駅を背に、蔵造りの並ぶ大通りを進んで行くと、右手に『かねつき通り』と呼ばれている路地に出くわす。その通りに建っているのが、有名な『時の鐘』だ。「がっかりスポット」なんて呼ぶ人も居るが、あちこちに点在する神社や寺と共に、かつてこの地で暮らしていた人々に想いを馳せるにはいいシンボルだ。

『かねつき通り』を歩きながら、今では綺麗に舗装されたこの道も、江戸の昔は、そこかしこに闇が転がっていたのだろうか、などと考える。

　それはもしかしたら、現代でも、と。